On ne choisi pas sa famille...

Lady Morton. Presque deux ans maintenant qu'elle avait ce titre, presque deux ans qu'elle était dans cette demeure avec son " petit mari", comme elle aimait l’appeler, et sa belle-mère. Elle appréciait cette nouvelle vie, du moins elle s’y accommodait. Elle passait moins de temps à la cour qu'auparavant, et ses amies de la cour lui manquaient. Mais ici la vie lui était tranquille. Elle n'avait pas une relation passionnelle avec son mari, cependant il la traitait bien. Elle connaissait nombre de jeunes femmes dont le mari était vieux, aigri, violent ou infidèle. Au moins le sien ne s’intéressait pas du tout aux femmes. En deux ans le nombre de fois où William avait rejoint son épouse dans sa couche se comptait sur les doigts d'une main. Mais elle n’en était pas pour autant malheureuse, il n’était encore qu’un enfant et elle avait de nombreuses occupations. Si on pouvait dire ça comme ça. Elle passait son temps à coudre, lire, prier, écrire, s’exercer à la musique ou la gestion et converser avec sa belle-mère, parfois elle voyait son mari entre deux de ses jeux.

Ces moments avec son mari était toujours brefs mais il ne partait pas sans un sourire, ou un baiser sur la main. Elle avait le droit à ses habituels compliments sur la tenue qu’elle portait ou sur sa coiffure, et, comme s’il avait rempli son devoir d’époux, il partait en courant vers ses occupations. Si elle aurait aimé qu'il passe plus de temps avec elle, elle savait qu'il faisait son maximum du haut de son jeune âge. Ensuite elle ne le revoyait que pour les dîners ou lorsqu’il était question de gérer Lochleven. C'était à ces moments-là qu'elle essayait de lui faire comprendre qu'il devait se tourner vers la foi catholique. Mais l'influence de James Stuart son demi-frère semblait bien trop grande, ce bâtard lavait la cervelle du jeune comte avec ses idéologies protestante et ses désirs de pouvoir et de trône. Avant son mariage déjà Agnès avait beaucoup de mal avec ce fils illégitime du roi. Elle l'avait toujours trouvé trop prétentieux, trop orgueilleux et surtout trop protestant.

Son époux avait dit à la jolie brune que son demi-frère devait arriver d'un jour à l'autre. Elle ne s'en réjouissait pas, si elle ne l'aimait pas beaucoup, elle savait que James ne l'aimait pas non plus, et elle n'aimait pas les discussions courtoises qu'ils étaient obligés d'avoir parce qu'ils tenaient tous deux à William. Agnès secoua la tête un instant, comme pour faire fuir toutes ses pensées et observa longuement la danse que les flammes de feu opéraient dans la cheminée devant elle. Elle réajusta le morceau de tissu qu'elle avait sur ces épaules pour se réchauffer un peu et essaya de se reconcentrer sur la broderie qu'elle avait commencé plus tôt dans la soirée. Alors qu'elle planta l'aiguille pour une troisième fois dans son œuvre, des pas lourds et pressés se firent entendre. Par habitude elle se leva, et c'est James Stuart lui-même qui fit son apparition, s'excusant de son arrivé si tardive.

"- Je ne vous en tiendrais pas rigueur mais Lord Morton risque d'être fâché d'avoir manqué votre arrivée. "

Non, elle ne lui en tenait pas rigueur, pas d'être arrivé si tard en tout cas. Bien au contraire elle aurait préféré qu'il arrive bien plus tard encore, une fois qu'elle aussi ce serait couchée, et qu'elle n'aurait pas été encore une fois obligée de faire la discussion avec cet homme. Elle lui décrocha un sourire courtois, et après qu'il lui ai effleuré la main elle lui fit signe de s'asseoir en face d'elle pendant qu'elle faisait de même. Agnès comprit à la phrase de son "frère" qu'elle allait devoir lui faire la conversation plus qu'elle ne l'aurait espéré au moins le temps que celui-ci mange. Cependant elle avait l'intime conviction qu'il en était autant mécontent qu'elle.

"-Vous avez bien fait, après tout vous êtes aussi chez vous ici, puisque William est votre demi-frère."

