Constance Wayne se plaisait dans sa vie de famille. Quand elle regardait en arrière, elle voyait le chemin qu’elle avait parcouru depuis ce temps où elle vivait de vagabondage. Ce passé était loin maintenant. Aujourd’hui, elle connaissait le bonheur de pouvoir être une épouse et également la mère de trois magnifiques enfants. Constance était heureuse et sans sa rencontre avec Arthur Wayne, elle n’aurait jamais pu connaître ce bonheur. Désormais, la jeune femme était devenue plus forte, elle était une mère capable de tout pour protéger sa joyeuse progéniture. Elle était une femme qui affrontait avec courage les épreuves. La mort de Mary-Ann, cette amie, cette belle-mère qu’elle avait tant aimée, avait été une épreuve. En la perdant, Constance avait eu le sentiment de perdre une autre mère, mais, ses jumelles nouvellement nées lui avait permis de surmonter cette peine. Mary-Ann avait pu voir ses petites filles avant de disparaître et cela avait suffis à combler le cœur de cette grand-mère malade. Mary-Ann avait embarqué sur le navire de son amant et plus jamais on ne les avait revus. C’était triste, mais une magnifique fin pour cette femme qui avait tant subit. Une dernière fois, elle avait pu connaître le bonheur du voyage et de mourir avec une personne qu’elle aimait. Lors de l’hiver 1557, Constance perdit une autre personne qui lui était chère, son père Hans Bennet. Ce décès avait été soudain, du jour au lendemain, Hans était tombé malade et il avait succombé à la fièvre deux jours plus tard. Le médecin, qu’Arthur avait engagé, n’avait rien pu faire. Constance avait ressenti un profond regret en assistant son père, celui de ne pas avoir pu profiter assez de lui et de ne pas lui avoir pardonné plus tôt. Hans qui délirait à ce moment-là n’avait pas pu rassurer son unique fille. Ce deuil aurait pu briser Constance, mais en voyant ses jumelles Emma et Mary, elle avait retrouvé le sourire. La vie était devant elle, à travers ces deux ravissantes enfants et également à travers sa petite pupille Jane-Ann. Quelques mois après cette perte, Constance découvrait qu’elle était de nouveau enceinte. Puis en janvier 1558, elle donna naissance à un fils, son petit Thomas.
Malgré les peines, Constance faisait tout pour que sa maison transpire le bonheur et c’était le cas. Chaque jour les rires des enfants nourrissaient la joie. Eduquer ses enfants était un rôle qui plaisait à la jeune femme, même si par moment, quand elle regardait à travers la fenêtre, elle regrettait son ancienne vie aventureuse, où chaque jour était un jour nouveau. La jeune femme ne regrettait nullement ses enfants, ni le bonheur d’être une femme mariée, ce qui lui manquait actuellement, c’était un peu de piment, pour combler pleinement sa vie.

Ce soir-là, quand Arthur rentrait de sa journée de travail, Constance avait servi le repas que tous mangeaient en babillant. Jane-Ann jouant son rôle de grande sœur à la perfection, veillait à ce que les jumelles tiennent correctement leurs cuillères, tandis que Constance mangeait tout en donnant le sein à son fils. C’était un joyeux tableau familial, mais Constance avait remarqué dès l’entrée d’Arthur dans la maison que quelque chose n’allait pas. Arthur était plus sombre, quelque chose semblait le contrarier. Pendant le temps du repas, Constance continua sans se préoccuper de cela, elle aurait tout le loisir de questionner Arthur une fois tous les enfants dans leurs lits. Quand Arthur demanda aux filles si elles avaient prié pour la santé de la reine, cela interpela aussitôt Constance. Elle comprit alors que les soucis d’Arthur étaient également ceux de leur souveraine. Pourtant, elle ne montra rien, elle continua de sourire et alimenta la conversation en évoquant les progrès du petit Thomas de la journée et également des ravissants dessins que les jumelles ont exécuté au cours de la journée.
Après le repas, tandis que Constance et Jane-Ann débarrassaient la table et lavaient la vaisselle, Arthur prit le petit Thomas dans ses bras et quitta la maison. Constance haussa un sourcil, mais ne releva pas la chose devant Jane-Ann. Puis une fois la maison propre, elle prépara les jumelles et les mit au lit. Jane-Ann vint l’embrasser à son tour et alla dans la chambre pour se coucher. Constance retourna dans la cuisine et s’installa à la table et regarda un livre qui appartenait à Jane-Ann. Constance ne savait pas lire, mais avec l’aide de sa pupille et d’Arthur elle savait déchiffrer les mots et en comprendre un peu le sens.
Quand Arthur revint, il sembla étonné de retrouver son épouse dans la cuisine et il déposa leur fils dans son berceau avant de lui demander si les filles étaient couchées et si elle ne se sentait pas fatiguée. Constance referma le livre et regarda son mari avec un léger sourire aux lèvres.

