Je vous ai souvent vu depuis quelques temps auprès de moi, et je me suis demandée la raison pour laquelle, vous me surveillez. J’ai l’impression que vous me jugez et que vous n’avez point confiance en moi. Il est vrai que j’ai changé de clan mais sachez que je suis pour notre Reine. Rappelez-vous l’épisode du dispensaire ? Milord, je vous prie de croire que je soutiens notre Reine. Elle est si bonne envers notre peuple.

La blonde n’y allait décidément pas par quatre chemins. Elle avait donc compris qu’Arthur la suivait pour le compte de la Reine qui avait des doutes concernant sa bonne foi. Il ne comprit pas tout de suite à quoi elle faisait référence en parlant du dispensaire…Puis il se souvint de ce que sa mère lui avait raconté, elle qui avait vu toute la scène. Elle avait dit qu’une noble femme blonde avait défendu la reine en paroles. Ca devait donc être Elizabeth Clinton. A ce moment là, n’étant qu’un simple homme du peuple, Arthur ne la connaissait pas. Le soldat trouva cela étrange qu’elle lui parle de cet épisode du dispensaire. Après tout, prendre la parole en public devant tout le peuple anglais pour défendre la Reine pouvait être un bon moyen de fausser les pistes et de se faire passer pour une catholique exemplaire. Et puis, elle semblait si nerveuse et avait l’air de tellement vouloir qu’Arthur la croit au sujet de son soutien à la Reine que ça en était suspect. Si elle n’avait rien à cacher, pourquoi tenter de le convaincre de la sorte ? A vrai dire, il ne s’était pas attendu à ce qu’elle parle de son changement de camp mais uniquement de son adultère. Finalement, cette femme avait peut-être des choses plus graves à cacher que son infidélité.

Arthur regarda la lady qui lui fait face, silencieux. Que répondre à ça ?...

N’écoutez pas les rumeurs Milord, elles peuvent être infondées. Il ne faut pas les croire. On ne connait pas vraiment les gens et il est idiot de colporter des ragots. Monsieur, je vous demande de me croire et de me confiance. Pourquoi me suivez-vous Milord ? Qu’ai-je fait pour vous déplaire ? Je ne suis qu’une simple lady qui a du mal à se remettre de la mort de ses enfants et qui espère retrouver des moments de joie. Est-ce mal de vouloir découvrir à nouveau la joie ?

C’est le visage d’Isabelle qui réapparu dans les pensées d’Arthur en entendant cela. Il se souvenait de sa chevelure d’or qui venait chatouiller son torse et de la sensation qu’il ressentait lorsqu’il effleurait ses courbes parfaites de sa main. Il se souvenait, quand elle lui avoua qu’elle aurait voulu l’épouser lui, qu’elle n’était pas vraiment heureuse avec Edmond. Il avait aimé une femme infidèle, même c’était maintenant une chose exclue dans sa vie. Elle avait tout avoué, elle l’avait trahi, mais elle n’avait peut-être pas eu tort de le faire. Le pire dans tout cela, c’est qu’il se demandait parfois si elle l’avait vraiment aimé ou si ca avait toujours été Edmond, l’homme de sa vie, et qu’il n’avait été que de passage dans son cœur…
Arthur pouvait parfois être terriblement silencieux, cela avait toujours été le cas depuis qu’il était enfant. Il passait parfois des journées entière à ne faire qu’écouter ses frères converser et à ne répondre que par oui ou par non, se contenant de penser le développement de son avis dans sa tête sans pour autant le faire partager. Chez un enfant, cela passait pour de la timidité, chez un soldat cela faisait très sérieux. Et cela pouvait même faire un peu peur à la blonde qui lui faisait face, étant donné la situation.

