Octobre, ses feuilles mortes et le froid qui arrivait petit à petit. Octobre et son automne, octobre et ses couleurs cuivrés, les crissements des feuilles sur le sol, le doux vent froid de saison qui me caressait le visage à travers mon carrosse fait d’or et d’argent. J’étais accompagnée par Henri Clutin d’Oysel qui m’accompagnait dans mes déplacements, ainsi que de beau-fils James Stuart. Quelques unes de mes dames étaient dans le cortège avec les ladies anglaises, nous devions montrer notre importance au niveau religieux mais également relationnelle parmi elles Rosalie Bruce, l’une de mes dames de compagnies s’y trouvait.

C’était un véritable honneur de faire partie, une nouvelle fois, du cortège qui paradait dans tout Londres. Mais également un terrible affront, j’ignorais ce qui était passée dans la tête de Mary, les soixante lords et ladies étaient des opposants à la religion pour certains, des personnes qui étaient là par intérêt. Mon intérieur bouillonnait lorsque j’entendais la raillerie des protestants, une révolte silencieuse. Nous étions tournés en ridicule par cette fin de cortège peuplée d’indésirables. Je trouvais cela honteux de parader à leur côté. Moi, celle qui défend la véritable religion, le catholicisme, ma foi et mon emblème. Mes ladies et lords y étaient, j’avais été contrainte d’accepter cela tant bien que mal. Pour s’allier à un autre pays, il fallait faire preuve de concession, accepter certaines choses et non pas des moindres.

Ma robe était noire avec des motifs marron, et cuivrés. Si Elizabeth ou encore Anne de Clèves étaient vêtus d’argent, Mary de bleu, j’avais souhaité rester en noir signe de mon deuil, j’avais mis tout de même de la couleur suivant la saison pour honorer la reine. Au devant, les fidèles de la reine étaient là et notamment Anne de Clèves, l’une des plus fidèles sans aucun doute. Derrière nous, l’annonce d’un destin funeste, les protestants tiendraient une place forte dans la politique de Mary Tudor cela s’annonçait dés à présent, et cela m’inquiétait vraiment. Je voulais offrir une Écosse Catholique à ma famille, l’Angleterre devait l’être également pour que les Iles Britanniques soient reconnus entièrement comme catholiques.

J’admirais le décor, je découvrais Londres et ses merveilles. Un ange était posé sur l’arc de triomphe, une statut immense jouant de la trompette. Dans les fontaines, l’eau ne coulait plus mais du vin coulait à flot. Certains auraient pu y voir un signe, le vin était le sang du christ, ou bien encore le sang des protestants qui coulerait tout le long du règne de Mary Tudor. Octobre 1553, un mois fort attendu, le mois le plus important de l’année 1553 le couronnement de la nouvelle Reine d’Angleterre. Des banderoles ornées les rues, un nouveau jour de fête, des festivités qui s’annonçaient grandiose.

Cela faisait deux mois qu’elle était présente dans la capitale anglaise et comme le jour de son arrivée, Londres s’était parée de toutes ses splendeurs. La ville à nouveau en effervescence attendait le couronnement de sa reine avec impatience. Apprêtée d’une robe d’argent, parue des plus beaux diamants, lady Elizabeth Tudor, bâtarde d’Angleterre s’admirait devant un miroir. Ses cheveux avaient été relevés et eux aussi étaient parés des plus beaux bijoux. Cet évènement serait le plus important auquel elle avait assisté durant sa courte vie. Aujourd’hui, alors que les feuilles portaient leurs couleurs d’automne, le ciel gris semblait vouloir menacer l’évènement, mais rien ne se faisait. La journée serait belle, même le Seigneur le voulait, Mary allait avoir sa journée et devant son peuple, elle serait couronnée reine. Alors qu’elle se trouvait dans ses appartements de Whitehall, on vint la chercher pour la conduire jusqu’au cortège qui se préparait. Quand elle retrouva son ancienne belle-mère Anne de Clèves, Elizabeth voulut la serrer dans ses bras, mais la convenance ne le permettait pas, elle lui accorda une simple révérence et un charmant sourire. Anne tout comme elle portait une robe d’argent et malgré son âge, elle resplendissait comme une femme qui aurait vingt années de moins. Depuis son arrivée dans sa vie, Anne avait toujours été présente dans sa vie, même si elles se voyaient peu, elles correspondaient beaucoup et la jeune femme était ravie d’avoir cette femme dans sa vie. Les deux femmes feraient parties du même cortège et seraient toutes les deux dans un carrosse d’argent, tiré par des chevaux blancs. La reine d’Angleterre était au-devant, déjà dans son carrosse d’or ouverte. Un page arriva vers la princesse et l’aida à monter à bord du carrosse. Derrière elle, Anne en fit de même, les femmes allaient pouvoir converser, tout en profitant de la fête qui se déroulait.

