Les vertes prairies d’Ecosse me manquaient déjà. Las et mélancolique, je me remettais difficilement de la perte de mon fils, de la distance qui me séparait de ma fille, de ce pays que je devais tenir à bout de bras, sur mes épaules. J’étais fatiguée par tout ceci, et tout le monde attendait tellement de moi. Cet après-midi là, j’avais pris une pause bien méritée avant les réunions diplomatiques qui se profilaient à l’horizon – des heures de négociations pour sceller une alliance pour engendrer une guerre de religion catholiques contre protestants. J’aimais les roses, les roses rouges étaient mes fleurs préférées. Mary Tudor m’avait dis qu’elle avait une roseraie, lieu où je me trouvais pour respirer, prendre l’air et me changer les idées. L’odeur des roses embaumé, c’était une très belle roseraie que la Reine avait là, une verdure impressionnante. Toutes ces roses rouges et blanches, on se serait crus comme dans un rêve.

Ce voyage m’avait épuisée, j’avais emmené mes plus proches collaborateurs et l’une des raisons qui avait rendu ce voyage agréable c’était que j’allais enfin pouvoir retrouver Margareth. Chère Margareth, ma belle-sœur, que je n’avais pas revue depuis trop longtemps. Elle m’avait hébergée chez elle, alors que je n’étais pas encore reine, notre lien s’était forgé à ce moment-là. Je l’avais fais quémander par Ailen, l’une de mes plus fidèles servantes qui lui avait apporté une note de ma part l’invitant à m’accompagner lors de cet après-midi étrangement ensoleillé. J’admirais le sublime spectacle qui s’offrait à moi, j’étais accompagnée de quelques dames de ma cours et de celle d’Angleterre, des dames de compagnies, quelques grades. J’étais surprotégée, mais j’étais morte de peur on avait essayé d’atteindre à ma vie et à celle de ma fille – je ne pouvais pas tolérer cela sans rien faire. Je cherchais la présence des fleurs et de leurs parfums délicats. Reposant. Apaisant. Quelle délicatesse.

« Majesté, Lady Douglas, votre invitée arrive dans un instant. »

Je fis un signe de tête pour approuver le message. Un sourire se dessina sur mes lèvres, j’avais hâte de revoir Margareth. Je remis en place ma robe, et mon chapeau à plume, une tenue qui ne se passait guère inaperçue. Je ressentais le regard affolé de mes demandes de compagnies, elles étaient à l’affut du moindre de mes mouvements. J’en avais deux fois plus qu’à l’accoutumer. Mary Tudor m’avait rajoutée des serviteurs pour être au petit soin avec ma personne, alors que j’étais déjà venue avec la plupart de ma cour. J’avais donné l’ordre, qu’on nous laisse seule avec Margareth, une fois qu’elle serait là. Je voulais de l’intimité, des gardes resteraient non loin de là, je n’étais pas rassurée à l’idée d’être à Londres. Des attentats avaient été commis contre moi, et depuis je prenais mes dispositions. J’étais la seule barrière, le seul obstacle entre le monde et Marie Stuart, ma tendre fille et reine d’Ecosse. Je devais préserver son royaume, lui offrir un royaume catholique puis j’aurais finis ma mission. Je préparais depuis 1542 son avènement. Elle aussi deviendrait un jour une grande reine, en attendant c’était moi qui veillais sur l’Ecosse. J’avais toujours voulu sceller par une alliance solide qu’est le mariage ma famille au Douglas, nous faisions déjà partie du même cercle avec Margareth, mais je souhaitais nous réunir encore plus. Quoi de mieux qu’une union entre nos familles ?

J’avais des plans, mille et une stratégies, et des projets plus qu’ambitieux pour l’avenir. Je me levais du banc où j’étais, alors, assise pour mieux accueillir ma douce amie. J’esquissais un petit sourire, j’étais prête à la recevoir. Cela faisait si longtemps.

Le climat de l’Angleterre n’était pas bien différent de celui de l’Ecosse, je n’étais pas dépaysée. Le palais de Whitehall était magnifique, mais je ne me sentais guère chez moi ici. Revoir Margareth me rattachait un peu, à ma patrie. Sa résidence en Ecosse avait été ma première maison dans ce pays, qu’aujourd’hui je gouverne d’une main de fer. Etre Angleterre était loin d’être de tout repos pour moi. Le rendez-vous avec Margareth dans cette magnifique roseraie était pour moi, une trêve dans les réunions solennelles et les négociations. Je savais que Mary Tudor prévoyait de mettre Margareth sur le trône d’Angleterre. J’étais, bien évidemment, entièrement pour cette idée lumineuse. J’affectionnais beaucoup plus Margareth que Mary – envers qui j’avais un respect sans faille.

« Très chère, le plaisir est partagé. Comment vous portez-vous ? Voulez-vous faire quelques pas en ma présence ?»