« Je vous ai vu avec cet écossais, il est vrai. », déclara-t-il, sans rien ajouter d’autres à ce sujet. En dire le moins possible dans une telle situation était surement la plus grande force. La blonde semblait parler beaucoup pour se justifier, et comme lui parlait peu, elle risquerait d’en dire de se compromettre toute seule. Il la laisserait revenir sur le sujet elle-même…

« Pourquoi est ce si important pour vous que je pense que vous soutenez véritablement notre Reine ? Je ne penses pas que vous dites la vérité, et tenter de m’en convaincre en parole ne sert à rien ma lady. Seuls les actes montrent vraiment qui nous sommes. Mais de toute façon, peut importe ce que j’en penses, je ne suis qu’un soldat. En quoi ma pensée vous intéresse ? »

Il n'avait jamais eu la preuve, durant le temps où il la surveillait, que cette femme était toujours dans l'autre camp et il n'avait donc pas d'avis à son sujet. Mais aujourd'hui, elle venait de lui donner la raison de penser qu'en effet, la reine avait bien fait de se méfier d'elle. Car si sa foi en la reine était véritablement présente, cette femme ne serait pas en train de le convaincre qu'elle l'était, car elle n'aurait rien à craindre...Visiblement, son infidelité n'était pas son seul secret.

L’obstination de cette femme à vouloir le convaincre de son catholicisme avait l’effet tout à fait inverse sur Arthur. Si elle était vraiment catholique, si elle n’avait rien à cacher de ce côté-là, elle ne viendrait pas le supplier de la croire de cette manière. Elle prouvait en agissant ainsi, qu’elle avait quelque chose à cacher. Arthur en était maintenant certain car quelqu’un qui a vraiment la foi et qui soutient de tout cœur la reine, n’aurait guère besoin de se justifier ainsi. Plus la comtesse aux cheveux blonds ne parlait et plus sa nervosité, son obstination et la peur qui semblait l’habiter la trahissait… Arthur la regarda, réfléchissant à ce qu’il devrait répondre à un tel monologue d’arguments rhétorique infondés…Il était après tout certain, maintenant, qu’elle était toujours du côté des traitres, alors qu’avant qu’elle ne lui adresse la parole, il ne la croyait ni coupable ni innocente à ce sujet, n’ayant pas de preuves là-dessus. La seule chose qu’il savait, avant qu’elle ne commence à parler, c’était qu’elle était infidèle. Et comme il se mêlait difficilement des affaires des autres, il ne comptait pas faire quoi que ce soit de cette information qui ne le concernait en rien. Mais maintenant…Cette femme avait véritablement compromis sa situation. Elle avait fait bien pire que mieux…Peut-être devait-il s’essayer à la manipulation, chose qui pourtant, lui était encore inconnue ?...Il l’ignorait.

Arthur regarda la jeune femme qui lui faisait face, silencieux, mettant de l’ordre dans ses idées et formulant mentalement une réponse intelligente qui engloberait tout ce qu’elle venait de citer. Il laissa échapper un léger soupir et allait commencer à prendre à son tour la parole, mais la blonde n’avait visiblement pas fini et ce qu’elle ajouta le dérouta quelque peu, même s’il n’en montra rien. Qu’essayait-elle de faire ? Venait elle de prendre conscience de le la situation délicate dans laquelle elle s’était mise, tachant maintenant de s’en sortir à l’aide d’un chantage informulé ? Comment savait elle qu’il voyait Constance ? Comment la connaissait-elle ? Que comptait-elle faire s’il agissait contre elle ? Aller le raconter à la serveuse, le faisant passer pour un monstre quand il ne faisait que son métier et qu’il n’avait rien demandé à personne, ou pire, lui faire du mal ?

