Retrouvailles peu attendues

- MARGARET & JANE -

La maison, ce n’est pas très franchement ce que Jane pensait en ce moment. Non, elle ne voyait pas vraiment l’endroit comme sa maison, elle avait bien trop de mal à comprendre et à voir ce château comme son chez soi. Et pourtant, il l’était, car elle l’avait voulu, mais depuis l’arrivée des Murray à la cour, Jane se sentait piégée, complètement prise au piège dans cette tour d’ivoire qu’elle avait tant désirée… Mais elle jouait encore un jeu, toujours et encore. Les ambitions étaient trop grandes pour qu’elle abandonne à deux doigts de son but. Elle le savait, certes, elle n’avait pas toujours cette petite voix en elle qui lui disait que la voie était ouverte et qu’elle pouvait s’y glisser aisément, mais Jane sentait bien que le vent tournerait bientôt. Et dans le fond, elle l’espérait. Elle priait pour que cela arrive. C’est d’ailleurs déchargé des bons soins qu’elle avait envers Lady Renwall que la Armstrong se promenait dans les couloirs du château avec aisance, sa robe écrue dévoilant ses épaules et ses cheveux châtain clair remontés en un chignon orné de ruban gris. Jane aimait la couleur, mais elle n’avait pas vraiment envie d’en porter. L’humeur n’y était peut-être pas. Et quiconque la connaissait depuis l’enfance pouvait comprendre qu’elle n’était pas dans son assiette. Les Murrays et Margaret, simplement elle… Jane cacha une grimace de dégout derrière son éventail. Cette fille allait la rendre folle, elle qui allait se marier sous peu avec un noble bien sur soi de la haute société anglaise, la princesse bâtarde légitimée ne s’en faisait vraiment pas alors que Jane peinait à trouver un époux. Tiraillée entre ses envies et son devoir. Mais aussi accroché à ses promesses de mettre Margaret plus bas que terre en épousant un parti qui la surpasserait. Sa demi-sœur et son anglais de futur mari. Elle jeta un regard noir à une servante qui la frôla de trop près, ne parlant cependant pas à ce contact bien trop étrange. Jane n’avait pas le temps de penser au bas peuple, elle devait chercher encore et toujours comment s’élever pour mieux gagner. Et gagnerait-elle, un jour Dieu seul le savait, mais Jane priait bien assez pour avoir une vie aimable, comme elle le désirait. Mais peut-être y restait-il sourd depuis tout ce temps.

Pourtant, Jane espérait encore. Peut-être même trop. « Jane avez-vous seulement écoutez ce que je viens de vous dire. » La demoiselle releva les yeux sur l’une de ses comparses au service de Lady Renwall. Non, elle n’avait absolument pas écouté ce qui se passait. Elle avait juste suivi le mouvement des dames pour une fois, la promenade devait se terminer dans les jardins, l’air agréable et le temps clément. Rien ne valait ce genre de temps. « Je vous prie de m’excuser », dit-elle calmement. « Vous disiez donc ? » Rien ne sortit de la bouche de la dame qui l’accompagnait, juste un mouvement du menton vers une personne qui semblait se trouver à l’autre bout du couloir. Ce qui eut le don d’engloutir le dernier bout de gentillesse coincé dans la gorge de Jane a ce moment précis. Margaret. Simplement Margaret.

