Je me souviendrais toujours de cette matinée de septembre 1554. Le soleil était haut dans le ciel, les températures encore très douce pour la saison, aussi j'avais prévu de passer un après-midi dans les jardins du château de mon feu père afin de m'exercer à la peinture. Il aurait été dommage de rester enfermer alors que les mauvais jours approchaient.

Vêtue d'une robe bleue, j'avais pris un soin particulier à me coiffer avec des fleurs fraîches que l'une de mes servantes avait fait cueillir à mon attention. Mes servantes, celles qui sont à la botte de ma harpie de belle-mère, n'avaient eu de cesse de complimenter mon élégance et de la comparer à l'une des nymphes ornant les tableaux des grands maîtres italiens. Bien que je savais qu'elles étaient surement hypocrite dans leurs propos, je me plaisais tout de même à imaginer que cela devait être le cas.

Néanmoins, alors que je m'apprêtais à rejoindre ma chère belle-mère, un serviteur vient à ma rencontre pour me ramener une missive venant du château de Stirling. J'avais alors été heureuse de recevoir du courrier de ma demi-soeur chérie, Jane. Celle-ci attendait un enfant et avait choisi de se retirer afin de pouvoir se ménager pendant la grossesse. Bien que je sois toujours en désaccord avec ma belle-mère, je n'avais que pu saluer sa gentillesse pour autoriser Jane à se reposer durant sa grossesse.

Ainsi avec fébrilité, j'avais décacheté la lettre pour la lire. Seulement, je n'avais pu m'empêcher de froncer les sourcils en ne reconnaissant pas l'écriture de ma soeur. Mes yeux s'était alors agrandis d'effroi lorsque je lisais les mots inscrits sur la lettre.

Une seule pensée n'avait eu de cesse de traverser mon esprit : Oh Seigneur, non !

J'avais alors refusé d'y croire et je m'étais alors exclamée, bouleversée, en me précipitant vers les appartements de ma belle-mère :

-Laissez-moi passer ! Je dois m'entretenir de toute urgence avec Sa Majesté la Régente !

Bien que je la déteste, elle seule pouvait m'infirmer cette affreuse nouvelle et je ne faisais que prier pour que ce soit le cas en me dirigeant vers elle.

Quelques temps après...

Dans le carrosse me menant chez ma soeur, mon regard se fait vague tandis que je regarde le paysage défilé à travers la fenêtre. Malheureusement, la Reine n'a que pu me confirmer l'horrible nouvelle.

Pauvre Jane ! Elle qui était si heureuse de pouvoir avoir un enfant, se le voir arraché de cette façon est injuste ! Moi aussi, je m'étais fait une joie de pouvoir serré mon neveu dans mes bras le moment venu. Je m'étais alors imaginée étant une tante des plus gentilles envers cet enfant et j'étais prête à tout pour aider la future maman pour qu'elle se repose un peu, une fois l'accouchement passé.

Malheureusement, il avait fallu tout d'un après-midi pour que ce futur joyeux disparaisse. Dieu, êtes-vous si cruel pour retirer la joie d'une famille ?

En effet, Jane n'était pas la seule à ressentir la peine de cette perte, c'était aussi la peine de toute la famille Stuart. C'est aussi pourquoi ma belle-mère, Agnès et moi-même, une fois la nouvelle su, que nous sommes hâtées de prendre le premier carrosse pour aider Jane à traverser cette épreuve. En cette heure, pour Jane, je me devais de mettre de côté mon animosité envers ma belle-mère car elle aussi aime Jane et veut l'aider à passer cette épreuve.

Tout du moins, je l'espère. Mais en tout cas, si confrontation il doit avoir, ce ne sera pas moi qui la commencerait !