« Ma dame..., soupira Arthur « Vous ne m'avez jamais entendu prononcer le moindre jugement à votre égard, c’est pourquoi il serait fort aimable que vous cessiez de prétendre que je vous juge. Ce n’est pas le cas et, Dieu en est témoin, depuis le début de cette entrevue, c’est vous qui prétendez connaître mes intentions et mes pensées sans m’avoir posé la moindre question. C’est vous qui me jugez, pas moi. Je n’ai encore rien dit vous concernant, j'ai simplement répondu à votre question par la vérité, à savoir ce que j’ai vu, et cela vous ne pouvez le nier. Mais je n’ai pas donné d’opinion personnelle à ce sujet, je n’ai pas porté de jugement. Vous ne pouvez donc pas dire que je vous juge. »,préféra-t-il clarifier, tout en restant courtois, lassé cependant de voir se dessiner, derrière les phrases de cette femme, un portrait de juge cruel qui ne correspondait pas du tout à la réalité. Elle semblait penser qu'il lui voulait du mal depuis longtemps, et pourtant il n'en était rien. Elle semblait avoir peur de lui, sans qu'il ne lui en ai donné des raisons. Elle jouait trop les victimes à ses yeux, implorant sa pitié comme s’il était quelqu’un d’impitoyable, alors qu’il n’avait jamais dit ou fait quoi que ce soit contre elle. La seule chose qui justifiait de tels comportements était le fait qu'elle avait réellement quelque chose à cacher; de bien plus dangereux que son adultère et maintenant, il ne pouvait qu'en être certain.
Il ne mentait pas quand il disait qu'il ne la jugeait pas... Mais cela ne voulait pas dire qu’il la croyait. Il croyait ce qu’il savait, or il savait qu’elle était toujours dans l’autre camp parce qu’elle venait de lui prouver, par son attitude. Le jugement qu’il portait là-dessus, peut importe. Il était soldat, au service de la reine. Il avait un devoir et des principes. Mais ça, elle le comprendrait peut-être plus tard…Cela dépendrait de l’avancement de la situation. Pour l’instant, elle ne pouvait le comprendre.

« Sachez cependant que le bonheur de Constance m’importe plus que vous ne sauriez l’imaginer, ma dame. », répondit tout d’abord Arthur, sincère. « C’est une femme vertueuse, qui mérite vraiment de connaître le plus grand bonheur et sa pupille dispose également de toute mon affection. », dit il, sincère. « Moi vivant, personne ne leur fera de mal, je vous le garantis. Quiconque s’y risquerait en paierait le prix fort, et je suis un homme de parole. », ajouta-t-il, mettant ainsi discrètement en garde son interlocutrice si, d’aventure, celle-ci comptait utiliser Constance comme source de chantage. Il ne pouvait connaitre ses intentions, mais il préférait lui faire discrètement savoir ce à quoi elle s'exposait si celles-ci étaient mauvaises à l'encontre de Constance. A ce moment là, elle deviendrait son ennemie et elle devait plutôt éviter cela, vu ce qu'il savait sur elle. « Je leur remettrais vos salutations, seulement, je dois avouer que je suis étonné d’apprendre que vous les connaissez…Constance ne connait pas beaucoup de gens de la noblesse, pourrais je savoir comment vous la connaissez ? Cela m’intrigue, je dois l’avouer. »

D’abord, Arthur voulait savoir quel lien liait Elizabeth Clinton à Constance. Tout ce que lui avait dit cette femme précédemment, se mettant dans une situation si délicate de ses propres mains, il le gardait en mémoire et y répondrait ensuite. Mais d’abord, il voulait savoir ce qu’il en était au sujet de Constance. La jolie serveuse serait peut-être un jour sa femme, c'est une chose qu'il espérait. Il l'aimait. Elle se plaçait dans ses priorités.

Le regard bleu perçant d’Arthur Paton fixait Elizabeth Clinton sans que ses lèvres n’interrompent la lady une seule fois. Il avait toujours été quelqu’un d’assez silencieux. Parfois, on pouvait avoir l’impression que parler lui était très difficile. Comme si cela demandait un aussi grand effort que tirait une charge aussi lourde que celles dont on accablait les bœufs, ou comme si cela était parfaitement inutile et éxasperant. Depuis son retour à Londres, il avait fait des efforts, et parlait davantage. Mais c’était toujours très sélectif. Il parlait plus en compagnie de Constance, ou de Mark…Mais on ne pouvait toujours pas dire qu’il était devenu le meneur des conversations. Il écoutait plus qu’il ne racontait.

