La foire Anglaise

Bien que la vie à la cour plût à Jane, elle aimait tout autant se fondre parmi le peuple, comme si de ce fait elle se sentait égale aux autres. Bien que cette pensée était considérée comme absurde pour son père et encore plus pour Anne sa sœur, elle ne pouvait s'empêcher de ressentir cet état de fait. Et en cette journée de foire, elle savait que tous les rangs étaient confondus comme si juste pour la journée il n'y avait plus de comte, de princesse, de dame d'honneur, mais juste des femmes et des hommes.
Jane se faufilait dans la foule du monde qui déambulait à travers les divers stands, allant de simples pommes, à des étoffes magnifiques dont Jane se promit d'en acheter une au chemin de retour à la cour. Quand elle aperçut Gomez, elle sourit juste à cette vision avant de le saluer convenablement, elle restait une dame d'honneur et lui un comte, la politesse et l'usage voulaient voulait ainsi. Mais cela ne dérangeait pas la jeune femme, habituée aux coutumes. Elle s'excusa de son refus de la matinée ne pouvant s'empêcher de lui donner la raison de celui-ci.
" Ravi de vous voir ici aussi. Si la reine avait besoin de vous, alors vous êtes tout excusée très chère. " Lui répondit-il, ce qui soulagea la brune, ayant sans vraiment se l'avouer eut peur qu'il lui en veuille de n'avoir pris la peine de lui donner la raison dès la réponse de ce matin. Avant qu'elle ne puisse répondre à cela, elle entendit que le concours d'archers tant attendu allait débuter et que les participants devaient se faire connaître.
"J'allais m'inscrire à ce concours d'archer même si ce n'est pas ma tasse de thé, je ne suis pas spécialiste de cela. Voudriez-vous joindre à moi . Peut-être que vous pourriez simplement me supporter pour me donner chance cela dit. "
" Cela sera avec plaisir, lui répondit-elle avant d'ajouter, je suis sûre que vous vous débrouillez très bien au tir à l'arc, mais je conçois à bien vouloir vous servir de porte-bonheur ".
Elle le suivit en direction du lieu où le concours se déroulerait, où l'on pouvait déjà voir les cibles être mises en place au premier niveau du concours.
Jane se souvenait avoir déjà assisté à ce genre de concours, dont l'un était pour les enfants, où ses frères avaient participé. Elle se souvenait de la concentration que les participants devaient faire preuve, de la précision qu'il fallait pour tenir l'arc afin d'envoyer la flèche en plein du centre de la cible. Elle savait d'avance que cela était bien trop ardu pour elle, mais elle aimait tout de même regarder. Elle se tourna vers Gomez et lui déposa un baiser audacieux sur la joue.
" Pour vous porter chance " s'expliqua-t-elle quand il se tourna vers elle, avant de se joindre aux spectateurs déjà installés attendant le début du concours.

La foire anglaise, avril 1555

Manifestement son anglais laissait à désirer puisque personne ne lui répondit. Elle décida alors de faire comme si de rien était et retourna vers le groupe formé par le comte et la jeune Cavendish. Elle était entrain de discuter avec le comte qui devait lui avoir répondu aussi bien en anglais qu'en espagnol le connaissance. Elle ne les dérangea pas et reporta son attention sur les fleurs, les étales et les produits proposer dans la foire. Et puis au bout d'un moment elle entendit un crieur annoncer l'ouverture d'un concours de tir à l'arc. Déjà les futurs candidats se pressaient pour aller s'inscrire. Ils devaient faire des groupes et la jeune Dame d'Honneur de la reine ne savait pas avec qui elle allait faire équipe. Il y avait une jeune femme blonde du nom d'Agnès de ce qu'elle avait compris plutôt et qui semblait chercher elle aussi. Elle était accompagnée de deux autres femmes plus âgées. L'une d'elle avait la prestance des reines et Elena serait sans doute aller la voir si la conversation du comte ne l'en détourna pas. Une autre jeune femme les avait rejoint. Elena la regarda et reconnut l'une des jeune Dame d'Honneur de la reine Mary, Jane Dormer. La jeune femme était l'une des rares personnes à ne pas dénigrer ou mépriser l'Espagnole. Sans doute parce qu'Elena l'avait un peu guider à son arrivée. Il faut dire que l'Espagnole avait son expérience à la Cour d'Espagne en sa faveur. Elle avait d'ailleurs travaillé pour Marie de Habsbourg avant que cette dernière ne quitte l'Espagne pour le Saint Empire.

