William ∞ Antanasya

Les risques, la duchesse de Devonshire les connaissait et elle ne les craignait pas. Cette cause était la sienne, un devoir qu’elle ne devait pas abandonner, mais avec tous les dangers que cela peut causer. La mort semblait frapper en ce moment qu’à la porte des protestants. Impitoyable, elle les conduisait directement au buché, sans aucune forme de procès. Les protestants prenaient peu, beaucoup étaient partis, comme la vaillante Catherine Willoughtby et son époux, qui s’étaient trop compromis pour risquer de rester en Angleterre. Antanasya les comprenait, elle suivrait le même chemin si elle savait qu’un jour la garde viendrait à sa porte. Cependant, pour le moment, elle devait continuer à se battre.
Il y avait deux mois de cela, Anya avait découvert qu’elle était enceinte. La nouvelle la comblait de bonheur et la confortait dans son idée que Dieu récompensait ses actions. La jeune femme était heureuse d’avoir une nouvelle grossesse, surtout que la naissance de la petite Georgiana remontait à quatre ans. La grossesse ne lui faisait pas peur et même si elle aurait sûrement moins de temps pour se consacrer à son combat, elle n’avait pas l’intention de le stopper. Pour le moment, en dehors de son mari, de ses enfants et de Rosemary Blackwood, personne n’était au courant de cette heureuse nouvelle. Anya redoutait de l’annoncer à sa sœur, elle qui ne parvenait pas à avoir d’enfants.

Après quelques temps sur ses terres dans le Devonshire, la duchesse avait décidé de revenir à la cour, pour se montrer et également faire voir qu’elle était pour et favorable à la reine et au roi. Bien qu’elle aurait préféré rester loin de Londres, la jeune femme n’avait pas le choix, être ici montrait sa bonne foi et son innocence quant aux rumeurs qui pouvaient circuler sur son compte. Quand on la voyait dans ses magnifiques robes, rien ne pouvait dévoiler sa grossesse, elle prenait garde à ne jamais poser une main trop tendre sur son ventre et elle faisait en sorte de ne pas trop sourire, pour ne pas montrer à tous le bonheur d’une femme enceinte.
A Londres, Antanasya avait retrouvé sa jeune protégée Rosemary et elle avait profité de cette occasion pour enfin rencontrer sa sœur Annabeth, qui travaillait également pour sa sœur Héléna. C’était une incroyable coïncidence de savoir les deux sœurs protégeaient par deux autres sœurs.
Cependant, être de retour à Londres, c’était également se confronter aux rumeurs et beaucoup d’entre elles portaient sur les incidents lors du tournoi du roi. La duchesse de Devonshire avait ouïe dire qu’une jeune lady avait été témoin d’une scène et cette personne n’était autre que Lavinia Tyburn. Anya craignant d’avoir mis en danger Rosemary, décida de rendre visite à lady Tyburn, en compagnie de sa protégée.
Beaucoup de rumeurs entouraient Lavinia depuis quelques temps. Antanasya avait entendu dire que la jeune femme était très proche du roi consort Philippe de Habsbourg. Cette situation mettait encore plus en danger le camp des protestants, puisque Diane en était également une fervente partisane. Pourquoi ce rapprochement soudain vers le roi ? Qu’avait-elle pu bien raconter lors de son témoignage ? La jeune duchesse avait besoin d’être certaine que son camp n’était pas en danger.

« Je souhaiterai m’entretenir avec lady Tyburn. » Antanasya et Rosemary se trouvait devant les appartements de Lavinia et elle s’adressait à sa suivante pour s’entretenir avec cette dernière. Celle-ci alla prévenir sa maîtresse, qui s’éclipsa. Ce fut la jeune comtesse douairière qui les laissa entrer dans ses propres appartements.
« Il est vrai que je suis moins souvent à Londres et bien plus sur mes terres. Mais ne vous inquiétez pas, mon amitié pour lady Diane ne changera rien sur mon avis que j’ai sur vous. J’ai un profond respect pour votre personne et j’admire votre courage Lavinia. » Antanasya voulait tout de suite mettre en confiance la jeune femme, pour que celle-ci ne se m’éprenne pas sur ses intentions.

William ∞ Antanasya

Toute la cour était au fait en ce qui concernait les affaires du comté de Westmorland. D’un côté se trouvait l’énergique Diane Tyburn qui voulait par-dessus tout défendre son nom et ses terres de sa belle-fille, de l’autre, il y avait l’inconnue Lavinia qui avait su charmer le cœur d’un héritier et qui était tout aussi légitime que sa belle-mère, encore plus depuis qu’elle avait donné naissance à un fils. La comtesse de Devonshire avait toujours veillé à rester éloignée de cette affaire et surtout à ne jamais donner son avis. Pour elle, la colère de Diane envers Lavinia est exagérée, mais d’un autre côté, elle la voyait le cœur brisé depuis la mort de son fils et Anya ne pouvait s’empêcher d’avoir de la peine pour elle. Perdre un enfant était la chose la plus horrible qu’une mère pouvait connaître, surtout dans des circonstances aussi tragiques. Anya pouvait donc comprendre la méfiance de Lavinia à son égard, depuis très longtemps, la duchesse était proche de Diane, qu’elle connaissait en raison de leur religion commune. A la place de la jolie blonde, elle serait toute aussi méfiante.

