Mary-Ann ∞ Jack

Les falaises anglaises avaient fini par pointer le bout de leur nez dans l’horizon. Jack à la barre souriait en voyant les falaises blanches de son pays. L’Angleterre enfin. Plusieurs de ses hommes étaient soulagés de les voir également. Certains allaient pouvoir revoir leurs familles, d’autres leurs catins préférées. Jack de son côté avait hâte de pouvoir retrouver Mary-Ann Paton. Cela faisait plusieurs mois qu’il était parti, il avait quitté l’Angleterre peu avant le départ du roi Philippe et depuis, il n’y avait plus mis les pieds, poussant ses voiles plus loin vers le nord, se rendant en Russie et repartant au sud, sur le sol africain. Ses calles étaient pleines d’épices, de quoi pouvoir négocier avec les négociants anglais, notamment la redoutable Helen Bird, qui lui donnait toujours du fil à retordre. Cependant, Jack doit bien admettre qu’il appréciait ce bout de femme, ce n’était pas tous les jours qu’on pouvait négocier avec une donzelle et le caractère de celle-ci lui plaisait.
Ses calles allaient lui rapporter pas mal d’argent, ses hommes seraient enchantés de pouvoir le dépenser pour quelques plaisirs à Londres. Tous le savaient, même s’ils voyageaient les plus belles femmes du monde se trouvaient en Angleterre, tout comme la meilleure des bières.
Maintenant qu’ils approchaient des côtes anglaises, ils les longèrent pour rejoindre la Tamise qui les conduirait à Londres. Il leurs fallut une journée de plus avant de payer la taxe qui leur permettait d’accéder au fleuve et tranquillement ils naviguèrent jusqu’à rejoindre la capitale du royaume. Rien n’avait changé, ni les forêts, ni les villages et encore moins les verts pâturages que Jack appréciait regarder quand il se trouvait aux bords de la Tamise. L’homme toujours à la barre faisait des manœuvrent périlleuses pour ne point faire échouer son navire. Il paya d’autres taxes de passage, fit contrôler sa marchandise deux fois et enfin, il arriva en soirée à Londres où il accosta son bateau. Une partie de l’équipage eut la permission de partir en ville, tandis que l’autre, en compagnie de Jack fut chargée de garder le bateau et sa précieuse cargaison. Même s’il était impatient de retrouver Mary-Ann, Jack avait des affaires à régler, payer les taxes, évaluer sa cargaison et également recevoir les négociants. Cela prendrait deux jours avant qu’il ne puisse prendre du temps pour lui et pour vider ses calles. Bien sûr, Mortimer se cacha bien de montrer sa cargaison de bijoux cachait qu’il avait volé dans à un navire français en Afrique. Ce butin, c’était sa part de récompense et il comptait bien le garder et ne pas en faire profiter la couronne. Cette vieille peau de Tudor voudrait très certainement profiter des taxes pour lui en retirer une grande partie.
Il était très tard dans la nuit quand Mortimer put enfin s’étendre sur son lit et laisser le sommeil le gagner.

La matinée était déjà bien commencée quand un homme d’équipage vint frapper à la porte pour réveiller son capitaine.

« Mon capitaine, une dame demande à vous voir, elle dit s’appeler May. » Disait-il tout en redoutant les foudres de son capitaine.

Jack se releva aussitôt et alla jusqu’à la porte pour parler à son homme d’équipage.

« Fais la patienter et soit poli avec la dame, sinon je t’arrache les yeux. » Répondit Mortimer tout en claquant la porte. Il se demandait bien pourquoi Mary-Ann était déjà là, il allait très certainement se prendre un nouveau pour son départ précipité et le manque de nouvelle. Il se dirigea jusqu’à un miroir, il avait une sale mine et une nouvelle ride était apparue sur son visage depuis son départ. Autrement, il n’avait pas changé. Quelques cheveux blancs en plus, une ride, ce n’était rien qui pouvait effrayer Mary-Ann.
Le capitaine se passa un coup d’eau sur le visage, mit son chapeau de capitaine et quitta sa cabine pour rejoindre Mary-Ann qui l’attendait à terre.

« May ! Je vois que les nouvelles de mon retour sont vite arrivées à ta porte. Quel bon vent t’amène ? » Disait-il tout en sachant que ses hommes les regardaient curieusement. Jack prit alors le bras de Mary-Ann et l’entraîna un peu plus loin. Son navire était indécent pour une dame de sa qualité et il ne voulait point la faire monter à bord.