Encore une fois elle gratifia James d'un sourire innocent, elle savait que ça n'allait pas faire plaisir au rouquin d'être gratifier de "demi-frère" même si c'était la réalité. Les deux garçons s'étaient toujours considérés comme bien plus, mais Agnès se faisait un malin plaisir de le rappeler à James en ce soir pluvieux. La gouvernante arriva à ce moment-là, et elle la remercia d'un sourire sincère alors qu'elle posait son repas au protestant. Elle reporta ses yeux bruns sur son beau-frère, tandis que la gouvernante passait le seuil de la porte pour les laisser seuls.

"-Vous avez fait bonne route j'espère?"

Il fallait bien lancer la conversation, ils ne pouvaient pas rester dans la même pièce sans se parler, et en tant que maîtresse de maison il serait malpolie de partir.

On ne choisi pas sa famille...

James Stuart. Demi-Frère de Marie Stuart, il se croyait l'héritier légitime, elle le savait. Et c'est à cause de cette fausse croyance qu'il avait, en plus de son protestantisme que Leslie ne l'avait pas appréciée petite. Si dès son retour en Écosse du haut de ses quatre ans, la jeune Leslie s'était de suite bien entendue avec Jane Stuart, il en avait été bien le contraire concernant celui qu'elle surnommait son "frère". Et comme le destin peut être parfois bien ironique, il avait fallu à cause de son mariage qu'elle fasse plus ample connaissance avec celui qui allait être sa nouvelle famille. À ce rouquin elle reconnaissait deux qualités, la détermination et la loyauté. La détermination dans ses idées, certes elles n'étaient pas les bonnes et parfois sa détermination en devenait ridicule aux yeux d'Agnès, mais James était de ceux qui allaient jusqu'aux bouts de leurs idées, et qui par ce biais était droit et honnête, elle devait bien le lui reconnaître. Et la loyauté... pas envers sa reine, cela était certain mais au moins avec William, elle était certaine que le bâtard du Roi ferait tout ce qui serait en son pouvoir pour aider son demi-frère s'il se trouvait en difficulté. Si elle lui reconnaissait ces deux qualités, elle le trouvait tout de même rustre, arrogant, prétentieux et toute une liste de défauts sans fin. Alors il était certain que l'avoir en face d'elle à ce moment précis ne l'enchantait guère, surtout qu'ils étaient seuls. Mais que pouvait elle bien faire, c'était elle la maîtresse de maison, et tant que l'invité ne partait pas se coucher, elle se devait d'être présente, en bonne Lady Morton qu'elle était.


"Vous savez comme William aime être dehors, quelque soit le temps. Je ne crois pas que quiconque puisse un jour l’empêcher de gambader dans les terres, même vous."


Son petit mari était un enfant dans sa tête, s'il avait désormais seize ans, il n'est restait pas moins que la jeune femme avait un enfant-mari. Et ça elle savait que même James le savait. Tout le monde le savait. Tout le monde le constatait en regardant lourdement la taille toujours aussi fine d'Agnès. Elle n'était pas pressée d'être mère. Si beaucoup de femmes de son âge avaient déjà deux enfants si ce n'était plus, elle n'était pas en manque d'un enfant, elle en avait déjà un comme mari de toute manière.

Elle se perdit dans ses réflexions un instant avant de faire une petite pique à l'écossais en face d'elle sur son lien de parenté avec Lord Morton. Celui-ci la qualifia de "sœur" pour remettre les choses à sa place, et la jolie brune n'y trouva rien à redire sans paraître grossière. James prit les devants et servit deux verres de Whisky, elle prit le sien en le remerciant d'un hochement de tête puis elle fit mine de s’inquiéter à propos de son voyage jusqu'ici. Son interlocuteur lui répondit non sans mettre sur le tapis son instruction quant à la gérance du domaine.


"Votre mère est très bonne avec moi, et j'apprends fort vite et fort bien selon elle. Mais je me doute bien que vous n'êtes pas venue ici pour vous quérir de mon instruction mon frère. Puis-je savoir la raison de votre venue? Avez-vous des soucis?"