Depuis son entrée à la cour, Jane ne pouvait plus vraiment se faire un malin plaisir d’être méchante physiquement avec sa sœur, sa demi-sœur précisément, comme elle l’avait été dans leur jeunesse. Désormais, elle était une princesse. Même si, Jane ne lui rendait pas tous les honneurs dont elle était digne malgré sa bâtardise, elle devait la respecter. Tout simplement, rien de plus, rien de moins, les coups bas, la Armstrong savait les faire au moment voulu. « Jane » saluait l’intéressée une fois arrivée à sa hauteur. « Margaret. » Répondit-elle sur le même ton neutre face aux diverses dames qui les entouraient. « Jane, nous devons parler d'affaires importantes nous concernant toutes les deux. » La demoiselle haussa un sourcil de surprise. Elle et Margaret, parlées d’affaires. Et importantes en plus de cela. Il y avait quelque chose de risible dans la situation. Mais avant qu’elle n’ait eu le temps d’ajouter un mot, Margaret s’agaça de la présence des dames « Mes demoiselles, au cas où vous ne l'avez compris, cette conversation ne concerne que Jane et moi. Je vous invite donc à vaquer à vos occupations. C'est un ordre. » Jane garda pour elle une remarque. Car malgré son sang, ce genre de ton n’allait décidément pas dans la bouche de sa sœur. Mais la dame qui accompagnait la Armstrong s’exécuta, les laissant seules. Et finalement, ce n’est pas ce qui arracha un sourire à Jane, un sourire bien ironie. « Ce caractère ne vous va que très peu Margaret. » Pourtant, quand sa sœur lui proposa d’aller dans un endroit plus calme pour discuter de ces fameuses affaires, Jane se fichait bien de savoir que toute la vielle soit au courant, tout ce savait un jour où l’autre. Même les plus fervents prêtres étaient corruptibles avec de belles pierres suite aux confessions. Tout le monde le savait, l’argent achetait les gens. Et donc parler ici ou plus loin. La marche commença, une conversation avec quelques pas dans le château, quelle situation pathétique. « J'ai vu mère il y a quelques jours. » Jane retint un soupir d’exaspération. Évidemment qu’elle l’avait vu, elle revenait de Londres, alors elle était surement passée par le couvent où elle demeurait depuis si longtemps maintenant. « Elle ne m’envoie que peu de nouvelles, j’en suis peiné. » Lâcha-t-elle. « J’ose espérer qu’elle se porte bien et qu’elle reçoit les meilleurs traitements tout en expiant ses pêchés comme elle le souhaite. » Jane était sincère, sans arrière-pensée cette fois. Sa mère lui manquait terriblement, depuis son départ, c’était par pur égoïsme au début qu’elle ne l’avait pas visité. Mais depuis quelques années, c’était par simples obligations qu’elle ne pouvait pas la voir… « Cependant, je doute que ce soit l’affaire importe dont vous souhaitez m’entretenir. » Elle ne la tutoyait pas, preuve de l’écart qu’elle mettait tout de même entre elles. Cette relation bien trop étrange pour le commun des mortels.

Retrouvailles peu attendues

- MARGARET & JANE -

La distance, voilà ce que Jane aimait tenir face aux autres personnes… Sa maîtresse pour qu’elle ne lui pose pas tant de questions que cela fasse aux attitudes de William à son égard. Face à William lui-même, qu’elle évitait du matin au soir. Et envers Margaret qu’elle ne pouvait décidément par pardonner. Ne pas pardonner pour avoir rompu l’équilibre familial qui existait chez les Armstrong avant l’arrivée de la rouquine dans la famille. Elle le fruit d’un péché. Jane ne comprenait plus grand-chose à l’amour, elle avait étonnamment de mal… Le comprendre était des plus compliqué alors que son cœur avait été déformé par divers sentiments. La trahison, la passion, ça ne faisaient jamais bon ménage. Pourtant, c’était mal gré qu’elle acceptait de marcher quelque peu avec sa demi-sœur bâtarde pour qu’elle l’entretienne d’une affaire importante. Pas urgente, simplement importante. Cependant, même si sa remarque avait été affublé d’un regard noir de la part de la royale personne qu’était Margaret, Jane n’eut qu’un petit sourire entendu, provocateur. L’insolente personne qu’elle était n’était pas des plus faciles à vivre et Margaret était le mieux placée pour le dire. Bien trop placée, elle qui avait subi durant leur enfance ses colères lunatiques sans jamais bénéficier d’une once d’amour fraternel. Elle avait été immonde, elle l’avait confessé, mais ne l’avait jamais regretté pour un sou, on combat les péchés et l’hérésie par la guerre comme lors des grandes croisades. Cette guerre enfantine n’était que la preuve de la représentation du péché maternel. Jane ne supportait pas de savoir sa mère enfermée dans un couvent parce qu’elle avait été séduite, ou forcée, par le roi de l’époque. Tout ceci en pensant que son père était un fidèle serviteur du roi à l’époque. Même si les Armstrong ont gagné en titre et en grade dans la noblesse, Jane aurait préféré voir sa mère toujours avec eux, même si son titre de noblesse avait été plus bas. Elle se fichait du rang, désormais, il était son frein, il était sa prison, obligée de vivre pour se marier avec un homme trop pompeux pour surpasser Margaret, car sans ça, elle ne serait jamais respectée. Sans quoi, elle n’arriverait jamais à la cheville de sa bâtarde de sœur. Elle la détestait juste pour ça. Pourtant, Jane eut un moment de faiblesse, celui où elle s’inquiéta de la santé de leur mère biologique.