Arthur avait toujours eu ce regard bleu perçant avec lequel il regardait les gens sans rien dire. Un regard angélique. Le même que celui dont allait hériter ensuite son petit frère Thomas.
Son silence et son regard perçant, n’avait cependant pas le même impact aujourd’hui, alors qu’il était un homme fait, un homme fort, un homme qui portait armure et épée que lorsqu’il était un enfant que l’on caractérisait simplement de calme, sage, réservé et timide.

La lady aux cheveux blonds était visiblement, au contraire d’Arthur, du genre à partager ses sentiments assez facilement. La voilà qui lui confiait que le Seigneur l’avait punie pour ses pêchés, qu’elle ne désirait qu’une chose, réussir à donner un fils à son mari, et qu’elle lui demandait conseil pour séduire celui-ci.

Pouvez-vous my lord, m’aidez dans mon affaire avec mon époux ? J’aimerais qu’il fasse attention à moi, que je ne sois pas qu’une simple femme pouvant lui donner un fils … Ou si seulement, il pouvait me regarder. Enfin, si vous pouvez m’aider dans cette affaire, si ce n’est pas le cas, ceci n’est rien. , avait elle dit.

Au moment où elle prononçait ces mots là, l’expression simplement neutre et attentive d’Arthur changea. Ses sourcils se haussèrent et ses paupières dévoilèrent un peu plus ses iris bleutée. Il détourna ensuite le regard un instant, inspirant une discrète bouffée d’air alors qu’il faisait mine d’observer les armures qui les entouraient. Heureusement, la jeune femme continua de parler, ce qui lui évita de devoir répondre dans l’instant. Il reposa alors son regard sur elle. Ce qu’elle venait de lui demander était très étrange, voir gênant. Qu’elle lui apprenne à séduire son mari ? On aurait même pu croire qu’il s’agissait là d’une invitation à une sorte de chantage sexuel. Enfin ! Il ne la connaissait pas, il ne connaissait pas son mari, il ne connaissait pas non plus les attentes de celui-ci, et par tout les saints, il n’avait nul envie d’apprendre à une femme comme séduire son mari. Aussi sérieux et taiseux qu’Arthur était, il fallait être fou pour penser qu’il accepterait une telle demande. De tout les hommes de la garde royal, il était peut être celui avec qui on avait le moins de chance concernant ce genre de demande, derrière Jasper Riddle.

Elizabeth poursuivit en lui expliquant sa rencontre avec Constance et Jane Ann. Elle leur avait visiblement rendu service en les aidant à voir la reine, ce qui était bien aimable, cependant, le fait qu’elle leur avait offert de l’argent n’inspirait nul reconnaissance à Arthur. Les nobles en avaient plein les poches , de l’argent. Certains d’entre eux croyaient qu’ils pouvaient tout acheter avec cela, sa mère ne lui avait que trop bien appris. Il ignorait s’il y avait des intentions cachées derrière cet offre d’argent, mais cela pouvait bien être le cas. Le simple fait qu’Elizabeth lui mentionne ce don d’argent lui faisait penser que c’était fort probable. Elle aurait préféré le taire, sans doute, si c’était un acte de pure générosité, plutôt que de le mentionner…Du moins, c’était ainsi qu’Arthur voyait les choses, lui qui était d’une grande modestie. De plus, elle ajoutait qu’il pouvait lui demander confirmation. Comme si Arthur allait mettre Constance dans l’embarras en l’interrogeant sur l’argent qu’elle pouvait avoir reçu…
« Voilà, ce que je peux faire pour aider mon prochain et remplir mon cœur de cette tristesse qui noircit mon cœur depuis la mort de mes fils, j’aiderais les orphelins, je ferais tout pour eux » , ajoutait-elle.
Oui, mais à quel fin, se demanda Arthur ? Il avait tendance à voir le meilleur chez les gens, mais Gardiner lui avait bien expliqué qu’à la cour, il fallait qu’il se force à se méfier de tout le monde. L’hérésie, la trahison, la corruption…Tout cela se propageait à travers les murs de la résidence royale, menaçant leur bien aimée souveraine.