Mais alors qu'elle ne s'y attendait pas, Gomez lui adressa la parole concernant le concours de tir à l'arc. Il lui proposait de former un groupe contre les Anglais pour leur montrer leur valeur. Elena sourit amusée par la remarque et la proposition du Comte. Malgré tout elle était ravie qu'il lui demande de participer à ses côtés. Cela faisait un petit moment qu'elle n'avait touché un arc et des flèches. À dire vrai, cela remontait à sa jeunesse en Andalousie. Elle avait appris au près d'un écuyer de son père en toute discrétion alors qu'elle faisait semblant de se résigner à faire office de bonne épouse auprès du futur Duc del Infantado.

« Ce serait avec joie mon cher Comte. Je ferai de mon mieux, j'ai bien peur d'avoir perdu de mon adresse en ce qui concerne le tir à l'arc depuis que je l'ai pratiqué en Espagne. » dit-elle en rigolant. Par la suite, Gomez proposa à la jeune Jane Dormer de se joindre à lui, à eux. Elle pourrait le soutenir s'était évident. Elena regarda la scène avec intérêt. Jane regardait le Comte avec des yeux que l'Espagnole connaissait bien. Ce petit moment la fit sourire. Ainsi Jane n'était pas insensible au charme espagnol. Cela devenait intéressant. Elena était curieuse de voir comment tout ceci allait tourner. Henriette se joignit à la conversation. Sa fraîcheur fit se dessiner un magnifique sourire à l'Espagnole. « Ne sous-estimez pas les Espagnols ma chère élèves. Nous nous défendons très bien voyez-vous. Mais que les meilleurs gagnent. » ajouta-t-elle en allant s'inscrire dans l'équipe de son compatriote. En y arrivant elle retrouvala jolie blonde qu'elle avait vue un peu plutôt. « Voudriez-vous vous joindre à nous Mademoiselle ? » Puis elle retourna auprès du groupe alors que la Jane Dormer déposait un baiser sur la joue du Comte avant d'aller s'installer dans les gradins où les spectateurs pouvaient assister au concours. Elena en profita pour aller glisser quelques mots au Comte espagnol. « Je ne connais pas la relation qui vous lie à Jane mon cher Comte. Mais faites bien attention à elle, ce n'est encore qu'une enfant. La jeunesse s'emballe par fois trop vite, son cœur est encore incertain et les expériences de la vie la change sans possibilité de retour. » D'après ces mots on pouvait se demander si la jeune femme parlait plus pour Jane ou bien pour elle-même. Même si Jane était plus vieille qu'elle en comparaison à son histoire, Elena voulait s'assurer qu'aucune erreur se produirait. Cela serait un véritable désastre pour Jane, alors âgée de seulement dix-sept ans.

La foire Anglaise

La foire rendait Jane d'humeur joyeuse, non pas qu'en général celle-ci soit renfrognée ou de mauvaise humeur loin de là. Mais cela la rendait toujours guillerette de voir les gens s'amuser, oublié ce que les ravages entre les Protestants et les catholiques peuvent engendrer. Alors que la brune avait rejoint le comte ravi de l'avoir trouvé dans la foule débordante des rues de Londres, l'annonce du concours de tir à l'arc fut annoncée. Concours qui demandait de l'habilité et qui était plaisant à voir. Elle remarqua la présence d'une femme qu'elle appréciait Élena d'Altafuente, une Espagnol qui lui était très agréable, lorsque le comte s'adressa à elle.