« Tout le monde dort à point fermé. Les filles ont récité leurs prières avant de se coucher et en ont adressé une à la reine comme tu leur as demandé. » Le regard de la jeune femme devint un peu plus dur. « Pourquoi doivent-elle prier pour la santé de la reine ? Est-ce qu’il se passe quelque chose au palais ? Tu es si sombre depuis que tu es rentré. Et cela ne sert à rien de me mentir, je le vois quand quelque chose ne va pas. » Arthur ne pouvait désormais plus rien cacher à son épouse et encore moins lui mentir. Constance était une femme attentive et elle connaissait son mari par cœur, ce soir, il ne pourrait pas se dérober.

Plus jeune, Arthur n’avait jamais imaginé qu’il épouserait une femme comme Constance, au caractère fort, qui disait tout haut ce qu’elle pensait et n’appréciait pas s’effacer. Il s’était au contraire plutôt visualisé en compagnie d’une femme plutôt docile qui comme lui, parlerait peu. Isabelle avait été ce type de femme. Mais Arthur n’avait jamais su si cela faisait partie de sa personnalité ou si les circonstances l’avaient rendue ainsi. Son silence semblait plutôt cacher une tristesse permanente, mais résiliente, qu’Arthur avait tenté d’effacer. Il n’aurait pas dû faire cela. La femme de son frère était la première femme qu’il avait vraiment aimée. Et elle était pourtant si différente, finalement, de la femme qu’il avait choisi d’épouser. Constance était aussi brune qu’Isabelle était blonde, aussi bavarde qu’Isabelle était silencieuse, aussi indomptable qu’Isabelle était calme et soumise.

« Tout le monde dort à point fermé. Les filles ont récité leurs prières avant de se coucher et en ont adressé une à la reine comme tu leur as demandé. »

« Bien. », se contenta de répondre Arthur. Il s’était douté que si Constance n’était pas allée se coucher et avait préféré l’attendre là, c’était parce qu’elle lui réservait une sorte d’interrogatoire. Elle n’y alla pas par quatre chemins.

« Pourquoi doivent-elle prier pour la santé de la reine ? Est-ce qu’il se passe quelque chose au palais ? Tu es si sombre depuis que tu es rentré. Et cela ne sert à rien de me mentir, je le vois quand quelque chose ne va pas. »

Arthur soupira. Il n’aimait pas parler de son travail avec son épouse. Quand il le faisait, la plupart du temps, il finissait par se sentir terriblement incompris et seul car les choses finissaient d’une manière ou d’une autre par dériver sur le cas des protestants et que Constance…prenait leur défense plutôt que la sienne.
Constance n’aimait pas non plus en parler. Arthur savait pertinemment qu’elle n’était pas fière de tout ce qu’avait fait son mari dans sa carrière. Elle avait été sincère, il n’en doutait pas, lorsqu’elle s’était dite fière de lui à son retour de Calais, quand il avait été fait chevalier pour sa bravoure en affrontant les français. Mais l’aurait-elle été s’il avait été fait chevalier en raison de son combat contre les ennemis internes au pays ? En raison d’arrestations qu’il avait menées à biens ou des exécutions qu’il avait surveillées ? Tristement, il pensait que non.

Arthur avait cessé d’informer Constance des détails de son service il y a deux ans, après la mort de Joane Barrow. Il ne lui disait plus lorsqu’il était mobilisé pour surveiller une exécution ou aller conduire quelqu’un de la Tour à l’échafaud. Cela le pesait car ce n’était pas des choses faciles à faire en gardant tout pour soi. Mais c’était mieux de ne rien dire que de se sentir incompris par son épouse. Parfois, avant de partir pour ces dures journées là, Arthur embrassait Constance et lui donnait un simple conseil. « Evite la place du marché, aujourd’hui. Une exécution est planifiée, ce ne sera pas beau à voir. » Il l’embrassait alors sur le front et elle ne posait pas plus de questions. Elle préférait sans doute ignorer ce qu’elle ne voulait pas accepter.

Le père de famille soupira légèrement. D’une voix douce, tentant d’apaiser son épouse, il répondit :
« La journée a été un peu dure au travail, cela arrive parfois. Mais tout va bien, Constance. Tu n’as à te préoccuper de rien. Je ne voulais pas t’inquiéter. »