Voyage éprouvant. Horrible. Démoniaque. Epouvantable. Tant de mots pour décrire tout ce que j’avais ressenti lors de ce voyage de retour vers l’Ecosse, ce n’était pas cette facette qui ne me plaisait guère. C’était le « bon » côté de la chose. Retourner chez moi. Malgré tout, ce voyage n’était pas réjouissant, Jane venait de perdre son enfant, elle qui l’avait tant attendu, qui avait du le voir comme une libération envers cette femme qui partage la couche de son mari. J’avais été la première au courant de cette tragédie. Une missive avait également été envoyée à Margaret qui était venue me voir, bouleversée par cette nouvelle que j’avais pu que confirmer. Le pire dans toute cette histoire c’était bien entendu la situation de Jane mais d’avoir du partager mon carrosse avec Margaret. Agnès ne me dérangeait pas, elle me vouait un amour immodéré, marraine de son enfant qui plus est. Mais, Margaret… Margaret était une forte tête, refusant de se marier ! Je maudissais Jacques de m’avoir laissée une pareille fille. Elle m’exaspérait. Elle n’arriverait jamais à rien dans la vie en agissant ainsi. On avait passé le trajet à se lancer des pics. Enfant difficile. J’avais beaucoup de mal avec elle. J’avais de nature du mal à accepter les bâtards du feu Roi alors que ma fille était si loin et eux si près. En acceptant James, j’avais du « accepter » tous les autres. Peu me plaignait de devoir entretenir des enfants qui n’étaient pas les miens. Nés de relations illégitimes de mon époux. J’évitais de trop y penser, c’était comme un poison que l’on m’injectait quotidiennement, comme la croix que je devais porter. Agnès m’aimait, Jane me soutenait et Margaret me tenait tête, il en fallait une… J’avais pris sur moi, pour Jane, elle avait besoin de nous trois pour supporter cette épreuve. J’étais la mieux placée pour comprendre ce qu’elle ressentait. Les souhaits de tranquillités envolés. Ses rêves de liberté enlevés. La joie de tenir un enfant dans ses bras, elle ne le connaîtrait pas encore…. En Jane, je voyais mon histoire, le même vécu, les mêmes doutes, les mêmes sentiments. Elle devait subir la maîtresse d’Archibald et peut-être de futurs enfants. Elle était seule dans cette grande maison, isolée de la Cour, isolée par son mari. J’étais impuissante, j’agissais ainsi soit en la demandant auprès de moi, soit en trouvant des prétextes, comme ici, pour aller la voir, amenant Margaret et Agnès pour éviter tous soupçons sur mon ressenti concernant Archibald. Une visite familiale pour soutenir la perte de son héritier.

« Vous ne perdrez pas votre enfant, n’ayez crainte Agnès. »

Lançais-je à tout hasard à une Agnès tracassée face à moi. Elle était nerveuse. Elle savait comme toutes les femmes les risques d’un accouchement, elle savait que son nouveau né allait arriver également. Elle devait avoir peur, peur de son avenir, peur de terminer comme Jane. Peut-être ne savait-elle pas à qui parler également ? Le moment était mal choisit pour faire preuve d’état d’âme à ce sujet-là au vu de la situation actuelle. Des serviteurs s’occupèrent de nos malles et bagages. Je demandais immédiatement d’avertir Jane de notre arrivé et demandais la permission de la voir. On nous mena jusqu’à ses appartements. Je faisais comme si Margaret n’était pas là. Je regardais Agnès d’un air inquiet, elle avait l’air tellement bouleversé cette enfant. Ce n’était peut-être pas une bonne idée de l’emmener, si c’était pour qu’elle apporte avec elle des ondes négatives. Je tapais deux fois doucement pour signaler notre présence et que quelqu’un allait rentrer. J’ouvris délicatement la porte.

« Oh Jane, ma douce. Mon enfant.»

Je regardais cette chambre aux rideaux fermés, une ambiance morbide et déprimante régnait dans cette atmosphère sordide. Je faisais comme si tout ceci ne m’atteignait pas mais, j’avais beaucoup de peine pour Jane. Or, si nous nous laissions toute dominer par nos sentiments de tristesse, on courait à notre plus grande perte de ne pas être en mesure de faire remonter la pente à Jane et de sombre dans ses noires pensées à ses côtés. Elle était toujours alitée, je la pris dans mes bras tendrement, restant un moment ainsi sans bouger, à la caresser comme une mère le ferait en réconfortant son enfant. Je lui chuchotais :

« Agnès a quelque chose pour toi. »

Je lui fis un petit sourire de réconfort pour lui montrer que nous étions là pour elle, pour la soutenir face à tout cela et que désormais elle n’était plus seule. Puis, je me retirais et me dirigeais tout de suite vers la fenêtre afin de laisser entrer la lumière. J’ouvrais les rideaux laissant le temps à Margaret et Agnès de dire un mot à leur sœur, avant de m’asseoir dans un fauteuil à côté du lit.