« Entre mères il faut se soutenir. Comment se porte votre petit garçon ? J’ai entendu dire qu’il ressemblait beaucoup à son père. » Disait-elle tout en souriant. Elle avait déjà entendu parler des rumeurs à propos du bambin. Certains disaient qu’il était un simple bâtard, mais même Diane avait fini par admettre en secret qu’il ressemblait à son fils. Bien sûr, Antanasya n’irait pas révéler cela à Lavinia, c’était plutôt à Diane de faire ses excuses et d’admettre la vérité à propos de son petit-fils. A la suite de ses paroles, Rosemary se présenta auprès de Lavinia et garda une attitude plus en retrait, faisant pleinement confiance à la duchesse quant à la menée de cette conversation.

Une fois entrée dans les appartements de Lavinia en compagnie de Rosemary, les trois jeunes femmes s’installèrent dans de confortables fauteuils. Antanasya remarqua aussitôt que Lavinia était très bien installée avec certains meubles qui étaient dignes de ceux qu’une reine. Ainsi donc les rumeurs étaient vraies, la belle blonde avait ravie le cœur du roi. La duchesse ne croyait pas aux rumeurs qui disaient que la belle lady était la maîtresse du roi consort Philippe, celui-ci était trop catholique, trop honnête pour aller à l’encontre de sa religion, mais il devait avoir un lien avec la jeune femme, ce qui pouvait être une menace pour elle ou encore pour Rosemary. Une fois installée aux côtés de Rosemary, Antanasya décida de parler en toute franchise avec la belle Lavinia.

« Lavinia, comme vous devez vous douter, si je suis venue vous trouver dans vos appartements, ce n’est point pour converser à propos de votre belle-mère, j’ai entendu dire que la garde vous avait interrogé à propos de certains évènements. Que vous ont-ils demandé ? » Demanda la duchesse tout en paraissant la plus naturelle possible alors qu’au fond elle était très inquiète pour son amie Rosemary, qui de son côté luttait pour ne rien montrer de ses sentiments.

William ∞ Antanasya

L’attaque lors du tournoi du roi avait été un évènement tragique, un évènement qu’elle avait organisé du début à la fin pour montrer à la reine et au roi consort que les protestants étaient toujours là et qu’ils n’étaient pas prêts à accepter que leur religion soit interdite en Angleterre. La poudre avait été mise dans une tente pour faire une diversion et attirer les gardes à un point opposé, puis un complice devait en mettre dans les gradins. Antanasya avait été victime de cette attaque, elle avait été blessée comme plusieurs autres personnes, puis, il y avait eu une morte, Lucrèce Peterson, une désagréable catholique. Cette victime avait été nécessaire pour montrer que les protestants étaient encore présents dans la société anglaise, que ces mêmes protestants voulaient compter et qu’ils ne voulaient pas être oubliés. Cependant, il y avait une chose que la duchesse de Devonshire n’avait pas pensé dans son plan, c’était que Rosemary Blackwood, son amie, aurait pu être vu. La jeune femme avait entendu dire qu’une noble, Lavinia Tyburn avait vu quelque chose et qu’elle avait été interrogé. C’était la raison de sa présence dans les appartements de la jeune femme, qui en plus était très appréciée du roi Philippe. Antanasya n’était pas seule, puisqu’elle était venue avec Rosemary et dès le début elle avait interrogé la jeune noble pour savoir ce qu’elle savait.
Rosemary n’éluda pas la question de la duchesse de Devonshire, elle répondit directement et affirma les soupçons d’Antanasya. Elle avait été interrogée par Arthur Wayne et elle savait des choses. Anya se méfiait beaucoup de ce garde, qui a eu le malheur de sauver la sœur de William et qui était devenu un « ami » de la famille. La duchesse ne voulait pas voir ce jeune homme dans son entourage, il était vif, il pouvait à tout moment deviner certaines choses et surtout, il était un danger pour tous les protestants d’Angleterre. Le fait qu’il enquête que cette histoire n’était pas pour rassurer la duchesse. La jeune femme leur tendit des raisins, qu’Antanasya pensa qu’ils venaient d’Espagne, mais elle déclina la proposition, elle avait l’estomac trop noué et s’inquiétait beaucoup trop pour sa jeune amie à ses côtés qui était de plus en plus pâle.

