Anne ∞ Anne

La religion était son refuge quand Anne Stanhope avait besoin de vivre un moment en tête à tête avec Dieu. La duchesse de Somerset possédait de nombreux pêchés, ils étaient lourds, parfois trop lourds pour sa pauvre âme, mais que pouvait-elle y faire quand tous les maux de sa famille reposaient sur ses frêles épaules. Elle était solide, Elizabeth Bourchier sa mère, l’avait voulu ainsi, mais lady Stanhope n’était qu’une femme, une veuve, une mère, qui avait déjà beaucoup perdu au cours de sa vie, qui lui paraissait si longue. Elle avait maintenant quarante-cinq ans et après avoir été épouse d’un homme qui changea plusieurs fois de statuts, elle avait le sentiment d’avoir vécu mille vies. Anne Stanhope savait que son existence a été bien remplie et cela en un laps de temps très court, mais qui lui a procuré beaucoup de bonheur. Elle souriait en repensant à sa vie. A son Edward, ses enfants, l’époque où elle lui avait annoncé qu’elle était encore enceinte. Ils étaient heureux, jusqu’à ce que les Dudley arrivent dans leurs vies et privent Edward de la vue de ses deux dernières filles. La duchesse se pinça les lèvres en pensant à cette maudite famille. Tout comme les Seymour, les Dudley avaient beaucoup perdu. Anne s’était réjouie de leurs malheurs, des morts, des emprisonnements, mais aujourd’hui, elle était chagrinée. Pour elle, les Dudley qui jouissaient d’une seconde chance, n’avaient pas assez souffert et elle ne pouvait l’admettre. Elle voyait la Mary Sidney se pavaner à la cour, en se vantant du fait que son fils nouveau-né, se nommé comme le roi, qui en est en plus son parrain. Que l’enfant crève ! Comme son grand-père, comme deux de ses oncles. La seule joie qu’Anne connaissait, c’était le fait d’avoir permis sa fille ainée de se libérer de l’emprise de ces gens. Veuve, elle avait tout le loisir de se remarier et d’être enfin heureuse.
Ses prières, Anne les suivait en secret dans sa confession protestante. Seule dans la chapelle du palais, elle profitait de sa solitude pour se faire pardonner auprès de Dieu son changement confessionnel. Elle n’avait pas eu le choix, c’était pour ses enfants, mais elle se sentait bien loin de la ardente femme qui défendait bec et ongle la réforme. Pour le moment tout cela était terminé pour elle, mais qui savait, un jour, les choses finiraient sûrement par changer.

La duchesse de Somerset récité ses dernières prières, puis elle finit par quitter la chapelle rejoignant les jardins du palais de Whitehall. Elle marcha tranquillement, traversant plusieurs bosquets, contemplant leur beauté en ce mois de mars. Les jardiniers du palais avaient toujours eu un don pour embellir les jardins, même durant la pire des saisons. Après les bosquets, Anne Stanhope voulut contempler la roseraie, toujours d’un pas tranquille, elle s’y rendit, admirant les premières roses de l’année, dont certaines brillaient déjà de tout leur éclat. Elle en cueillit une. Une rose rouge, d’un rouge semblable au sang qui voulait dans les veines de chacun.
Alors qu’elle contemplait cette fleur, ainsi que les autres, Anne découvrit la présence de sa fille ainée, aussi belle et innocente que les premiers boutons de rose que l’on pouvait voir en ce lieu. Elle sourit, heureuse de voir sa fille ainsi.

« Bonjour ma chère. » Elle souriait de son éternel sourire maternel qu’elle adressait à chaque fois à ses enfants. « Curieux, les jardiniers du palais ont toujours ce don pour nous transporter dans un autre monde. » Elle s’approcha et agrémenta la coiffure de sa fille de la magnifique rose qu’elle avait cueillis auparavant. « Parfois vous me rappelez votre tante Jane, vous êtes aussi douce et aussi belle qu’elle. Vous possédez même ses yeux. » Sa belle-sœur, Anne la mentionnait peu, mais elle conservait toujours sa mémoire dans son cœur. Jane Seymour avait été une femme brillante et remarquable et elle fut une grande perte pour eux tous, quand elle disparut tragiquement en mettant au monde son fils. « Par elle, nous sommes liés aux Tudor et ça, vous ne devez jamais l’oublier ma douce. » Elle baisa tendrement le front de sa fille, tout en ne quittant pas la profonde réflexion qui l’habitait depuis ses prières.