Comme c'était à prévoir, cette démone qui me sert de belle-mère n'a pas de cesse de me critiquer pour tout et n'importe quoi. Comme à mon habitude, je n'ai pas pu m'empêcher de répliquer. N'ayant que pour seul public Agnès, je ne me sens guère obligée de me contenir en sa présence. Bien sûr, elle demeure la Régente, je n'irais jamais jusqu'à l'offenser assez pour qu'elle ait une raison pour me faire perdre la tête au sens littéral. Bien que je sois certaine que cela ne la dérangerait guère, j'en suis sûre !

Presque abruptement, Marie déclare à Agnès qu'elle ne perdrait pas son enfant, elle-aussi. Je palis brusquement à cette phrase. Pauvre Jane ! Même si le soutien d'Agnès va être apprécié, elle risque d'être davantage malheureuse en voyant le ventre rond de notre cousine, symbole de tout ce qui lui a été arraché injustement. Je n'ai guère pu discuté avec ma cousine depuis que je connais la funeste nouvelle mais je suis à prête à devenir nonne si celle-ci n'est pas chamboulée par ces évènements. Et quand on sait que je ne m'imagine pas finir marier à Dieu, cela veut tout dire !

A mon grand soulagement, on arrive enfin à la Forteresse de Stirling. Après que ma belle-mère soit descendu du carrosse en première comme le veut le protocole, je descends à mon tour. D'un pas conquérant que César n'aurait surement pas renié, ma belle-mère part devant. En m'apercevant que je suis la seule à la suivre, je me retourne pour apercevoir ma cousine en train de ramasser la fleur qu'elle tenait durant le voyage et qui doit être un cadeau pour Jane.

-Ne t'inquiètes pas Agnès, je suis certaine que Jane va apprécier l'attention, lui sourie-je en posant pendant quelques secondes une main sur son bras dans un geste réconfortant.

On finit par rejoindre Marie de Guise afin de pouvoir rentrer dans les appartements de Jane. Ma belle-mère se précipite pour prendre ma demi-soeur pour la laisser pleurer sur son épaule. Inconfortablement, je reste debout non loin de l'entrée de la pièce. Toute la pièce transpire la tristesse de son occupante et cela en ait limite insupportable.

Après s'être éloignée du lit, ma belle-mère ouvre les rideaux pour laisser entrer la lumière dans la pièce. Les rayons du soleil nous dévoilent ma soeur avec une bien mauvaise mine. Cela me déchire davantage le coeur de la voir ainsi. Jane était décidément la dernière à devoir mériter ça !

A son invitation, je m'assieds sur le lit, non loin d'elle. Même si je m'efforce de paraître le plus naturel possible, je ne sais pas quoi dire pour engager la conversation. De toutes évidences, je ne peux pas évoquer un mariage ou un bébé, Jane ne risque de ne pas le supporter, d'autant plus que la présence d'Agnès doit lui être déjà très difficile.

Rapidement, je remarque que l'homme qui serre de mari à Jane n'est pas là. Je retiens un juron fort peu élégant. Ce goujat se permet de ne pas être là dans ses instants tragiques ? Il ne mérite décidément pas son mariage avec ma demi-soeur !

N'y tenant plus, je finis par lui offrir une étreinte qui se veut réconfortante. Je ne peux pas prétendre connaître ce qu'elle ressent. Je peux seulement être présente dans ces moments difficiles.

-Si tu souhaites que je reste auprès de toi plus longtemps que ce voyage, je serais ravie de le faire, Jane. Dis-je d'une voix émue à son oreille.

Des femmes appartenant au clan Stuart, je dois effectivement être celle qui a le moins d'obligation et il me sera donc aisé de rester à ses côtés. Malgré mon affection pour Agnès ou mon animosité pour ma belle-mère, je ne doute pas de leur amour pour Jane. Seulement, Marie a un pays à gouverner et Agnès a un mari qu'elle doit rejoindre. Néanmoins, je doute que ma demi-soeur accepte ma proposition mais la formuler à haute voix a permis un peu de soulager la peine que je partage avec elle.