" Dame Élena, je suis ravie de vous voir " lui dit-elle bien qu'elle s'étonne toujours d'avoir une conversation aussi familière avec une femme qui était plus âgée et qui avait beaucoup de prestance. Mais Élena était une dame d'honneur tout comme Jane et elle l'avait de nombreuses fois aidées à ses débuts, et encore aujourd'hui, à la cour. Jane savait que les autres femmes du château ne cessaient de lui demander de faire attention en présence de l'espagnole, mais la jeune brune n'en avait rien à faire. Sa grand-mère lui avait toujours dit d'apprendre à connaitre tout le monde, quelque soient ses origines, même si la brunette savait que son aïeule n'incluait pas les différentes religions. La jeune dormer cependant, bien que catholique, ne se gênait pas pour parler aux personnes de religions différents tant que ceux-ci ne cherchaient pas à la faire changer de foi. De plus l'Andalousienne lui apprenait de nombreuses choses sur l'Espagne y compris certains mots.
Elle fut cependant interrompue dans ses pensées par une jeune femme qui lui adressa la parole, elle se tourna tout sourire vers elle.

"Excusez-moi je ne me suis pas présenté, Henriette Cavendish fille du Duc de Devonshire. Je suis heureuse de faire votre connaissance...Mademoiselle ?"

Elle fut surprise de voir qu'il s'agissait d'une enfant, bien qu'elle soit assez âgée pour être une apprentie d'après ce qu'elle avait entendu de Dame Élena.

" Oh mille excuses je ne me suis pas présentée non plus, nous sommes toutes deux têtes en l'air, dit-elle en riant légèrement, je m'appelle Jane Dormer, fille de Sir William Dormer et Anne Sidney Dormer. Tout aussi ravie de faire votre connsaissance" Ajouta-t-elle.
Bien qu'elle trouvait cela trop cérémonieux, elle ne sentait pas peu fière de donner le nom de ses parents, bien que ceux ci ne soit pas si connu n'ayant pas de titre à proprement parlé.
Cela lui faisait toujours bizarre lorsqu'elle se présentait ainsi, un peu de nostalgie en pensant à sa défunte mère et un peu de manque face à son oncle Sir Henry Sidney qu'elle adorait mais qu'elle ne pouvait pas voir autant de fois qu'elle le désirait. Quand elle se dirigea vers les gradins pour s'installer, elle aperçut une silhouette familière Agnès Levingstone, une lady écossaise rencontrée lors d'un banquet à la cour. Elle pris don l'initiative d'aller la saluer.

La foire anglaise

Feat. Beaucoup de monde

Il ne me reste plus guère de temps désormais. Quelques mois, tout au plus, et l'enfant sera là. Chaque jour je le sens -ou plutôt la, car je suis persuadée que c'est une ravissante petite fille que j'attends- un peu plus. Et chaque jour, je regrette un peu plus de ne point avoir suivi mon époux sur le continent. Il doit faire chaud à Francfort, aujourd'hui : Francis ne cesse de me raconter dans ses missives à quel point le climat du Saint-Empire est plus clément que celui de notre beau pays. Mais après tout, ce n'est pas pour la météo que j'aime l'Angleterre…
Non, si j'apprécie autant mon pays, c'est parce qu'il est ma seule véritable maison. Je ne l'ai jamais quitté, même pour me rendre en Écosse, mais cela ne me manque guère, lorsque je constate quels dangers attendent celui qui prend la route… Néanmoins, une vraie maison est celle qui abrite ceux que vous aimez : et en ce sens, l'Angleterre est plus que jamais mon seul foyer, puisque tous ceux qui comptent pour moi (mon frère Henry, notre demi-sœur Anne, ma cousine Élizabeth et mes enfants, ainsi même que mon ancienne employeuse et souveraine) y vivent désormais. Ne manque à ce tableau de famille que mon époux bien-aimé, parti avant d'être chassé à cause de sa foi.