Habillée de vert et de marron, les cheveux noués en tresses au dessus de ma tête, puis avec ce chapeau à plume qui aurait pu être gênant pour les dames n’étaient guère habituée à pareil vêtement, je me levais de mon banc pour aller saluer mon amie. J’arborais un grand sourire, sourire que peu avait vu sur mon visage depuis la mort de mon fils. Nous avions tant de choses à nous dire. Je ne savais même pas pour où commencer. Je devais prévoir mon avenir, et mes arrières. J’étais très méfiante envers le futur qui avançait, valser, continuait jour à jour et qui nous échappait. Je savais que je pouvais compter sur Margareth, nos liens du sang par alliance nous unissaient. Les liens familiaux étaient parfois les plus forts, on nous pouvait guère compter sur des étrangers qui restent avec vous uniquement par intérêt. Nous avions dépassé tout cela avec Margareth. J’étais tellement heureuse de la revoir. Enfin.

Nous avions tellement de points communs toutes les deux : Elle avait tout d’une reine, sa démarche, sa manière de parler, son éducation, son ambitieux. Tout. Elle était une mère, elle aussi. Séparée de ses enfants en ce moment-même par conséquent elle devait moins souffrir que moi. Ma fille était destinée à un bel avenir en France, je le savais et cela était pour son bien. Je savais aussi que Margareth avait de jeunes garçons en bas-âge, j’espérais secrètement qu’une union se ferait, un jour entre nos deux familles à nouveau. J’attendais qu’elle acquiesce ma demande pour commencer à marcher, l’une à côté de l’autre et nous donner mutuellement des nouvelles de nos vies et de ce que nous savions. Les femmes à la Cour étaient friandes des rumeurs et des potins, elles occupaient leur journée comme elles pouvaient en ces temps paisibles.

« Vous êtes mon rayon de soleil au milieu des nuages d’Angleterre, Margareth. Je tenais à ce que vous le sachiez. Vous êtes l’une des raisons de ma venue ici. Vous êtes une alliée précieuse que j’aimerais conserver. »
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Mon ton était grave. Cela faisait quinze ans que j’étais reine, Dieu que le temps passait vite… Quinze ans, et j’avais toujours su m’entourer des bonnes personnes. Aujourd’hui, j’avais besoin d’une personne qui pouvait me comprendre, d’une personne de confiance. J’avais besoin de Margareth Douglas, de la femme qu’elle était mais aussi de la mère qu’elle était devenue. Quinze ans de pouvoir et je me sentais déjà user, le poids des années sur mes épaules et surtout l’absence de ma fille qui ruinait mon moral et ma joie de vivre. Je me dirigeais vers une rose rouge que j’humais, ce parfum doux et délicat embellissait mon cœur comme cette délicieuse journée en compagnie de ma très chère amie, Margareth.

Margareth devait être l’une des seules alliées que j’avais ici, et l’une des seules femmes en qui j’avais confiance. Elle nourrissait des desseins qui étaient les mêmes que les miens. Elle était mon amie, et je ne voyais pas en elle une rivale ou une ennemie cachée. Cela se sentait ces choses là, parfois je faisais fausse route mais avec Margareth je ne pensais pas me tromper. J’avais résidé un temps chez elle, et c’est vrai que cette pensée me confortait dans mon jugement. Si elle avait besoin de Marie de Guise, Marie de Guise répondrait présente. Si un jour, elle devenait reine d’Angleterre, une alliance entre nos deux pays s’officialiserait. Je n’avais rien contre Mary Tudor, bien au contraire nous aspirions à la même religion néanmoins je nourrissais mes propres désirs, et quoi de mieux que de faire affaire avec ses amis de longue date. Margareth accepta de faire quelques pas à mes côtés, en même temps soyons honnête avait-elle le choix ? Pas vraiment, ce n’était pas non plus la pire torture que de marcher à mes côtés dans un si beau cadre. J’avais tout ce que j’exigeais, tout ce que je voulais. J’étais la reine d’Ecosse après-tout, et rien ne m’étais refusée.

« Votre époux, et vos enfants n’ont pas fait le voyage à vos côtés ? Ils ont du bien grandir depuis tout ce temps, quel âge ont-ils à présent ? Marie va avoir onze ans à la fin de l’année. J’espère pouvoir aller à sa rencontre cette année, même si cela me semble d’or et déjà compromis le devoir m’appelle, et la rébellion gronde.»

Un air triste s’afficha sur mon visage, mais j’avais l’habitude d’être séparée de ma fille. Je m’étais faites à l’idée de lui offrir une Ecosse Catholique, éliminer l’hérésie – purifier le pays. J’avais emmené la moitié de ma cour dans mes bagages, j’ignorais la durée de mon séjour mais j’étais invitée à de nombreuses festivités ici en Angleterre. En ce jour ensoleillé, dans cette roseraie où le monde semblait s’être arrêté rien ne présageait l’avenir funeste que nous allions vivre. Onze ans que j’étais Reine d’Ecosse, onze ans déjà… que le temps passe vite. Le temps avait, d’ailleurs, marqué mon visage. D’un air hautain, et satisfait je souriais à Margareth, j’obtiendrais tout ce que je désirais. Je l’espérais vivement. J’affectionnais tout particulièrement le marie de cette dernière, non pas comme amant, mais en défenseur d’une même cause, il était le chef de la noblesse catholique d’Ecosse, un rôle que je préservais.