Margaret, Jane, Agnès. Trois prénoms. Trois femmes. Elles avaient grandi tellement vite, je ne m’en rendais compte que maintenant. Je les considérais toutes les trois comme mes filles, même Margaret malgré nos rapports délicats. Une certaine rancœur persistait pour les bâtardes du feu roi, j’avais appris à vivre avec. Jane se mit à pleurer lorsqu’elle m’aperçut, cette vue me brisa le cœur. Comme toujours, je restais forte. Je savais très bien ce que cela faisait de perdre un enfant, de ne pas donner d’héritier à son époux… j’avais du vivre avec cela durant plusieurs années. Je compatissais à sa douleur que je ressentais moi-même au plus profond de mes entrailles. Elle ne s’en remettrait jamais – je me garderais bien de lui dire. Elle serait marquée à vie, elle aurait toujours le souvenir de cet enfant perdu. Son corps ne s’en remettrait jamais totalement. Traumatisée à vie, tel était désormais le fardeau que devrait porter Jane sur ses épaules. Elle s’excusait. Je ne répondis rien mais, ses larmes qui venaient mouiller les draps été justifiées, j’aurais trouvé cela très étrange qu’aucunes larmes ne coulent de ses jolies yeux. Le choc, oui. Elle avait le corps brisé, le cœur blessé, elle réagissait normalement. Malheureusement, il n’y avait aucun remède à son mal. Le temps devait faire son travail, la douleur deviendrait souvenir, elle s’estomperait au fil des jours, des mois, des années.

« Point de manières, Jane. Pleurer est normal dans une telle situation. »

La lumière l’éblouit, je ne fus pas étonnée mais, le soleil était le premier pas vers une renaissance. Surprise, par la proposition de Margaret, j’acquiesçais d’un discret signe de la tête. Pour une fois que nous tombions d’accords sur la même chose. C’était un miracle. Elle ne serait plus dans mes jupons durant un court temps même si, je prévoyais déjà un mariage pour elle ! Agnès me surprit également, la petite devait se sentir terriblement mal à côté de Jane et Jane également. Nous étions un semblant de famille, de clan – l’une des raisons principales qui m’avait poussée à tolérer tous ces enfants issus d’ici et là c’était ça, maintenir mon clan.

« Quelle délicate attention de ta part, Agnès. Tu peux, si tu le souhaites, aller nous chercher de l’eau coupée avec du vin. Le voyage m’a assoiffée. »

J’avais compris pourquoi la douce Agnès avait proposé cela, elle m’avait lancée un regard de détresse, dans d’autres circonstances j’aurais proposé qu’on aille quémander une servante ou que sais-je encore. Je m’attendais dire que ce n’était pas à elle de faire ça mais, elle voulait quitter la pièce et je la comprenais. Le doute m’envahit. Aurais-je du la dissuader de nous accompagner ? En même temps, le voyage, seule avec Margaret, je n’aurais pas survécu ! Je savais que ça faisait plaisir à Agnès de venir, d’être là pour soutenir Jane. C’était un mal pour un bien. Jane ne pourrait pas tourner le dos durant toute sa vie à Agnès, autant qu’elle se fasse à l’idée que sa cousine était enceinte dés à présent. Elle ne pouvait pas renier sa famille avec ce prétexte. Elle avait besoin de nous, aujourd’hui plus que jamais. Jane le savait, elle s’était efforcée de faire bonne figure esquissant un petit sourire. Son ventre devait être serré, elle était vide de l’intérieur mais, peu à peu elle reprendrait vie. Elle était comme une fleur qu’il fallait arroser. Nous étions là pour ça, toutes les trois, Margaret Agnès et moi. Je souris d’un air désolé à Agnès, j’essayais de me mettre à sa place cela ne devait pas être facile. Nous étions, de toute manière, dans une situation fort délicate.

C'est réellement une surprise pour moi que de sentir la main de Jane serrer la mienne pour dire qu'elle accepte ma proposition. Je ne pensais sincèrement pas qu'elle accepterait ma proposition, préférant surement rester seule pour épancher sa peine. De toutes évidences, je me trompais. sa main agrippant la mienne semble désespérée que je rétracte ma proposition. Cela me brise le coeur de voir ma demi-soeur ainsi. Oh Seigneur ! Vous êtes si cruel ! Pourquoi punir Jane à la place d'Archibald ? Je suis certaine que Jane n'a jamais fait un péché qui aurait pu conduire à une telle chose !