Mais il ne me faut point songer aux questions d'église aujourd'hui, car ce jour est un jour de liesse. La foire bat son plein, et un concours de tir à l'arc a été lancé. Je doute qu'Hedwige, en bonne gouvernante, laisse les enfants y prendre part, et de mon côté, je ne le souhaite pas réellement. Une blessure est si vite arrivée ! Je le sais, je suis protectrice. Trop, peut-être. Mais en ces temps si agités, qui peut dire de quoi l'avenir sera fait ? Je voudrais juste préserver mes enfants encore quelques années…

Assise sur un siège bien confortable, jouissant d'une vue imprenable sur la lice, je vois s'assembler de petits groupes de personnes que je ne connais point : les dames ont revêtu des atours magnifiques, et les hommes présents rivalisent d'adresse et de charme. Oui, le printemps est une saison favorable aux amours naissantes… Cependant, et même si j'aimerais par moments revivre cette jeunesse enfuie, je ne peux me joindre tout à fait à l'ambiance de fête. Trop d'entre nous sont malheureux, persécutés, forcés à l'exil… De bien sombres pensées, qui rappellent de tout aussi sombres souvenirs, ceux des jours pas si lointains encore du règne d'Henry Tudor.
Mon frère, s'il était là, saurait quels mots employer, quelles paroles prononcer pour me sortir de mes moroses rêveries. Mais il n'est point ici, occupé qu'il est sans doute à régler quelque conflit politique dans les villes du sud du pays. Je dois donc me morigéner toute seule, et répondre enfin à la noble dame que j'admire tant.

Je crains que non, Madame, sauf si Eddie -je veux dire, Edward- insiste auprès de votre chère gouvernante... Il ferait fondre la glace des massifs écossais, avec son charmant sourire, ne trouvez-vous pas ?

Penser à mes enfants est l'une des nombreuses parades que j'ai jusqu'ici exploitées pour échapper à mes noires pensées. Le sourire d'Edward, surnommé Eddie ; la grâce de Mary ; l'intelligence de Lettice,... tous sont autant de trésors dont je sais pouvoir profiter quelques années encore. L'ancienne reine, au contraire, n'a jamais eu d'enfant, et il est sans doute trop tard maintenant. Quelquefois, malgré les malheurs qui nous frappent, je me prends à songer que j'ai toutefois quelque chose qu'Anne n'aura jamais...

Puisque nous parlons de froid, cependant, j'oriente ensuite la conversation vers des sujets moins sensibles :

Mais dites-moi, Madame, Richmond Palace est-il beau en ce début de printemps ? Chez nous, dans l'Oxfordshire, les roses n'étaient point encore écloses lorsque nous sommes partis...

La foire anglaise, avril 1555

Le concours allait commencer et Elena retira sa cape violette. Elle alla la poser un peu plus loin et revint vers Gomez et Agnès. Le Comte réagit à sa petite remarque et Elena sourit. D'après ce qu'il venait de lui dire, Elena pouvait en juger qu'il ne niait pas qu'il était intéressé par la Jan, mais il ne disait pas non plus que Jane ne l'attirait pas. C'était adorable mais dangereux. Mais comme il le disait si bien le temps déciderait par lui-même. « Vous avez raison Gomez, le temps est le meilleur des allié. » ajouta-t-elle.

Elena se recula ensuite pour laisser de la place à son compatriote. Le Comte se prépara, se concentra et finalement décocha sa flèche. Elle n'alla pas de planter en pleins cœur de la cible. Elena regarda Gomez mais ne dit rien, la cible était atteinte et elle ne doutait pas que le prochain tire serait meilleur. Le but était surtout de s'amuser. La Brune prit son arc plus court et plus proportionné à sa silhouette féminine. Elle ferma les yeux un court instant. Elle voulait se remémorer ses cours de tire à l'arc qui remontait un peu. Elle adorait cette arme à la fois féminine et fatale, une arme de femmes en quelques sorte. Elle banda ensuite son arc après avoir été récupérer une flèche. Elle fixa la cible et tira. La flèche partit vite et se ficha non loin de celle de Gomez de Figueroa. Elle était un peu plus vers le centre sans doute dû à la chance. Elle aimait le tire à l'arc et n'était pas mauvaise mais de là à mettre pile dans le cœur il fallait un peu de chance elle le savait pertinemment.