La jeune femme remarque aussitôt le changement d’attitude de Margaret, sourcils froncés, et se contente de relever son menton. Pour couper court à toute cette interrogation de la part de sa cadette. Mais Margaret s’empressa tout de même de répondre à ses interrogations secrètes. Et Dieu merci, Lady Cecily alla bien, elle n’était pas malade, juste épuisée de veiller sur ses camarades. Jane ne montra cependant pas son soulagement. Elle n’avait pas envie de faire ce plaisir à Margaret, pas cette fois. Pas avec ce qui allait suivre et dont elle ne se doutait guère. « Je vous remercie de m’avoir tenir informé, bien que j’aurais préféré entendre ces rassurantes nouvelles dans une lettre écrite de sa main. » Que par votre bouche. Finit-elle mentalement. Se mettre à dos une princesse, même bâtarde n’était pas des plus judicieux. Mais avec le temps et les âges, Margaret pardonnait encore et toujours à Jane sans qu’elle ne sache réellement pourquoi. Mais après son empressement à savoir la véritable raison de cette discussion familiale avec sa sœur. Margaret se tût, quelques secondes qui paraissaient comme des heures pour Jane qui détestait se retrouver en sa compagnie, seule, sans soutien moral. Sans personne autour qu’elle pouvait impressionner pour rabaisser sa sœur. Alors qu’elle lui accorda le point par un en effet soufflé dans un soupir, Jane agita son éventail doucement attendant la suite. Margaret la faisait languir d’impatience. Ce n’était jamais très bon. Pourtant, nerveusement après avoir saisi sa jupe comme pour se donner du courage, Margaret lâcha un boulet de canon dans la tête et dans le cœur de Jane. Elle allait se marier, elle la cadette, alors que Jane n’était pas fichue de trouver un mari convenable à son rang. Et qui plus est, elle l’invitait à la noce. D’un geste fébrile, Jane lâcha son éventail qui tomba à ses pieds dans un lourd silence affolé, surement gênant.

La blonde croisa ses doigts entre eux pour éviter de tordre le cou de sa sœur, mais le rouge lui était monté aux joues de colère. Rien ne pouvait la cacher, pas même la poudre blafarde dont qu’elle se couvrait le visage chaque matin. « Je ne sais guère, chère sœur, si je dois être enjouée de cette nouvelle. Je ne le sais guère. Mais sachez néanmoins une chose. » La voix sifflante, et le regard près à la tuer au moins mots de travers. « Vous avez bien de l’audace d’inviter père, ou même moi à une noce qui n’a pas lieu d’être dans notre famille puisque vous n’en êtes que par erreur désormais, ne vous a-t-on pas reconnu comme une fille de roi ? Qu’est-ce que notre faible famille aurait-elle comme plaisir hormis celui de se pavaner devant les grands de ce monde. Vous voulez humiliez mère de se rendre à un tel évènement où on la jugera d’avoir commis le pire pour vous mettre au monde ? Avez-vous seulement pensez à cela en envoyant vos lettres d’invitation ? Y avez-vous seulement pensez. » Sa voix gagnait dans les aigus à chacune de ses paroles, dévoilant une colère qui était sienne depuis des années. Mais elle ramenait aussi les curieux au bout du couloir où les deux femmes s’étaient éclipsées pour discuter. Jane se baissa naturellement pour ramasser l’accessoire à terre, tombé plutôt pour reprendre ses esprits. Elle regarda une nouvelle fois Margaret quand elle eut repris l’éventail, jouant avec le cordon de ce dernier pour se calmer. « Sachez cependant, que je suis ravie que vous acceptiez votre rôle de monnaie d’échange entre l’Angleterre et l’Écosse, car il est anglais n’est-ce pas sinon en quoi la couronne britannique serait-elle mêlée à cette union ? Elle n’en aurait pas le moindre intérêt n’est-ce pas ? » Jane souffla un bon coup, reprenant une respiration plus calme plus posée. « Néanmoins, sachez à votre plus grand malheur peut-être que j’en serais. Hélas pas pour l’honneur de vous voir vous pavaner dans une robe blanche, mais pour mes propres intérêts. Mais par respect pour l’union sacrée qui sera célébrée, je me ferais le plus discrète possible, ne vous importunant ni vous, ni votre époux Margaret. » Jane acceptait, peut-être à la grande surprise de Margaret, mais ses intentions étaient claires, elle souhaitait rencontrer des partis à ce mariage. Qu’il soit anglais ou écossais, elle s’en fichait. Juste qu’à l’angle du couloir, c’est la mine peinée du Murray qu’elle croisât avant qu’il ne disparaisse dans la foule de curieux. Jane souffla à sa sœur. « Allons ailleurs voulez-vous, cette conversation n’a plus rien de privé à présent. »