Si j'avais le pouvoir de le faire, j'aurais été à l'encontre de la volonté divine sans l'ombre d'une hésitation, mais je ne peux pas. Je ne peux que juste me montrer forte pour soutenir Jane dans cette épreuve horriblement injuste. Les prochains jours vont être difficile mais nous les surmonterons, j'en suis convaincue !

Avec un léger embarras, Agnès se propose d'aller chercher de la boisson. Si ma belle-mère veut du vin avec de l'eau, je demande s'il est possible qu'on ramène également des biscuits. Je reconnais que le voyage m'a affamé, mais ma manoeuvre a également pour but de m'assurer que Jane mange un peu. Cela ne m'a pas été formulé clairement devant moi, néanmoins, il n'est pas bien difficile de deviner au visage blafard que ma demie-soeur n'a pas beaucoup mangé depuis ce funeste jour.

Le départ d'Agnès a laissé apparaître soudainement un profond mal-être chez Jane. Inutile d'être divin pour comprendre que c'est à cause de la grossesse toujours en cours de notre cousine. Ne sachant que dire face à son désarroi, je la prends dans mes bras afin qu'elle puisse pleurer sur mon épaule. Je parviens difficilement à ne pas pleurer avec elle mais je me dois d'être forte pour elle. Si je me mets également à pleurer, mon soutien dans les prochains jours sera inutile. Je reconnais toutefois avoir peut-être les yeux un peu billant.

Puis, Jane se met à évoquer son mari. Je ne cache pas la moue en entendant Jane dire qu'elle ne veut pas qu'on fasse du mal à Archibald. Qu'est-ce que j'aurais aimé pouvoir le traîner par son pantalon pour le ramener auprès de ma soeur afin qu'il la soutienne dans cette épreuve !

-On s'assurera que James soit au courant de ta volonté, Jane. Ne t'en fais pas pour ça ! Par contre, je pense que nous pouvons difficilement te promettre de ne pas lui rendre la vie impossible si jamais il venait à paraître devant nous, ne serait-ce que parce qu'il a juré devant Dieu de t'assister dans la joie et le chagrin !

Au fur et à mesure que je parle, mon ton badin devient féroce alors que j'imite sur les derniers mots un prélat quelconque officiant un mariage. Clairement, le non respect de son serment de mariage sera ma raison officielle de mon comportement à son égard dans les prochains mois, que dis-je, années. Quant au modèle que je prendrais pour être insupportable, je n'ai pas besoin de chercher bien loin : ma belle-mère fera tout à fait l'affaire !

-De toutes façons, puisque je vais rester quelque temps avec toi, continue-je sur un ton badin, il devra fournir une bonne excuse pour ne pas être présent en ce moment s'il veut te voir !

Je sais que je n'ai pas le droit d'interférer entre les affaires de Jane et de son mari, mais je n'hésiterai pas à le faire si c'est nécessaire pour que Jane retrouve une certaine sérénité. Et puis, je suis princesse d'Ecosse, même si je suis bâtarde, je pense que j'ai surement le pouvoir d'ordonner de tel acte à Archibald s'il le faut.

Tant de bonheur sacrifiait pour Jane. La douleur s’estomperait. Le temps ferait son œuvre. Elle avait perdu son enfant. Hélas, c’était monnaie courante. Elle en aurait un jour, des enfants. Elle était trop triste pour pouvoir espérer une once de bonheur. Perdue dans mes pensées, je n’aimais pas l’idée que Jane rejette ainsi Agnès sous prétexte qu’elle soit enceinte. Agnès n’avait rien demandé à personne, tout comme Jane. C’était douloureux – la blessure se guérirait. Nous étions impuissantes face à son malheur. Nous pouvions essayer de la soulager mais rien n’effacerait le traumatisme qu’elle a subi. Margaret allait rester auprès d’elle, elle cherchait probablement une échappatoire à son futur qui lui ouvrait les bras. J’espérais que cela soit bénéfique autant pour l’une que pour l’autre. Nous étions toujours tout seul dans ce monde. Il fallait se montrer fort. Nos problèmes ont devait les garder pour nous. Margaret et Agnès compatissaient au malheur de Jane. Moi aussi, bien sur. Ce ne serait pas le cas de tout le monde à la cour même si tout le monde lui montrerait le contraire. « Tu connaîtras ce bonheur, Jane. Chasse ces pensées de ton esprit et ne remets pas la faute sur ta cousine. Agnès se faisait un plaisir de venir te voir, ne la rejette pas. Elle n’y est pour rien. » Des paroles justes afin de secouer un peu petit Jane, je comprendrais mieux quiconque celle qu’elle ressentait. J’estimais qu’il était temps de la remuer, lui remettre les idées en place, ce n’était jamais bon de se laisser morfondre ainsi.