« Votre devoir était donc de raconter ce que vous avez vu à ce garde. Néanmoins, vous savez Lavinia ce que sera la portée de vos mots pour Rosemary. La justice de la reine est très sévère et Rosemary ne survivra pas à un procès. Jane Grey qui était innocente a été condamné à mort, il en sera de même pour Rosemary, surtout si vous apportez un témoignage en ce sens. Je ne sais ce que vous avez pu voir, Rosemary non plus et elle s’inquiète beaucoup pour elle-même, surtout qu’elle est innocente en ce qui concerne cette affaire. » Antanasya préféra prendre les choses en main, tout en ne voulant pas inculper son amie. Elle n’avouerait pas, même si Lavinia Tyburn lui mettait les preuves bien en évidence.

William ∞ Antanasya

Que pouvait-elle savoir et avoir vu ? Antanasya s’inquiétait pour la jeune Rosemary qui était elle aussi une victime dans cette histoire. La duchesse se souvenait encore de la conversation qu’elle avait eue avec la jeune femme qui avait voulu se rendre utile. Anya lui avait donc donné une petite mission, glisser de la poudre dans une tente où il n’y aurait personne, et maintenant la voilà au cœur des soupçons de Lavinia Tyburn qui en plus était très proche du roi Philippe. Rosemary ne méritait pas d’être au centre de cette machination et Anya devait absolument la protéger.

« Bien sûr. Que Dieu protège son âme, Lady Peterson ne méritait pas de vivre une mort aussi tragique, mais je ne vois pas en quoi Rosemary est responsable, elle n’était pas présente sur les lieux. » Et cela, c’était vrai, Antanasya avait tout fait pour que la jeune femme ne soit pas présente sur le terrain de joute et dans les gradins et pour cause, c’était une autre personne qui s’était chargée de déposer la poudre sous les gradins. Elle-même avait été victime de cet attentat, elle avait pris le risque d’être blessé pour mieux se faire déculpabiliser. William avait d’ailleurs été furieux en apprenant cela, mais la duchesse avait réussi à lui faire comprendre que pour cette cause, elle était prête à prendre tous les risques.
Antanasya n’avait jamais aimé Lucrèce Peterson, mais ce n’était pas pour autant qu’elle avait souhaité sa mort. Une fois rétablie elle avait prié pour le repos de son âme, sachant que son geste ferait parti de ses nombreux péchés. C’était un évènement tragique et malheureusement la noble s’était trouvé au mauvais endroit, au mauvais moment.

Puis, Lavinia révéla tout, elle avoua avoir tout vu, qu’il était inutile de nier. Rosemary avait été vue, elle avait des traces de poudre sur sa robe et pour Lavinia elle aurait participé à l’attentat. La lady la soupçonnait également, ainsi que sa belle-mère. Antanasya fit tout pour garder un visage neutre, mais intérieurement elle s’en voulait de ne pas avoir été plus prudente et d’avoir fait courir un tel risque à sa jeune amie. Rosemary qui était à ses côtés paraissaient effrayée. Anya lui prit la main et la serra dans la sienne. Si Lavinia les avait dénoncés, elle prendrait un bateau et elles partiraient aussitôt pour les Pays-Bas, là-bas elles seraient en sécurité et de nombreux amis pourront les accueillir. Le plus dur sera de faire fuir les enfants et son mari, si elle était compromise, William le serait également et pour lui, cela serait pire.
La lady marqua un temps d’arrêt et elle finit par ajouter qu’elle n’avait rien dit au soldat qui était venu l’interroger sur Rosemary, puisqu’elle avait avoué ne se souvenir de rien. Mensonge, mais selon elle le garde l’avait cru. Néanmoins, pourquoi n’avait-elle rien dit ? C’était bien la question que les deux protestantes se posaient, mais ce fut Antanasya qui la formula la première, Rosemary était bouleversée, Anya ne voulait pas qu’elle se compromette plus.

« Et pourquoi n’avez-vous rien dit ? Après tout cela aurait été votre devoir surtout vu votre promiscuité avec le roi consort. » La duchesse souligna bien le mot promiscuité. Elle détestait les Espagnols, pour elle, ils n’apporteraient rien de bon et voir une jeune veuve telle que Lavinia tomber dans les bras de l’un d’eux, qui plus est du roi consort, cela la mettait en colère. Pour elle Lavinia trahissait son pays, ais ça, elle se garda bien de la dire. « Vous devez avoir vos raison et sûrement une requête à formuler à mon encontre, quelque chose que le roi consort ne peut vous apporter. » Cela pouvait être que cela et Antanasya craignait que l’objet des désirs de Lavinia concerne sa belle-mère Diane Tyburn.