« Vous devez avoir des projets, si vous êtes à la Cour n’est-ce-pas ? »

Margareth était en confiance ici, et pouvait parler en toute tranquillité. Je m’arrêtais cueillir une rose blanche tâchée de rouge, d’un geste sec je la détachais de sa tige. Je revins prés de mon amie, la rose à la main et l’odeur nous entourant et embaumant l’atmosphère. J’avais pris soin de ne pas me blesser, si les servantes avaient vu une goutte de sang elles auraient crié à l’attentat, elles dramatisaient vite. Les mus avaient des oreilles, et j’espérais que les roses n’en ais pas. C’était moi qui faisait espionner la Cour non l’inverse. Je doutais que de toute manière, la conversation avec Margareth amènerait à un éventuel complot. Nous partagions les principes et les valeurs de la Reine, nous n’avions rien à craindre. Une visite de courtoisie, entre deux vieilles amies heureuses de ce retrouvé dans un si magnifique endroit.

La senteur d’une rose, ce délicat parfum envoutant d’une fleur à peine éclose. Tous les jours, je me voyais un peu plus dépérir, un peu plus veille. Je n’étais plus une fleur naissante, mais bel et bien une fleur qui commençait doucement à se faner. Les fleurs faisaient partie d’un jardin, je devais me méfier des mauvaises herbes – ces amis qui se devaient proche de moi, mais tout n’était que fourberie, espionnage et commérage et il y avait les autres plantes. Des spécimens rares, ces oiseaux-là, Margareth était  l’une des rares à être sincère envers moi. Peut-être parce que nous étions unis depuis, avant que je sois reine. Cela y jouait beaucoup !  L’amitié se forgeait avec le temps, l’amitié comme une fleur dans un pot, qu’il faut arroser et préserver, comme un bijou dans un écrin de verre. Rare étaient mes véritables amies, méfiante, je me fiais de tous à la cour et les tentatives d’assassinats dont j’avais été victime en était la preuve. Mon cercle de proches était restreint, et il était dur d’y rentrer. Il fallait montrer patte blanche telle un agneau tout juste né.

« Vous faites bien de garder votre famille en sécurité, un accident est si vite arrivé, croyez-moi... On ne s’y attend jamais, malheureusement. »

J’eus une pensée pour mon fils défunt, peu après mon voyage en France, si j’avais su qu’au lieu de lui dire au revoir je lui disais adieu … Rien n’est plus féroce que le cœur d’une mère, le mien était meurtri, brisé, et cassé par la perte ou l’éloignement avec mes enfants.

« Le devoir, Margareth. Profitez des vôtres, et faites de beaux mariages pour vous et votre famille. Si je peux vous conseillez d’ailleurs, dans ce domaine là ma chère. Ma fille est en France pour son bien, elle s’assiéra sur le trône de France et d’Ecosse. Le jeu en vaut la chandelle. Le sacrifice d’une mère pour le bien de son enfant. »

Les échanges avec mon amie m’avaient terriblement manqués, on se comprenait avec Margareth. Nous étions deux fleurs sorties du même moule. Deux femmes fortes et deux femmes de pouvoirs. Avoir le pouvoir, c’était être libre. Vous n’aviez personne au dessus de vous, personne pour vous dictez votre conduite ou ce que vous devez faire.  Nous marchions le long de l’allée pas à pas, mes dames nous suivaient plus loin, bien plus loin ainsi que quelques-uns de mes gardes. Depuis mon arrivée à Londres, nous avions pris deux fois plus de précautions au niveau de ma sécurité surtout suite aux différents actes de rebellions qui avaient lieux à Londres. Le futur n’annonçait rien de bon.

« Une très bonne nouvelle, Margareth. Très très bonne. »


Je m’arrêtais un instant, songeuse.


« Je préférerais vous voir sur le trône d’Angleterre plutôt que la sœur de la reine : Elizabeth. Douce jeune fille, mais terrible menace si vous voulez mon avis. Une protestante je ne peux concevoir cela. Il serait bon pour vous, alors, que le futur mariage de la Reine reste stérile. Je vais vous confier une rumeur qui court doucement, on parlerait d’une union avec l’Espagne. »

Margareth, reine d’Angleterre je suppose que cela représentait son plus grand rêve, sa plus grande entreprise, sa plus grande ambition. Cela arrangerait grandement mes affaires, le catholicisme pourrait perpétrer encore et encore. Une alliée de la couronne d’Ecosse, une amie chère à mon cœur, c’était parfait. J’irais prier pour que ce vœu se réalise. Rêve utopique, rêve ambitieux. Avec des si, nous pouvions refaire le monde …