Margaret réconfortait Jane. Je me levais et d’un pas lent pour me diriger vers la fenêtre. Je regardais ce qu’il se passait dehors. J’écoutais ce que mes filles disaient. Que James s’en prenne à Archibald et que les deux meurent dans un duel pourrait grandement arranger mes affaires. Je soupirais de lassitude, je savais d’avance que les deux resteraient en vie de toute manière. Jane n’avait pas totalement tord cela dit, Archibald n’était qu’un homme dicté par ses envies. La vie était ainsi faite. « Archibald Campbell n’a aucune excuse à te fournir, Margaret. » Mon ton se veut autoritaire, les paroles de Margaret sont déplacées. Archibald trouverait une bonne excuse pour ne pas avoir été là aux côtés de Jane. Nous serions toujours autant impuissantes. De plus, nous aurons remué le couteau dans la plaie et causé autour de nous encore plus de peine et de querelles. « Quand bien même, tu ne devrais pas le voir ou peu, il sera envoyé en mission dés que j’aurais quitté cette chambre. Cela évitera un quelconque débordement. Jane, tu as plus besoin de la présence de Margaret que celle de ton époux. »

Agnès comprenait le malheur que ressentait Jane, j’en étais certaine. C’était pour cela qu’elle ne revenait pas. Le temps avançait, nous parlions et Agnès n’était toujours pas là. « Mais où est-elle ? » marmonnais-je… Je me dirigeais vers la porte, je l’ouvrais et demandais à des servantes d’aller voir où était Agnès, sur un ton de plaisanterie je rajoutais que nous allions mourir de faim et de soif. Je voulais détendre l’atmosphère un peu. Agnès tardait et j’espérais qu’il ne lui soit rien arrivé. On était à l’abri de rien. Je m’attendais à tout. Plus rien ne m’étonnait. « Ce pourrait-il qu’elle se soit perdue ? » Je regardais Margaret et Jane d’un air plus que perplexe, je ne pensais pas qu’elle s’était perdue mais, elle mettait du temps à revenir…

Mon coeur ne cesse de se serrer de voir Jane si faible, elle qui était si pleine de vie il y a quelques semaines ! Dieu est décidément bien cruel envers elle. A mes yeux, c'est une profonde injustice que de faire payer ma demi-soeur pour les erreurs de son mari.

-Oui, Jane ne t'inquiètes pas, Agnès comprend ton attitude. Dis-je afin d'approuver ses paroles concernant notre cousine. Je suis certaine qu'elle ne t'en veux pas.

Après tout, qui pourrait en vouloir à une femme venant de perdre son enfant pas encore né de la plus dure des façons ? Personne, à moins que ces personnes soient des gens sans coeur -comme Archibald, par exemple.

Je ne cache absolument pas mon expression outrée quand ma belle-mère me dit qu'Archibald ne me doit aucune excuse. Ne voulant pas provoquer une dispute inutile devant Jane je ravale à grand peine la remarque cinglante que j'ai sur le bout des lèvres. Et le fait qu'il ait détruit le bonheur de ma soeur, cela ne compte pas pour recevoir des excuses ? Néanmoins, je ne peux qu'approuver les dernières paroles de ma belle-mère : ma prochaine tâche va être de tout faire pour que les tristes pensées soit chassées de l'esprit de Jane.

-Tu entends Jane, Déclare-je dans une confidence qui se veut discrète même si je fais tout pour que Marie m'entende, notre belle-mère est d'accord avec moi ! Les neiges risquent d'être bien précoces et violentes en Ecosse cette année ! Tu vas voir, d'ici la fin du mois, on va avoir assez de neige pour que nous puissions aller dans le parc pour faire des balades en traîneau !

Si j'avais prononcé cette remarque à la Cour, j'aurais surement connu un châtiment des plus horribles pour mettre légèrement moquée de la Régente (quoique je reconnaisse que je risque tout de même de me faire houspiller). Néanmoins, c'est une veine tentative pour apporter un peu de gaieté dans cette pièce qui ne cesse de respirer la tristesse depuis quelques jours. Je n'ai plus qu'à prier pour que Marie ne me gâche pas mes efforts !