Mary-Ann ∞ Jack

Il était bourru, il n’avait rien d’un tendre et il n’avait jamais vraiment aimé de femmes, pourtant celle-ci avait su le toucher au point qu’il devienne un habitué et qu’il soit son amant. Jack avait toujours apprécié la compagnie de cette femme, qu’elle soit physique ou spirituelle. Mary-Ann Paton était une femme intéressante, pour le moins attractive et très belle. Même la vieillesse n’avait pas su toucher sa beauté. Elle était beaucoup moins jeune que le jour de leur première rencontre, mais Jack avait vieilli lui aussi. Aujourd’hui, il avait la cinquantaine et même s’il était toujours vaillant, il sentait parfois que son bras était plus faible lors d’un combat.
Il était de retour, Mary-Ann était face à lui, ce qui était étrange, puisque habituellement c’était lui qui venait jusqu’au Red Lantern, parfois plusieurs jours après son retour pour ne pas passer pour un amant trop impatient de retrouver sa belle. Aujourd’hui tout était différent et aujourd’hui, Mary-Ann venait de lui dire qu’il lui avait manqué. L’ours qui était en lui était touché par ces paroles, mais il trouvait cela trop étranges. Il n’était pas un grand connaisseur de la pensée féminine, mais il voyait bien que Mary-Ann n’était pas comme tous les jours. Habituellement, elle aurait été trop fière pour se présenter à lui. Même si elle voulait le retrouver, elle aurait attendu qu’il vienne jusqu’à elle. Le pirate regarda attentivement le visage de la maquerelle, il remarqua alors sa pâleur, ses nouvelles petites rides au coin de l’œil. C’était étrange.

« Sache qu’aucune femme n’est parvenue à t’égaler durant mon voyage. » C’était sa manière de lui dire qu’il n’y avait pas deux comme elle et qu’elle lui avait également manqué. Jack avait bien sûr des maîtresses quand il s’en allait sur l’océan, durant certaines escales il ne se privait jamais pour se rendre dans d’autres bordels et fréquenter des femmes de petites vertus. Cependant, il était toujours revenu vers Mary-Ann Paton et jamais vers une autre.
Il les avait éloignés du BlackLantern pour qu’il puisse avoir plus d’intimité. Cela sembla amuser Mary-Ann qui lui demanda s’il n’avait pas honte d’elle et elle l’embrassa aussitôt.
« Non, mais hommes sont surtout bien trop peu recommandable pour une petite bourgeoise comme toi. » C’était vrai, il avait toujours considéré Mary-Ann comme étant de la bourgeoisie et de ce qu’il sait, elle avait même une ascendance noble. Ses hommes n’étaient décidément pas faits pour côtoyer la belle maquerelle, ils seraient capables de faire des remarques peu vertueuses à son encontre.

« Je reviens toujours plus riche ma belle, mais malheureusement je n’ai pas trouvé de bijoux dignes de toi, les rois protègent trop leurs joyaux en ce moment. » Disait-il en souriant en coin en pensant à toutes ces têtes couronnées pleines de joyaux et d’or. Sa Mary-Ann mériterait bien plus de les porter de toutes ces péronnelles.

Le couple se dirigea vers la première taverne qu’il trouva pour pouvoir parler tranquillement. Ils commandèrent une bière qui arriva tout de suite à leur table. Mary-Ann commença à parler d’un sujet qui fâche, son fils. Jack détestait cet avorton qui avait osé l’arrêter et apprendre qu’il s’était tranquillement marié et qu’il allait avoir des gosses ne lui plaisait pas. Jack s’attendait presque à ce que Mary-Ann lui fasse une autre faveur en plus de celle qu’elle lui avait demandée il y a quelques temps de cela. Elle lui avait demandé de protéger Arthur, mais depuis son arrestation Jack n’était pas prêt de lever le petit doigt pour ce garçon.
« Il aurait mieux fait d’éviter de se reproduire, je suis sûr que ce môme tient de son père, il n’a rien de toi. » Disait-il avec beaucoup de mauvaise foi. « Tu vois ce garçon est un idiot, ne plus te parler ? Il mériterait que je lui mette les idées en place. » Ce môme était décidément une erreur de la nature, comment osait-il abandonner sa propre mère ? Il ne connaissait rien aux gosses, il avait que MJ et encore il l’avait connu à l’âge adulte et ils ne partageaient aucun lien père/fille. « Me racheter ? Et pourquoi ? C’est lui qui m’a arrêté, conduit en prison. Et en plus il aide cette vieille peau de reine à brûler des pauvres gens. Excuse-moi de te le dire, mais ton garçon a choisi le mauvais camp et il va se faire beaucoup d’ennemis. D’ailleurs, même si je voulais te faire plaisir en montrant patte blanche, ton fils a un égo surdimensionné et des valeurs qui sont bien loin des miennes. C’est comme si tu souhaitais mettre deux coqs dans la même pièce, ils finissent par s’entretuer. »

Mary-Ann ∞ Jack

Que Mary-Ann ait été vu par ses hommes le gênait beaucoup. Il savait que beaucoup connaissait ses fréquentations auprès de la maquerelle du Red Lantern, mais auprès des hommes les plus rustres des bas-fonds de Londres, il préférait garder un peu de sa vie secrète. Quand ils étaient en mer, lui et ses hommes partageaient tout, leurs repas, les confidences, les butins, mais quand ils étaient à terre, chacun avait ses occupations, des familles à retrouver, des maîtresses à combler. Jack ne voulait pas qu’on empiète sur tout ça et savoir que Mary-Ann avait été vu par quelques-uns de ses membres d’équipage, cela l’agaçait beaucoup.