« Milord, j’espère que je ne vous dérange pas et que vous n’avez pas d’autres affaires à régler. Je n’aimerais pas également vous déranger sur votre temps libre. Vous devez peut être allé voir Constance en ce jour-même au lieu de parler avec moi. », dit elle presque immédiatement après. Arthur voyait bien qu’elle était maintenant mal à l’aise. La jeune femme avait du se rendre compte qu’elle avait trop parlé, et qu’elle avait fait pire que mieux.
« Rassurez vous, je suis actuellement en pause, et vous ne me dérangez pas. Constance, elle, travaille à cet heure, et je ne puis lui rendre visite à l’instant. », répondit il simplement.
« Je suis désolé d’apprendre que les choses ne se passent pas comme vous le souhaiteriez avec votre époux, mais je ne peux pas vous aider à ce sujet. Je ne le connais que de nom, à vrai dire. », s’excusa Arthur, par politesse, face à cette demande qui lui avait parue si étrange.

« Je vous crois sur parole pour l’argent que vous avez offert à Constance. Je vous le rembourserais volontiers, de sorte à ce qu’elle ne vous doive rien. Sans doute avez-vous fait don de cet argent par sympathie, mais je connais la nature de Constance… Elle doit se sentir mal à l’aise d’avoir accepté l’argent de quelqu’un sans avoir travaillé pour le mériter. C’est une femme de nature assez indépendante…Mon affection pour elle étant sincère, je m’engage à vous rendre votre argent dans les plus brefs délais, Je vous remercie toutefois, de lui être venue en aide, c’est un acte admirable que vous avez fait là, et vous êtes bien aimable d’essayer d’aider votre prochain dans le peuple londonien. », répondit Arthur.

« Du reste, concernant les affaires dont vous êtes venue me parler je n’ai qu’une chose à vous dire : Je ne juge personne, mais j’appelle un chat, « un chat ». Votre secret est en sécurité avec moi, étant donné que je ne suis nullement concerné par les affaires de votre mariage. Seul le Seigneur pourra juger de votre comportement, de vos éventuelles raisons, de la gravité ou non de vos pêchés et de la sincérité ou non de vos regrets. Je suis un soldat de la garde royale, je n’ai nullement les capacités pour vous juger à ce sujet. », répondit Arthur. Il avait une voix douce, et ses paroles étaient sincères. Il comprenait tout à fait que certaines femmes de la noblesse trompait leur mari. Il ne les jugeait pas. Dans ces mariages arrangés, les femmes étaient parfois très mal traitée et lui, avait du respect pour les femmes, et ne tolérait donc pas cela. De plus, les mariages nobles étaient rarement des mariages d’amour. Et l’amour des concernés allaient parfois à d’autres personnes… Soit. Il ne pouvait juger cela. Lui-même avait aimé une femme infidèle. Pire encore…Il s’agissait de l’épouse de son frère. Lui-même avait commis un grave pêché. Mais il existait pêché encore plus grave que celui là, comme le prêtre de son village lui avait enseigné…L’hérésie. L’hérésie qui contrairement aux affaires privées d’un mariage, risquait de condamner petit à petit tout un pays, et le punir de la vie éternelle.

« Vous savez, l’adultère n’est pas un problème dangereux pour l’Angleterre. Cela ne fonctionne pas telle une épidémie qui se propage. Cela ne met pas en danger notre reine et notre pays. Je suis un soldat de la garde royal. Ce qui me concerne, c’est ce qui est un danger pour le royaume ou pour la reine. », répondit-il. Le sous entendu était très clair. Il était concerné par les histoires de trahisons et d’hérésie. Lady Clinton avait tout intérêt à ne pas être une hérétique et une traîtresse, si elle voulait garder son secret intact, c’était évident.