« Et bien je n'ai fait guerre mieux que vous très cher. Espérons que nos concurrent feront moins bien. » fit-elle en rigolant. « En attenant je ne doute point que notre chère amies Jane ne loupera aucun de vos exploits mon cher. » ajouta-t-elle en lança un petit regard à Jane qui se trouvait dans les gradins. Il y avait aussi d'autres femmes dont une mère accompagnée par ses enfants tous aussi adorables les uns que les autres. Vraiment, Elena aurait aimer avoir des frères et sœurs. « Cela n'a rien à voir, mais avez-vous des frères et sœurs ? » demanda-t-elle un peu curieuse. Curieuse avec une petite idée en tête. Parce qu'elle devait le reconnaître, en regardant tour à tour Jane et le Comte, la jeune héritière devait reconnaître qu'ils pourraient former un merveilleux couple. Si sa vie sentimentale était un désastre abyssale, elle comptait bien soutenir sa jeune amie.

Je parlais avec les personnes, puis, je vais dans une autre direction. Je retrouve avec plaisir ma chère Catherine. Je suis heureuse de la revoir, je la salue puis je présente mes hommages aux autres personnes qui sont dans notre cercle.

Catherine - Ma chère Agnès, comment allez-vous ? C'est un plaisir pour moi aussi, chère amie ! Anne nous rejoindra peut-être plus tard, elle n'était pas encore décidée lorsque nous sommes partis avec les enfants.

Agnès – Je me porte comme un charme, chère Catherine. Lui dis-je un avec un grand sourire. J'espère qu'elle pourra venir.

La femme qui se présente est Anne de Clèves, je l'ai déjà entendu. Mais où ? Je ne me rappelle plus, je lui adresse un grand sourire. Par la suite, un crieur intervient. Ce dernier demande qu'on le rejoigne pour faire un concours de tir à l'arc. Je demande à mes nouvelles rencontres si elles veulent venir.

Par la suite, nous sommes près du stand, il y a beaucoup de monde. J’aperçois Jane Dormer, elle parle avec le jeune espagnol que j'avais rencontré tantôt. Tant de monde, tant de visages.

Gomez - Et si nous autres espagnols tentions de faire valoir nos valeurs devant ces anglais, en tout bien tout honneur évidemment dit-il à la jeune espagnole ;

Les Écossais pouvaient gagner aussi. J'observe mon mari, ce dernier s'assoit près d'Anne de Clèves et Catherine Carey. Je rejoins mon mari, je commence à m’asseoir .La demoiselle espagnole me demande de les rejoindre. Je fais un sourire à la lady.

Agnès – Ceci sera un plaisir, nous formerons une belle équipe. Les étrangers contre des anglais ! Dis-je encore dans les gradins.

Puis, je commence à descendre pour rejoindre mon équipe. Je croise Jane Dormer que j'avais aperçu tantôt.

Agnès – Jane, je suis heureuse de vous croiser ici, comment allez-vous lors du dernier banquet en l'honneur du mariage de la reine ? Je reste un mois ou plus ici, on pourrait se rencontrer si vous le voulez bien ? Puis, je lui souris. Excusez-moi Jane, je dois rejoindre mon équipe. Mais promettez-moi que nous pourrons nous voir !



Je suis près de mon équipe, nous sommes plusieurs équipes à prétendre le titre de la meilleure équipe. Je regarde les deux espagnols. Qui va commencer ?
Peu de temps après, je sens des fines gouttes tombent sur nous. J'observe les participants puis l'homme nous demande de nous réunir. Puis, je lève les yeux vers le ciel, on peut voir des nuages noirs. La fin d'une belle journée ?

L'homme - Je suis désolé de vous apprendre ceci mais les jeux seront remis à demain. La météo n'est point clémente. Je vous prie d'aller vous restaurer dans nos auberges ! Amusez vous bien à Londres.

