La douleur.
C'était elle qui la maintenait en vie. Ses pieds étaient ensanglantés et bleus à cause du froid malgré la saison. Où, alors, était ce elle qui ne savait plus faire de différence? Elle alternait entre chaleur et sensation de froid.
Elle serrait, dans une de ses mains, une bourse. Celle-ci contenait les bijoux de sa mère: Arina Martines. Elle avait eu peu de temps pour fuir Londres. Elle réprima un sanglot en repensant comment elle en était arrivée là. Suite au mariage de Constance et Arthur, elle s'était faire portée pâle pour ne pas mettre à mal sa grossesse qu'elle voulait, de plus en plus, mener jusqu'à la fin. En devenant fille de joie, elle n'aurait jamais imaginer pouvoir développer un instinct maternel. Quand elle voyait, des fenêtres de sa chambre, des femmes passer avec leurs progénitures rayonnant de bonheur d'exhiber le fruit de leurs entrailles, ce bonheur lui semblait abstrait.

Et, pourtant, maintenant, elle comprenait. Plus le temps passait, plus elle mettait des vêtements amples pour cacher son ventre qui commençait tout doucement à s'arrondir. Cacher à tout prix! Tous devait l'ignorer. Seule Blanche fut mise au courant. D'abord, elle avait décidé de cacher suffisamment sa grossesse pour que celle-ci ne soit plus en danger. Mais la présence d'Aiden Palanques dans la capitale et la réalité d'un futur où son enfant serait discrédité à cause du métier honteux de sa mère l'angoissait. Elle devait fuir.
Heureusement, personne ne l'a appris. Secrètement elle prépara sa fuite et, pour plus de liberté dans ses mouvements, elle rusa pour faire croire qu'elle était malade. Une indigestion doublée d'une grippe. Rien que ça suffit à Mary-Ann pour l'enlever des filles de joie disponibles par crainte que la jeune femme contamine un client.

Après ça, Lorena fut enfermée, volontairement, dans sa chambre. Elle resta dans la crainte de voir Mary-Ann passée dans sa chambre pour voir comment elle allait, les soirées étant très mouvementées ces derniers temps et tous les employés étaient fatigués au point qu'ils dormaient, quasiment, toute la journée.
Lorena vivait dans la peur d'être découverte et de mettre son enfant au monde dans une maison close.

Lorena ne voulait pas de ça. Un jour, chance pour elle, ce fut Blanche qui lui servit à manger. Elle supplia cette dernière de l'aider. Ce à quoi Blanche, en souvenir de leur amitié fusionnelle, accepta. Discrètement, elle lui rapporta un sac suffisamment grand en toile pouvant être plié pour que Lorena le cache. Ensuite, ce fut le tour de denrées non périssables et d'eaux. Blanche ira même jusqu'à voler de l'argent dans les caisses.

La veille, Blanche, comme à son habitude, servit à manger et à boire à son ancienne tutrice pour, ensuite, sortir en oubliant, volontairement, de fermer la porte. Elle s'arrangea aussi pour cacher un double des clés de la porte d'entrée dans un pot de fleurs près de celle-ci. Puis, ce fut le moment de fuir. Lorena avait pris le sac rempli des affaires de premières nécessités pour survivre ainsi que de quelques vêtements simples mais pratiques pour survivre seule en territoire inconnu. Elle n'oublia pas de prendre la bourse remplie des bijoux de sa mère et de ses derniers pourboires. Lorena sorti de sa chambre discrètement et réussit à se rendre au rez-de-chaussée, passant à côté de la chambre de Mary-Ann, où elle trouva la clé où lui avait promis Blanche. Et, très vite, Lorena se retrouva dans une Londres dans la nuit.

Elle pensa d'abord à se rendre chez Arthur et Constance. Mais Arthur lui tenait toujours rigueur de son "petit mensonge" et elle ne voulait pas déranger Constance qui était heureuse dans sa vie de jeune mariée. Surtout, elle ne voulait pas faire peur à Jane-Ann. Elle le savait déjà mais elle n'avait qu'une seule possibilité: fuir Londres, et au plus vite!