Toutefois sa question concernant Agnès attire également ma perplexité. C'est vrai qu'elle mettait beaucoup de temps pour revenir !

-Aucune idée, réponds-je à l'interrogation avec un haussement d'épaules. Peut-être qu'elle a été voir que le ciel ne tombe pas sur la tête en raison de notre accord sur le fait que je reste ces prochains jours avec Jane ?

Autant continuer sur cette lancée, peu importe quelle bêtise je pouvais dire, tout est bon pour éloigner Jane de ces pensées moroses. Et c'est quand elle évoque sa peine de voir son rêve de maternité s'envoler que je la prends dans mes bras pour lui offrir une étreinte qui se veut la plus réconfortante possible...

D’un air désolé, je regardais Jane. Je savais exactement ce qu’elle devait ressentir, ce qu’il se passait en ce moment-même dans sa tête. La douleur, la souffrance, le sentiment d’être la pire mère qu’il existe au monde, l’abandon total, les pensées comme quoi c’était la fin elle n’aurait plus jamais d’enfants. Tout était faux. Ce n’était que des illusions crées par les émotions ressentis par la perte de l’enfant tant attendu, tant espéré. Elle se remettrait, cela serait long. Il m’arrivait encore de penser à mes enfants mais, la douleur s’était estompée, effacée avec le temps. Le temps supprimait toutes nos peines et nos tristesses.

Très féministe, je défendais la valeur des femmes parfois elles étaient plus soldats que les soldats eux même. Certaines avaient plus de mérites que certains hommes. Jamais, ils ne comprendraient ce que pouvaient ressentir une femme par la perte de son enfant, ce que ça faisait de voir son enfant mort, son ventre infécond, son ventre vide. Jane serra ma main, je lui caressais tendrement le dos de sa main avec mon pouce, pour la réconforter. Je restais silencieuse même si je n’étais pas d’accord avec les paroles de Margaret. Aucune surprise... je n’approuvais pas ses propos. Agnès aurait du mal à comprendre pourquoi Jane la rejette ainsi, elle qui se faisait une joie de venir la voir. Ce n’était pas par hasard si elle s’était éloignée aussi longtemps de la chambre de Jane. Margaret ignorait tout de ces choses-là.

Indignée, toujours plus par ce que disait Margaret je soupirais de manière à ce que tout le monde le remarque. « Notre belle-mère est d’accord avec moi » Hélas...Je détournais la tête de Margaret, cette petite m’insupportait mais je ne gâcha pas ses efforts de faire sourire Jane et de lui changer les idées. Toutefois, je ne pu me contenir bien longtemps... « Margaret Stuart, vous me fatiguez. Vous n’imaginez pas à quel point... » Je prononçais ces mots tout en revenant me rassoir sur mon siège prés de la fenêtre. Je ne pu continuer, des serviteurs entrèrent dans la chambre l’un d’eux déposa un gâteau sur une des tables. J’étais dépitée. Tiraillée entre si je devais rire ou au contraire pleurer. Agnès avait fait une délicate attention pour Jane, je n’étais cependant pas certaine que cette dernière sache apprécier ce geste à sa juste valeur. Toutefois, à mon sens l’heure n’était pas à la cuisine et au gâteau. Son initiative risquait d’être relativement mal accueillie, je craignais une réaction impulsive de la part de Jane.

Je regardais Agnès dans les yeux. « C’est très gentils de ta part Agnès, à quoi est-il ce gâteau ? » Les serviteurs nous servirent à boire et découpèrent quatre parts du gâteau. Puis, je leur fis un signe pour qu’ils nous laissent seules. Et je repris la main de Jane en lui serrant légèrement, ce n’était plus un signe de réconfort c’était pour éviter tous conflits supplémentaires. J’attendais d’elle qu’elle comprenne malgré sa douleur, qu’elle modère ses propos et fasse preuve de bon sens. Agnès n’avait pas de mauvaises intentions malgré son ventre rond. Si elle n’était pas venue, on lui aurait reproché. Alors que faire ? « Nous commencions à nous inquiéter ! Nous avons bien cru que le ciel t’était tombée sur la tête, ma fille. » Je lançais un regard à Margaret, me moquant doucement de sa remarque précédente tant je la trouvais ridicule et ridiculement mal placée. Je pris un verre de vin que je portais à ma bouche tout en imaginant mille et un scénarios pour la suite...