« Je les corrigerai bien entendu, mais seulement s’ils l’ont mérité, sinon ça sera toi que je punirai, je dois quand même conserver ma réputation. » Répondit l’homme tout en sachant très bien qu’il ne pourrait jamais mettre de raclée à Mary-Ann, même si un jour elle pouvait le mériter.
Après ce petit échange, les deux amants quittèrent le port pour retrouver l’intimité d’une taverne qui n’était pas pleine en raison de l’heure de la journée. Ils trouvèrent une table au calme et à partir de ce moment-là, la conversation débuta. Malheureusement pour Jack, la belle maquerelle avait envie d’entretenir une conversation autour de son fils Arthur, un sujet hautement sensible pour l’homme, puisque ce même Arthur l’avait cloîtré à la Fleet Prison et il se révélait être un épouvantable garçon. Après une remarque peu recommandable sur le fils et le défunt père de celui-ci, Mary-Ann le corrigea. Elle lui rappela que son défunt mari avait toujours été un homme honorable qui l’avait rendu heureuse et qui l’avait respecté. Elle lui rappela que depuis sa dispute avec Arthur, celui-ci ne voulait plus lui parler et que lui-même avait choisi autrefois son père à sa mère.

« La situation était très différente. » Siffla l’homme qui n’aimait pas qu’on lui rappelle son passé. « Ma mère était une prostituée, qu’avais-je comme avenir avec elle ? Aucun. Mon devoir était de suivre de mon père et par chance, grâce à lui je suis l’homme que je suis aujourd’hui. Depuis que je suis monté sur le BlackLantern ma vie a été libre, loin des contraintes et de ces souverains qui pensent pouvoir nous juger. Je ne regrette pas d’avoir troqué la vie d’un honnête homme contre celle d’un bandit. » L’homme parlait avec fermeté. Bien sûr, il ne serait jamais ce fameux Charles, il ne pourrait jamais l’égaler et il n’aura jamais l’honneur du fils de Mary-Ann et c’était bien pour cela qu’il ne s’entendrait jamais. Cependant, il était lui et si elle revenait toujours vers sa personne c’était bien parce qu’elle recherchait un autre homme et pas l’un de ces petits bourgeois honorables.

« Elle est ta souveraine, pas la mienne, personne ne dicte mes lois. Je ne fais que survivre sous son règne en attendant qu’un autre souverain digne de ce nom pose ses fesses sur le trône. » Répondit l’homme agacé qui n’aimait décidément pas se faire réprimander par la maquerelle. S’il avait su, il aurait mieux fait de ne pas la suivre, de feindre qu’il avait beaucoup de travail et de rester sur son navire. Depuis le temps, il avait pensé que Mary-Ann aurait compris qu’il ne soutiendrait jamais une austère reine catholique qui en plus faisait brûler des innocents en place publiques pour soit disant purifier le monde. L’homme écouta ensuite attentivement le long discours de sa maîtresse, cherchant, comme elle le voulait se mettre à la place de son fils. Même s’il tentait de comprendre, jamais Jack n’aurait la philosophie d’esprit du jeune Arthur et il n’avait certainement pas envie de penser comme lui.
« Ecoute Mary-Ann, ton fils sera certainement un homme valeureux et il aura j’en suis certains une vie exemplaire, cependant, ne t’attends pas à ce que nous soyons amis et que nous buvions des verres ensemble à la taverne. Par contre, pour te faire plaisir et juste pour toi, j’accepte de me montrer plus courtois envers lui, mais ça sera simplement de l’hypocrisie, parce qu’au fond je n’apprécierais jamais ce garçon. Comme tu vois, je peux faire des efforts. » Il s’enfonça sur son siège écoutant la suite des paroles de sa maîtresse. Une chose l’alerta. Pourquoi donc Mary-Ann voulait-elle à ce point qu’il protège son fils ? Pourquoi pensait-elle qu’elle partirait avant lui ? Après tout, c’était lui qui faisait un travail dangereux et qui risquait chaque jour de se faire pendre pour ses crimes.
« C’est sûr, si un jour cette reine n’a plus sa couronne, ton fils aura beaucoup d’ennuis, lui, sa femme et ses rejetons. Il a assisté à des exécutions, certains ne réfléchiront pas et iront chercher vengeance auprès de ceux qui étaient là. » Il s’arrêta quelques instants. « Pourquoi penses-tu que tu partiras avant moi ? Après tout je suis plus vieux et si l’un des camarades de ton fils vient à m’arrêter, je suis certains de mourir également. »