« Vous n’êtes pas une vraie partisante de la reine Mary, Lady Clinton. Je suis désolé de vous dire ça, mais je ne vous crois pas. » , résuma Arthur. Cela signait la fin du jeu d'argumentation pour Elizabeth Clinton. Il soupira ensuite et regarda son interlocutrice.« Êtes-vous impliquée dans un quelconque complot contre notre souveraine ? Soyez honnête avec moi, et tout ira bien…Je ne suis pas votre ennemi. », dit-il, d’une voix qui se voulait douce et sérieuse à la fois. Il n’était pas cruel avec les hérétiques. Il avait de la peine pour ces âmes perdues. Et il espérait qu’elle pouvait encore être sauvée, parfois.

Vous avez réussis à me percer Milord. En effet, je ne porte pas dans mon cœur, la Reine. Je l’avoue, je ne supporte pas que les personnes utilisent la force pour tuer des jeunes personnes. Mais peut-être ceci est pour montrer leurs puissance ? Des innocents ne doivent pas mourir à cause de l’ambition de leur famille.

La lady avouait. Mais pour la première fois depuis le début de la conversation, Arthur parut véritablement exaspéré. Il semblait serrer les dents. Son regard avait changé. De tels propos avaient le don de l’énerver, malgré sa nature si calme. Il se retourna fit un pas en avant, et ferma la porte de la pièce, tout en parlant.

« J’imagine que vous parlez de Jane Grey ? Cette jeune femme n’avait aucun droit au trône d’Angleterre, et les responsables de sa mort sont les instigateurs de la révolte de Wyatt. Elle devenait un symbole de révolte trop important et mettait les gens comme vous sur le mauvais chemin. Je vous signale que l’exécution de Jane Grey a sauvé la vie de centaines de personnes. Si elle demeurait en vie, il y aurait eu d’autres révoltes, et d’autres morts. Vous n’avez jamais participé à une bataille. Croyez vous que seul les partisans de Wyatt ont perdus la vie ce jour là ?! Il y a eu des morts des deux côtés. Certains de mes collègues sont morts en tachant de protéger l’Angleterre de personnes corrompues comme vous, qui souhaitait du mal à la reine ! Ils sont morts saigné par vos amis hérétiques car leur simple crime était d’être soldat et catholique. Et vous parlez de morts d’innocents ? Étaient-ils plus coupable de quelque crimes que ce soit, si ce n’est celui de faire leur travail et leur devoir ?! N’avaient ils point de familles, de personnes qui les aimaient ?!»

Il y avait de quoi craindre Arthur maintenant. Sur ces dernières phrases, son ton était devenu menaçant. Elizabeth Clinton le dégoutait par son manque d’intelligence et sa haine pour la reine. Un manque d’intelligence oui. Il fallait être stupide pour croire que la reine était responsable de la mort d’innocent. Wyatt l’était bien plus.La reine ne faisait que protéger son pays et ses droits. C’était légitime.

« Vous vous lamentez sur la mort d’une seule femme comme si elle avait plus d’importance que les autres parce qu’elle était noble. Victime de l’ambition de sa famille vous dites…Et mes frères de combats ont été victimes de l’hérésie. Victimes de leur sens du devoir. Croyez vous que leur vies valait moins ? Oh oui, vous faites semblant de vous intéresser au gens du peuple, mais vous faites partie de ces nobles qui ne vous pas plus loin qu’au delà des murs de ce palais, voilà la vérité. Je ne veux plus jamais vous voir tenter d’acheter Constance ou sa pupille. Ne l’approchez même plus. Je vous rendrais l’argent que vous lui avez donné. Vous ne vous ferez pas une réputation de femme altruiste sur le dos d’une jeune fille aussi vertueuse que Constance. Je ne le permettrais pas. »