Le coeur de Jane était lourd. Le fardeau était insupportable à porter. Elle me faisait de la peine de la voir dans cet état, c’était encore trop frais. Elle reprendrait goût à la vie. J’allais réfléchir à une nouvelle fonction à lui donnait, un nouveau but, un nouvel objectif à atteindre. C’était tout ce que je pouvais faire pour qu’elle reprenne pied. Margaret m’insupportait. Nous dérangions Jane, je le voyais. Ses paroles étaient intolérables, elle en voulait certes à Archibald mais nul besoin de proclamer des calomnies. Je grommelais dans mon coin, me maudissant de ne pas avoir trouvé un prétexte pour ne pas emmener Margaret. « Naturellement. Ne vous en faites de rien, Jane. ». Je levais un sourcil à l’affirmation de Margaret, toujours dans mon habitude de silencieusement contredire tous les faits et gestes de ma belle-fille. Pourquoi Jane se lèverait-elle alors qu’elle est alitée ? Invraisemblable.

« Une tourte bourbonnaise. Vous êtes une excellente cuisinière, je suis fière de vous, Agnès. ». Mes compliments étaient sincères. Agnès était parfois maladroite par son comportement mais cette enfant me surprenait de jour en jour. Soulagée que Margaret ne soit plus la pièce, je saisis la main de Jane et la serra doucement pour lui montrer ma bienveillance et sans un mot m’excuser de l’avoir importunée. Agnès s’approche doucement de la fenêtre. Je compris qu’il était temps pour nous de prendre congé. Agnès demanda une dernière fois à Jane si elle avait besoin de quelque chose. Je lance un regard à Jane qui en dit long, qui la supplie de ne pas agir trop hâtivement. Agnès ne veut que son bien et l’aider. Elle n’est pas fautive du drame qui a touché Jane et encore moins d’elle-même porter un nourrisson.

« Nous allons nous retirer de toute manière, Agnès. Nous avons suffisamment abusé de son temps. Tu dois te reposer, Jane. Nous ne serons pas loin si tu as besoin de nous. Nous allons aller nous installer. Nous reviendrons te voir plus tard. ». Je me levais, posant mon assiette vide sur la table. Prenant une dernière gorgée de vin. J’embrasse Jane sur le front, tout ira mieux désormais - nous sommes auprès d’elle, elle n’est pas seule. « Je suis là si vous avez besoin de moi. » chuchotais-je à l’attention de la mère éplorée. « Venez avec moi, Agnès. ». Je lui souris pour que cette dernière me suive. Nous prenions congé, Agnès avait à peine vu Jane mais c’était suffisant pour aujourd’hui. Il ne fallait pas ébranler un peu plus l’humeur de Jane qui n’était pas au beau fixe.

Je sortis de la pièce ordonnant aux serviteurs de faire vite et de débarrasser les victuailles. J’attrapais une servante au passage lui demandant d’aller chercher un bouquet de fleurs et de l’ajouter pour orner et donner un peu de gaieté à cette pièce bien pauvre. « Veillez à ce que les rideaux restent ouverts. Le soleil doit rentrer et illuminer la pièce. Demain, dès l’aube aérez la chambre. Veillez à ce que des fleurs soient apportées là où repose l’enfant, également. Nous nous chargerons du reste.». La servante me répondit par un oui, madame. J’allais faire bouger les choses ici pour donner un peu de vie à ce lieu qui respirait la tristesse et la mort. Dés le lendemain, je prévoyais de lever Jane, une ballade dans le parc ne lui ferait pas de mal. Elle devait se lever, sortir de cette chambre et prendre l’air. Je comptais sur Margaret pour lui rendre le sourire.

Jane était une fleur fanée qui avec un peu d’eau, de l’amour et de l’attention reprendrait forme, recommencerai à fleurir et ferait des pousses. Ca prendrait du temps. Mais, pas à pas. Petit à petit, Jane reprendrait vie. La perte d’un enfant est la chose la plus dure pour une femme mais rien n’est insurmontable. Dans la vie, tout à une fin même la tristesse de Jane...