C'est ainsi que, cachant ses cheveux et son visage pour qu'on ne la reconnaisse pas, elle paya un marchand sur le point de rentrer dans son village de province pour qu'il l'emmène le plus loin possible. C'est comme ça qu'elle s'était retrouvé dans ce comté de bord de mer qu'est le Devonshire. Où elle se retrouva vite livrée à elle même. Bien que reconnaissante vis-à-vis de cet homme qui offrit de la loger avec sa famille, elle ne lui fit pas suffisamment confiance pour rester avec lui et sa famille. Et, comme pour la famille Wayne, elle ne voulait pas leur poser de problèmes, même si il y avait peu de chances qu'on la reconnaisse ici.

Et voilà où elle en est. Dans ce chemin en plein milieu d'une forêt qui retenait le froid alors qu'on était bientôt au mois de juillet. Elle avait chaud, elle avait froid, elle avait soif et faim. Elle était malade. Elle était blessée. Elle n'avait plus d'argents...Le seul symbole de richesse qu'elle avait étaient les bijoux de sa mère mais elle se refusait à les vendre même pour un bon repas dans une auberge où elle se ferait soignée.

A bout de souffle et épuisée, elle s'appuya contre la surface d'un arbre. Elle voulait dormir. Mais elle ne pouvait pas car elle savait qu'il y avait des chances qu'elle ne se réveille pas. Elle passa une main sur son ventre de plus en plus rond mais cela restait discret. S'appuyant de plus en plus, voilà qu'elle glissa sur la surface humide et inégale de l'arbre. Se sentant tombée, elle poussa un cri qui fit s'envoler des oiseaux et fit des roulades dans une pente pour finir dans un buisson sur un tapis de feuilles mortes. Elle était fatiguée, elle avait mal, elle n'avait même plus la force ou l'esprit de se relever. Mentalement, elle s'excusa à son enfant qui ne verra, peut être, jamais le jour mais jura que si Dieu, dans sa miséricorde et sa bonté, lui épargnait la vie, elle serra une bonne mère.

Sur ses pensées, elle s'évanouit mais, juste avant, elle entendu comme du mouvement sur le chemin qu'elle avait quitté brutalement et tenta d'appeler à l'aide. Les ténèbres vinrent la prendre.

Elle avait l'impression de voler, de flotter...De nager. Cette sensation était très étrange. Elle ne ressentait ni peur, ni joie...Aucunes de ces émotions. La seule chose qu'elle ressentait c'était comme des vagues au niveau de son ventre.

Elle avait du mal à se reconnecter à la réalité. Elle avait l'impression que, si elle revenait, dix milles souffrances l'entendaient. Elle ne savait pas pourquoi elle pensait ça mais elle avait la sensation que, avant de se retrouver dans cette situation de flottement, sa douleur avait été au delà de tout ce qu'elle avait pu ressentir jusque alors. Pire que quand sa mère est morte. Pire que quand Katerina a soudainement changé de caractère, rendue folle par la jalousie. Pire que quand son père faisait semblant de ne rien voir. Pire que quand on lui avait annoncé - sans lui en parler - son futur mariage avec Aiden Palanques, cet homme qui semblait attirer le malheur sur les femmes qu'il avait pris pour épouse. Pire que quand, le cœur lourd, elle avait pris la décision de prendre la fuite par la mer. Elle s'était sentie perdue quand elle était arrivée, en sortant clandestinement de la cale, à Londres. Tout était si différent de son Espagne natale.


Elle reprit, en partie, connaissance à la réalité, quand elle senti quelque chose couler dans sa gorge et le long de son menton. Cela avait une odeur d'alcool avec un goût de raisins. Qu'est ce que c'était...Du vin? Peut être. En tout cas, c'était probablement le seul liquide que ses lèvres avaient touché depuis très longtemps et, inconsciemment, elle se mit à le boire goulûment. Mais, encore trop faible, la moitié de ce qu'elle buvait finissait sur son menton ou dans le mauvais conduit et elle se mit à tousser sans pouvoir reprendre conscience. Elle entendait, cependant, quelques éclats de voix auxquelles elle tentait de s'accrocher pour ne pas retomber dans les ténèbres par peur de ne pas pouvoir reprendre conscience. Instinctivement, une de ses mains se porta sur son ventre.