« Mais, monsieur, je ne participe pas à un complot contre la Reine. Je ne suis pas intéressée. Même si je ne l’aime pas, je n’aurais pas la force ni la détermination pour la vaincre. Je suis qu’une femme, je ne participe pas à tout ceci. D’autres peuvent le faire mais moi non. Et puis, je ne pourrais pas aller contre les décisions de mon époux. Donc, non, monsieur, je ne participe à aucun complot pour tuer la Reine. Enfin, comme vous le voyez, je ne connais rien aux complots. »

Arthur la dévisagea sans un mot. Il avait dit ce qu’il avait à dire. Maintenant il devait réfléchir à ce qu’il allait faire concernant cette femme…Il ne pouvait la livrer à la reine. Il n’avait nulle preuve de complots. Il pourrait prévenir Gardiner que cette femme n’appréciait pas sa souveraine, était probablement hérétique et à considérer comme une potentielle traitresse. Mais c’est tout ce qu’il ferait de ce côté-là. Il n’y avait nulle preuves, et elle prétendait ne pas prendre part au complots.

« Je sais que je mérite d’être punie pour ce sentiment que j’ai contre la Reine mais croyez moi, je ne veux pas avoir du sang sur la conscience. Je ne veux plus assister à des exécutions … Je ne veux plus être considérée comme une traîtresse. Il est vrai que j’ai tourné le dos à Jane, je l’avoue. Mais, maintenant, je veux que le bonheur de l’Angleterre. Je suis pour le mariage de la Reine et de Philipe, fils de l’empereur Charles Quint. »

Il n'y avait rien qu'Elizabeth pouvait ajouter pour retourner la situation. Cela était en vain. Le mal était fait.

« Je vais vous donner une chance de vous en sortir, lady Clinton, même si mon devoir voudrait que j'aille parler à la reine immédiatement », répondit Arthur. Il allait de toute évidence en parler à Gardiner, car il ne se défilerait pour rien au monde devant son devoir. Mais il bluffait bien.

« Vous ne participez peut-être pas aux complots, mais vous savez qui y prend part, j’en suis certain. Et si vous ne le savez pas, il ne vous sera pas difficile de le découvrir, étant donné qu’il est si aisé de deviner que vous êtes comme eux. Ils vous reconnaitront comme l’une des leurs. Vous n’aurez qu’à jouer un peu la comédie pour connaitre leurs noms, leurs intentions, leurs plans… », expliqua Arthur. « Si vous ne le faites pas, je le saurais. Si quelque chose de facheux se produit et que je n’étais pas au courant, vous serez la première emprisonnée, même si vous n’avez rien fait, parce que vous aviez pour devoir de me le dire. Et n'oubliez pas que vous risqueriez de ne plus avoir l'aide de votre mari à ce moment là...Car si vous me trahissez, je pourrais vous trahir en retour. »

Il fit une légère pause mais n'attendait guère de réaction de son interlocutrice.

« J’ai de bon contact avec mon supérieur, le capitaine de la garde. Un mot de ma part, et vous seriez enfermée à la Tour sur le champs pour votre traîtrise. Là bas, on vous demanderait aussi des noms. Et vous souffririez beaucoup si vous refusez de les donner ou si vous donnez des réponses peu satisfaisantes. Alors vous feriez mieux de ne pas faillir à votre tâche, Lady Clinton. Je vous donne là une chance d'éviter de connaître un séjour à la Tour...Si vous êtes innocente, et bien, donnez moi les noms des coupables…Vous viendrez me voir quand vous aurez des informations. », termina Arthur.
Il ouvrit la porte et se mit sur le côté pour lui permettre de passer en premier, comme le voulez les convenances.

« My lady », dit il, lui faisant signe de passer.« J'éspère vous revoir bientot...», sous entendant qu'il faudrait qu'elle lui offre des informations rapidement...

« Une dernière chose ; laissez Constance tranquille. », ajouta-t-il, une fois qu’elle fut sortie de la pièce.