Anne ∞ Anne

Anne Seymour la jeune avait dix-sept printemps et aux yeux de sa mère elle était la plus douce et la plus délicate des roses qui peuplaient ce jardin. Enfant d’une grande beauté, Anne, à cause des épreuves, avait fini par devenir la plus magnifique des jeunes filles. La duchesse de Somerset savait que maintenant que sa fille était veuve et libre des volontés d’un homme, elle serait heureuse. C’était tout ce qu’elle lui souhaitait, que son ainée connaisse enfin le bonheur, comme elle-même l’avait connu en compagnie d’Edward Seymour. John Dudley avait été une erreur et plus jamais, la mère de famille ne la reproduirait avec ses enfants. Après tout, ils avaient des richesses, de l’influence, ses enfants avaient donc le droit de goûter à la joie de faire un bon mariage. Bien sûr, Anne voulait pour gendres et belles filles que des nobles, elle n’irait pas lier son nom à de simples roturiers.
Quand elle voyait sa fille ainée, Anne voyait en elle l’incarnation de sa tante Jane Seymour, une femme douce, que la mère de famille a peu connue en raison de son décès précoce. Jane avait été heureuse, elle était devenue reine, elle a pu mettre au monde l’héritier tant attendu, mais malheureusement, elle en avait perdu la vie. Peut-être avait-elle eu beaucoup de chance de partir avant. Elle n’avait pas eu à subir les nombreuses pertes qu’ont connues les Seymour. Jane n’avait pas vu ses deux frères Edward et Thomas périr de la hache du bourreau. Elle n’avait pas eu à voir son propre fils mourir dans la fleur de l’âge. Pauvre Jane, dans ton malheur, tu t’es épargnée tant de douleurs. Le fardeau des Seymour était lourd à porter, mais les épaules d’Anne étaient solides, elle était assez forte pour soutenir tous les membres de sa famille et pour affronter de nouveaux malheurs.

« Elle est un modèle pour nous tous. J’espère que quand vous aurez vos propres enfants, vous leurs parlerez de cette femme remarquable, qui a su poser notre nom, sur une couronne anglaise. » Une reine dans la famille, un jeune roi, cela avait été une fierté pour eux tous, mais aujourd’hui, il ne restait plus que les souvenirs et pour montrer à tous qui ils sont, les Seymour se devaient de les garder et de les transmettre.
Anne comprit que la rancune de sa fille envers les Dudley, tout comme la sienne, était encore tenace. Comment oublier la trahison de cette famille ? Jamais Anne ne pourrait fermer les yeux sur leurs actes, même si la reine Mary les acceptait de nouveaux à la cour. La haine était vivace et Anne n’oublierait jamais les images des derniers instants de son mari.
Depuis son enfance, Anne tentait de trouver le réconfort dans la prière, mais les paroles de Dieu, ne furent pas souvent à ses côtés. Malgré sa ferveur, la duchesse de Somerset s’est retrouvée bien seule au moment de son emprisonnement et de la mort de son mari, comme si Dieu ne voulait plus lui apporter de repos.

« Oui je me trouvais à la chapelle, nous avons tous besoin de jouer sur les apparences, mais hélas je crains que Dieu n’apprécie guère mes infidélités et ne me permet pas à trouver un quelconque réconfort. Heureusement que je vous ais tous, vous et vos frères et sœurs, vous êtes les seuls à me procurer des instants de paix. Et vous ma chère fille, avez-vous retrouvé un semblant de paix, depuis que vous ne portez plus le nom de ce Dudley ? ». Anne faisait bien sûr allusion au meurtre qu’elle avait commandité au sein de la Tour de Londres. Le poison que John Dudley fils avait ingéré, avait été efficace et depuis, sa fille n’avait plus aucun lien avec cette famille ennemie.

Anne ∞ Anne

Le membre le plus illustre des Seymour avait fait un court passage sur cette terre et pourtant, elle avait tant fait pour beaucoup d’entre eux. Jane Seymour avait été une reine à la bonté d’âme, qui voyait le bien en chacun et surtout en le pire des monstres. Elle avait épousé Henry VIII, un homme froid, qui avait abandonné sa première épouse, exécuté la seconde, mais elle n’avait pas eu peur. En ce roi, Jane avait fait ressortir le meilleur, surtout quand elle était tombée enceinte de lui et qu’elle lui avait offert un fils. Un bonheur de courte durée, puisque Jane était morte quelques jours plus tard, mais Henry le Huitième ne l’avait pas oublié, puisqu’il demanda à être enterré à ses côtés. Jane était souvent évoquée dans la famille Seymour, puisqu’Anne en tant que belle-sœur faisait en sorte de perpétuer sa mémoire, en la montrant pour exemple à ses nombreuses filles. Quoi de mieux qu’une reine pour inspirer quelques jeunes filles en fleur ? Anne ne pouvait pas espérer mieux, même si elle savait que ses filles n’épouseraient jamais des rois.