Dans la réalité

Lorena toussait sans pouvoir reprendre conscience. La douleur, tellement forte, la poussait à rester dans les abysses. Lisbeth, la servante de la Duchesse, arrêta de lui donner à boire par peur de l'étouffer et replaça les mèches écarlates tachées de boues de l'ancienne prostituée. Elle avait déjà vu cette fille quelque part. Tout à coup elle tiqua:

Votre grâce! Nous avons déjà croisé cette demoiselle! C'est elle qui vous a sauvé la vie lors de la fête de la grossesse de la Reine! La fille de joie du Red Lantern! Celle qui était avec Lady Grey! Lisbeth s'en rappelait très bien. La famille Cavendish avait essayé de venir la remercier mais la rouquine avait été blessée et, inconsciente, elle avait été placé sous la protection de la famille Grey le temps qu'elle guérisse. Quand ce fut fait, la jeune Avaline Clives était repartie sur son lieu de débauche sans demander son reste ignorant, probablement, qu'on la recherchait. Résultat? Pas moyen de la retrouver puisqu'il était hors de question pour les Ducs de Devonshire de mettre les pieds dans le quartier des plaisirs de la capitale.


Quand la carrosse arriva, une ribambelle de serviteurs attendait la Duchesse et fut plus que surprise de voir la maîtresse de maison revenir avec une invitée...Blessée. Un serviteur -plus éveillé que les autres-vint aider Antanasya Cavendish à se débarrasser de son précieux colis pour l'emmener dans une des nombreuses chambres d'amis que comportait Devonshire House. En attendant le médecin, des servantes déshabillèrent et lavèrent l'invitée surprise des lieux pour lui mettre une ancienne robe de chambre ayant appartenu à la Duchesse. Bientôt, ce fut une blessée rafraîchie mais brûlante de fièvre que le médecin au service des Cavendish eu comme patiente.

Il l'ausculta deux heures avant de sortir de la chambre où la Duchesse l'attendait.

"Mes hommages, votre Grâce!" Salua t'il "C'est une chance que vous soyez tomber sur cette pauvre enfant! Un peu plus et c'était un cadavre que vous auriez retrouvé sur cette route!" Passant les remarques macabres, il donna son diagnostic: Cette jeune personne est déshydratée, brûlante de fièvre et doit être complètement morte de faim. Elle souffre d'une hypothermie sévère et elle a diverses plaies au front et aux pieds...Preuve qu'elle a sans doute du beaucoup marcher. Il soupira Quoi qu'il en soit, mon conseil serait de la maintenir au chaud, de l'empêcher de sortir du lit pour préserver ses membres inférieurs et de la faire boire ainsi que manger dès qu'elle se réveillera. Mais en petite quantité d'abord! Si elle s'est passée de nourritures pendant un long laps de temps, la faire manger des quantités astronomiques ne ferait que la faire vomir et son état empirerait! Le mieux, selon moi, serait du bouillon et de la soupe Il tendit la bourse que Lorena serrait en main: Elle avait ça dans les mains. Elle y tenait car il m'a fallu faire appelle à une de vos servantes pour le lui retirer des mains. Ce sont des parures richement décorées. Votre invité doit faire partie d'une famille prestigieuse. Cela devait être surprenant sachant que Lisbeth, la servante, avait reconnu en la malade, une prostituée de luxe! Dernière chose et puis je vous laisserais vous occuper de cette demoiselle Il prit un instant pour chercher ses mots mais ne trouvant pas de manière appropriée pour le dire, il se lança: Elle est enceinte. Alors faites attention à elle, si elle a encore une émotion forte, je ne donne pas chair de sa grossesse

Après quelques instants, le médecin prit congé.




Quelques heures plus tard, Lorena émergeait enfin des ténèbres de l'inconscience. Elle se demandait où elle se trouvait. Il y a quelques instants, elle se trouvait sur un chemin de campagne dans le Devonshire avant de se retrouver sur un tapis de feuilles mortes, à deux doigts de retrouver le Créateur. Elle gémit sous la douleur attirant l'attention d'une servante qui héla quelqu'un. Qui? Elle ne su le dire car elle avait l'impression d'avoir du coton dans les oreilles.

Tout à coup, elle se rappela de quelque chose d'important. De vital. plus important que sa propre vie. Elle plaça ses mains sur son ventre tandis qu'elle était prise d'une crise d'angoisse la faisant hyper ventiler. Mon bébé! Bientôt, des larmes vinrent embuer ses yeux.