Madame Innes fit irruption dans la pièce avec un large plateau avec lequel on aurait pu nourrir dix hommes et le déposa près de James Stuart, un sourire chaleureux aux lèvres. Lady Morton offrit à la gouvernante un sourire sincère comme remerciement avant de planter ces yeux dans ceux de son beau-frère. Il n'était pas d'usage qu'une femme pose des questions, mais comme James venait de parler de son apprentissage, il avait mis en évidence le fait qu'elle gérait la maison, et que de ce fait, c'était normal qu'elle sache ce qui s'y passait. S'il ne lui répondait pas il serait donc grossier. Si Agnès avait fortement envie de sortir son sourire triomphant, elle se contenta d'un sourire innocent, après tout elle s’inquiétait seulement pour sa " famille".

On ne choisi pas sa famille...

Au fil des deux ans de ce mariage avec William, elle avait très souvent vu James, et elle voyait bien l'emprise que le grand rouquin avait sur son demi-frère. Et elle détestait cette emprise. Parce qu'elle savait que si un jour William grandissait enfin dans sa tête, elle ne serait qu'une femme parmi une autre, elle ne serait que la femme qui partage ses dîners, peut être ses nuits, mais certainement pas ses idées. Elle savait bien que James ne l’appréciait pas, elle non plus, c'était certain, mais elle n'avait aucun doute sur le fait que James se ferait un plaisir de la faire partir au plus tôt de la vie de son demi-frère. Pas physiquement mais moralement. Dans le sens où il ne se générait pas pour monter William contre elle, elle le savait. Au début de son mariage, Agnès ne rêvait que d'une chose, se défaire de ce mariage, ce mariage qui n'était rien d'autre qu'un mariage arrangé entre deux familles puissantes, puis ensuite de se défaire de James Stuart, cette personne si hautaine et si ambitieuse. Mais les faits était là, il était sa famille. Elle le détestait c'était certain, et la jolie brune apprécierait beaucoup avoir plus de discussion avec son mari qu'il en a avec son demi-frère. Cependant, il était de la famille, et elle s'était faite à cette idée. Aujourd’hui elle ne souhaitait pas qu'il parte. Enfin si, mais pas aussi fortement qu'avant. Elle espérait seulement qu'un jour il se rendrait compte qu'il n'avait rien à faire sur le trône. Et elle souhaitait seulement que la discussion qu'elle avec lui en ce moment se termine le plus vite possible.

"Sans vouloir manquer de respect ni à vous ni à William, votre frère est bien trop jeune pour que ma présence l’intéresse pour ce que vous sous entendez. Mais vous vous y connaissez davantage que moi sur le sujet d'après les dires de mon amie, Agnès Keith. "

Elle lui sourit encore une fois mais elle était certaine que ces yeux envoyaient des flammes. Il l'avait si grossièrement insulté. Il était le premier à dire à sa mère que William était jeune pas physiquement, mais mentalement, et il osait la remettre en question, elle. Cependant quand le nom de son amie fut sortie de sa bouche elle se calma de suite, en se maudissant mentalement, elle venait de dire à James Stuart que ces charmes avaient très bien fonctionné sur Agnès, son amie d'enfance alors qu'elle faisait tout ce qu'"elle pouvait pour faire comprendre à la jeune femme qu'il n'était pas quelqu'un de bien. Si cela n'allait pas donner encore plus de désirs à James envers la jeune Keith. Cette grande asperge de Stuart allait essayer de la séduire encore davantage. Avant que le jeune homme puisse y penser davantage elle lui demanda la raison de sa venue, alors qu'il lui demandait comment son instruction se passait. Quand elle entendit qu'il partait en Angleterre, elle haussa les sourcils. Elle avait reçu tout récemment une lettre d'Anne de Clèves qui l'invitait à lui rendre visite.

"Oh, mais quelle bonne surprise, vous arrivez au bon moment, William ne voulait pas me laisser aller à Londres seule, mais puisque vous vous y rendez, je suis certaine qu'il me donnera son accord. Voyez-vous Anne de Clèves m'a invité à venir la voir. Je suis sure que vous ne verrez aucun inconvénients à me déposer à Londres? "

Bien évidement elle aurait pu lui demander quelle était cette nouvelle qu'il avait reçu, mais si elle voulait aller à Londres, elle avait tout intérêt à ne pas lui envoyer trop de piques. Pour une fois qu'il pourrait servir vraiment à quelques chose, et qu'il ne lui compliquerait pas les choses.