Je regarde mon groupe. Qu'allons-nous faire ? Allons-nous resté ici ou aller dans un autre endroit ? C'est un mystère. William me rejoint peu de temps, nous sommes près d'une botte de paille.

William – Nous devons partir Agnès, au palais. Me dit-il en me touchant l'épaule.

Des personnes nous rejoignent. Celles que j'avais vu tout à l'heure. Je souris. L'aventure n'était pas finie …

La foire anglaise, avril 1555

Le petit concours continuait et Elena attendait la réponse de son compatriote avec une certaine impatience. Cette dernière ne tarda pas et la jeune Espagnole encaissa la réponse avec un léger soupire. Ainsi lui aussi n'avait pas ou plus de frères et sœurs. La vie était si injuste. Pourquoi Dieu leur donnait autant d'épreuves à traverser. Elena, la mine triste répondit tout de même au sourire de l'homme. Elle ne pouvait se permettre de montrer ainsi à quel point la réponse de l'espagnol l'avait chagriné. À quoi pourrait bien penser les autres personnes aux alentour. Et surtout elle ne voulait pas que Jane se fasse de fausses idées à son sujet. Elena avait que faire de Gomez et de sa famille, du moins dans le sens d'un potentiel mariage. Elle savait bien qu'elle devrait un jour trouver un mari, sa position d'héritière le lui imposait. Mais ce jour n'était pas encore venu et elle comptait bien prendre le temps de trouver le mari idéal. Mais elle savait aussi que plus le temps passait et plus son père la presserait à prendre époux. Était-il si important de se décider maintenant. Pour le moment ses seules préoccupations étaient de servir Mary Tudor et la couronne espagnole du mieux possible le reste passait après.

Le concours continuait jusqu'au moment où la jeune femme sentit quelques goûtes tombées. Elena leva les yeux au ciel et constata qu'il pleuvait. Saleté de temps anglais. Elle avait presque oublié une après-midi le temps capricieux des terres anglaises. Elena soupira et alla récupérer sa cape qu'elle remit rapidement. L'homme qui les avait tous conviés au tournois leur annonçait maintenant la fermeture anticipée de ce dernier. Il leur donnait tout de même le choix de revenir le lendemain pour finir ce qu'ils avaient commencé. Gomez la regarda après avoir jeter un coup d’œil à Jane. L'héritière andalouse lui sourit avant de se diriger vers sa jeune camarade. « Je vais retourner au Palais. Faites ce que vous voulez très chère, je parlerai à sa Majesté. » Elena voulait que Jane ne se sente pas obliger de la suivre. Elle pouvait très bien décider de suivre ou Gomez ou bien elle-même. Elena salua ensuite l'autre femme qui les avait encouragé dans les gradin, Agnès Livingtone. Elena prit rapidement le chemin la ramenant au Palais. Mais en chemin son regard croisa celui d'un homme. La jeune femme resta un court instant interdite avant de reprendre son chemin. Elle devait se tromper. Cet homme n'était pas celui auquel elle pensait, il n'avait aucune raison de se trouver en Angleterre, pas l'héritier du Duc del Infantado.

La foire aurait été différente s'il n'avait pas eu cette terrible pluie ! En effet, j'aurai pu participer au tir à l'arc ou encore parcourir d'autres échoppes mais le mauvais temps ne m'a pas permis de faire tout ceci. Le forain nous propose de le rejoindre dans une auberge pour pouvoir discuter. Mon époux me demande de retourner au palais. C'est dommage que cette pluie soit tombée au mauvais moment ! Mais, peut-être qu'avec William, nous aurons la chance de participer à une autre foire pendant notre séjour londonien ? Peut-être que oui, peut-être que non. Seul Dieu le sait. Je soupire. Je fais mes adieux aux gens que j'avais rencontré tantôt.
Nous partons en direction du palais après pris un carrosse, dans ma tête, j'ai des souvenirs enivrants de la foire. Je me souviendrais de cette foire, il me tarde de l'écrire à mes correspondants dont à ma chère Kathy.