Anne Stanhope n’avait de pitié pour personne et certainement pas pour ses ennemis. A son âge, elle avait pensé avoir déjà tout vu, elle avait imaginé qu’elle aurait pu vivre le reste de sa vie en toute quiétude et pourtant, elle savait désormais, qu’elle allait devoir se battre, le restant de ses jours. Pour ses enfants, pour sa vie, pour son honneur. Elle n’avait pas froid aux yeux, loin de là, mais avec les malheurs qu’elle avait subis, elle aurait apprécié une existence plus sereine. La révolte était passée et son fils était vivant. Son vaillant Edward s’était battu comme un homme, montrant à tous, qu’il était bien le fils de son père. Jamais, elle n’avait été aussi fière de ses enfants. Quelques jours après la révolte, Anne avait eu la chance d’assister à la mort de Jane Grey, de son père et d’un autre Dudley, Guildford. Son humeur était au beau fixe, les Dudley périssaient un à un, montrant à tous qu’ils étaient des êtres faibles, qui ne passeront pas le glorieux règne de Mary Tudor. Aujourd’hui, la mère de famille s’était habillée d’une robe vert émeraude, elle portait un simple manteau de fourrure noire, qui lui souligné la taille et un chapeau noir aux plumes vertes et noires. Elle était élégante comme jamais, au sommet de sa puissance. Maintenant, qu’elle recommençait petit à petit à récupérer sa richesse et ses honneurs, elle était prête à s’occuper de ses grands projets. Depuis la mort de Guildford Dudley, elle n’avait qu’une idée en tête, faire divorcer sa fille Anne de l’autre fils Dudley : John. Ce mariage l’insupportait, il était une épine sous le pied de toute la famille Seymour et avec l’accord du mari d’abord et ensuite de la reine, elle savait qu’elle pourrait briser cette union. Cependant, la tâche allait être compliquée, elle allait devoir, en premier convaincre John Dudley, mais le pire serait la reine, qui tenait beaucoup aux lois du mariage. Pour annuler cette union, la mère de famille était prête à tout, mais elle voulait commencer par la solution légale. Si elle n’obtenait pas satisfaction, elle devrait donc supprimer le fils Dudley. Sa belle Anne méritait d’être heureuse, avec un homme qu’elle a choisi et certainement pas avec le fils de celui qui avait fait tuer son père. Si elle le pouvait, elle conduirait toute la famille droit aux Enfers, mais elle n’avait pas ce pouvoir, elle devait donc se contenter de ses faibles moyens.

En ce jour de 25 février 1554, Anne Stanhope quitta sa demeure londonienne, pour se rendre à la Tour de Londres et avoir une petite conversation avec son beau-fils. Son équipage la déposa dans la cour intérieure de la prison et un garde, qui était au courant de sa visite l’accueillit. Il y avait bien longtemps que la mère de famille n’avait pas remis les pieds en ce lieu, en tout cas à l’intérieure et c’est avec un léger pincement au cœur, qu’elle repensa à la dernière fois où elle avait vu son cher Edward. Bon nombre de personnes étaient mortes sur ce parvis, des reines, Anne Boleyn, Katherine Howard, Jane Grey, et ceux qui avaient été condamné, les deux frères Seymour, des Howard, des Grey, des Dudley. La Tour de Londres était un lieu de peine et de malheur et personne ne semblait vouloir lui donner une image plus douce, certainement pas les souverains qui régnaient sur l’Angleterre. Alors qu’elle allait emprunter le chemin pour se rendre aux cellules, elle vit une religieuse en sortir. Ainsi donc, c’était elle qui venait soigner les peines de prisonniers. Si elle avait été à sa place, Anne les aurait laissé depuis longtemps mourir dans leur crasse. Avec une allure fière, elle s’approcha de la religieuse, avec pour objectif de la questionner sur ses chers ennemis.

« Ainsi, c’est vous, qui venez soigner les maux de nos chers prisonniers. » L’interpella-t-elle avec un sourire dédaigneux sur les lèvres.