« Vos enfants suivront cet exemple, tout comme vous et vos sœurs. Vous êtes une Seymour, vous avez sa force et sa bonté dans votre cœur. » Renchérit Anne, qui ne s’inclut pas dans ses paroles. Elle, elle était une Stanhope, élevée par sa mère Elizabeth Bourchier et par son beau-père. Même si elle portait le nom des Seymour, il n’y avait pas la moindre goûtes de sang qui pouvait la rattacher à la famille de son mari. Anne possédait la force, mais une force dévastatrice qui impliquait le meurtre et le sang. Elle n’avait pas la bonté de sa belle-sœur, les seuls moments où lady Stanhope était douce et affectueuse, c’était quand elle se trouvait en compagnie de ses enfants. Le reste du temps, la duchesse de Somerset intriguait pour se venger de ses nombreux ennemis. Elle était ainsi et elle ne souhaitait pas que ses enfants lui ressemble, elle n’était pas un exemple pour eux, contrairement à Jane Seymour.
Anne avait fait des choses cruelles, mais elle ne se souciait pas de son âme, pour elle, elle était en ordre avec Dieu. Le sang qu’elle avait fait couler, la mort du jeune John Dudley, ce n’était que justice après les pertes que les Seymour avaient subis. Sa fille se posait des questions et Anne se doutait bien qu’un jour elle entendrait les mots fatidiques sortir de la bouche de sa fille. Avait-elle tué John Dudley fils ? Anne aurait aimé répondre par l’affirmative à sa fille. Elle ne voulait pas lui mentir et encore moins lui dire la vérité. Elle choisit donc de la préserver et d’éluder la question.
« Dieu a jugé bon de rappeler à lui ton mari. C’était une décision divine et si un jour on vient te questionner à propos de cela, comme par exemple sa sœur Mary Sidney, tu répondras ces mêmes mots. » Elle avait répondu sur un ton calme, ne laissant rien paraître, pas même une once de compassion pour son beau-fils mort peu de temps après sa sortie de prison.
« Anne, maintenant que vous êtes libre, avez-vous pensés à votre avenir ? » En parlant d’avenir la mère de famille sous entendait bien un mariage et elle souhaitait savoir si son ainée se sentait prête pour de nouveau connaître cette expérience.

Anne ∞ Anne

Son mari Edward Seymour était mort depuis trois ans maintenant, trois années de solitude, qu’Anne avait consacré à un unique combat, venger son mari et protéger ses enfants. Avec Edward, ils avaient créés la plus belle des familles, qui se composait de huit beaux enfants. Anne ne comptait pas son regretté ainé, qui était parti trop tôt, cela était une douleur qui n’avait jamais pu guérir. Huit beaux enfants, huit avenirs à construire et huit enfants qu’il fallait protéger des souffrances de ce monde. Mary et Elizabeth les dernières nées ne connaitraient jamais leur père et c’était pour elles qu’Anne devait redoubler de vigilance. Elles avaient presque trois ans, elles trottinaient dans le parc, elles jouaient avec leurs frères et sœurs, mais plus tard, elle allait devoir les préserver de ce passé, qu’on ne pourrait jamais effacer.
L’avenir de ses enfants se profilait petit à petit. Son fils ainé, Edward se préparait à reprendre les titres et les charges de son père. Il était l’héritier, celui qui une fois prêt deviendrait le chef de famille. Sa petite Jane quant à elle était entrée au service de la reine, une place honorifique qui ferait sûrement d’elle une grande dame. Margaret était plus sauvage, son avenir était incertain, mais Anne ne s’inquiétait pas pour elle, elle finirait par trouver sa voie. Anne sa fille ainée avait déjà été mariée une fois, peut être qu’une seconde serait possible pour elle. La duchesse de Somerset réfléchissait beaucoup à cette possibilité, mais elle désirait qu’avant tout, que sa fille soit heureuse.

Exprimer sans le dire, la vérité à sa fille, lui permettait de débloquer un nœud qui s’était créé. La jeune Anne s’était toujours doutée que sa mère était responsable de la mort de son mari et pour la première fois, Anne venait de lui dire par allusion. John Dudley n’était pas une grande perte pour personne, sa fille s’en était remise, mais bien sûr, douce comme elle était, elle n’aurait sûrement pas voulu que ça se termine comme ça, pour le jeune homme. La duchesse avait tout fait pour ne pas avoir recours à de tels moyens, mais le pape ne lui en avait pas donné la possibilité. Maintenant Dudley était mort, Anne libre et tout allait bien, dans le meilleur des mondes. Libre, Anne pouvait se construire un nouvel avenir et en tant que femme, il serait dans tous les cas, en compagnie d’un homme.
Sa fille était fine et Anne se doutait bien qu’en parlant de son avenir, elle aurait mentionné le nom d’Edward Unton. Bien sûr la mère de famille connaissait ce jeune homme et surtout son père, qui lui faisait maintes courbettes et allusions, pour qu’elle lui donne la main de sa fille ainée. Anne n’avait toujours rien répondu, elle ne déciderait pas seule et son ainée serait seule maîtresse de son destin.

« Je connais surtout son père, quant à Edward je l’ai vu en sa compagnie. Un charmant jeune homme je dois dire. » Elle sourit malicieusement avant de continuer. « Anne, je vais vous parler franchement. Pour votre prochain mariage, je vous conseillerai du mieux que je peux, même si je donnerai bien sûr mon avis, vous serez la seule à décider de votre prochain mari. Je ne vous cache donc pas que le père de ce jeune homme s’est montré très intéressé pour vous unir à son fils. » Anne avait préféré être franche avec sa fille, après tout, elle ne pourrait pas lui cacher longtemps cette nouvelle, les rumeurs allaient très vite à la cour de la reine Mary.