Les carrosses quittèrent le parvis du palais de Whitehall et le cortège commença à parcourir les rues de Londres, sous les applaudissements et les cris de joie de la foule. Elizabeth était impressionnée par le monde, il semblerait que la vie à Londres s’était stoppée et que tous avaient quitté leurs travaux pour assister à cet évènement. La rousse saluait la foule qui criait son nom, à l’image de celui de sa sœur, tous étaient heureux et joyeux. Elle admirait les nombreux décors dont étaient vêtus la ville, tout était magnifique. Quel faste et quel richesse, si un jour, elle devait vivre un tel moment, elle jouerait les mêmes cartes que sa sœur, mais en mieux. Derrière le carrosse d’Anne et Elizabeth se trouvait celui de la reine douairière Marie de Guise, celle-ci vêtue portait une robe noire avec des motifs marron et cuivrés. La française contrastée vraiment avec les fastueuses robes de ses comparses anglaises. La jeune femme se demandait quand cette invitée de marque quitterait le pays, non pas qu’elle n’admettait pas sa présence, mais elle la dérangeait, telle une paranoïaque, elle se méfiait de Marie de Guise, comme de n’importe qui. Sa confiance, peu de personne l’avait et Anne de Clèves était une exception.

« Voilà un bien bel évènement, vous ne trouvez pas Anne. » Disait-elle en saluant la foule en liesse.

Depuis la guerre des Deux Roses, les Tudor gouvernaient l’Angleterre, il y avait eu Henry VII, celui qui avait rétabli la situation dans le pays, abhorrant la rose rouge et blanche, et réunissant ainsi sous son nom les Lancastre et les Plantagenet qui se faisaient la guerre depuis tant d’années. A la suite de son règne, il y eu celui d’Henry VIII, un règne mouvementé, glorieux et en proie à de grosses crises religieuses. Avec lui, l’Angleterre s’était soutiré à l’égide papale. Hormis ses six épouses, toutes mortes ou congédiées dans de tragiques circonstances, le roi avait connu un règne long, mais la jeunesse de son fils héritier allait conduire le pays dans de graves difficultés. A son avènement Edouard VI n’était qu’un enfant, un petit prince qui apprenait seulement, il ne pouvait pas encore gouverner et l’état se trouvait entre les mains de Lord Protecteur. Il y eut Edward Seymour, puis après John Dudley. Face à l’ambition du second homme, l’Angleterre n’était pas encore prête à connaître la paix. Dudley fit nommer par le roi Jane Grey comme héritière au trône, provoquant la colère et l’indignation des deux filles d’Henry VIII. La mémoire du roi avait été bafoué, tout comme son testament, avec l’aide de nombreux hommes, Mary Tudor l’ainée des sœurs Tudor souleva le royaume et récupéra le trône qui lui appartenait. Aujourd’hui, en ce jour d’octobre, Mary recevait sa couronne par le sacre, sous les regards de sa cadette qui ne ratait pas une miette de l’évènement.

Les carrosses arrivèrent sous les applaudissements de la foule devant la noble abbaye de Westminster. Elizabeth Tudor dans sa robe d’argent salua le peuple, celui qui la soutenait toujours, malgré les dénégations de nombreuses fortunes. Anne de Clèves la suivait de près, en tant qu’invité d’honneur et ancienne reine du pays, sa présence était plus qu’attendu à cet évènement important. La jolie rousse marchait d’un pas royal derrière sa royale sœur, la suivant de près et évitant de lui faire de l’ombre. Mary était magnifique et paraissait plus jeune que jamais. Son visage était un savant mélange de sa mère Catherine d’Aragon et de leur père. Une fois entrée dans l’abbaye, les trois femmes furent accueillies par l’évêque de Winchester Stephen Gardiner et d’autres prélats. La jeune femme suivait la marche, gardant la tête haute et regardant droit devant elle. L’abbaye était vraiment majestueuse en ce jour, couverte de tapisserie et de fleurs qui étaient là pour honorer la souveraine. Elle aperçut dans le lieu de culte de nombreuses personnalités, telles que sa cousine Katherine Grey, ou encore l’infâme Robert Dudley. Alors que Mary avançait vers le lieu du sacre, Elizabeth et Anne se déportèrent sur la gauche, restant au premier rang, mais elles s’éclipsèrent pour laisser le champ libre à la future reine d’Angleterre. La suite, Elizabeth l’écouta et la regarda attentivement, la cérémonie était catholique, à l’image de sa nouvelle souveraine. Certaines choses échappèrent à la jeune femme, mais elle respecta les faits et les gestes à la lettre, elle le savait, aujourd’hui, plus que tout autre jour, elle était surveillée. Cependant, bientôt son calvaire prendrait fin, elle espérait bien quitter cette abominable cour et reprendre sa liberté d’antan.

On m'aida à descendre de mon carrosse, je me dirigeais pas à pas suivant la reine et le cortège dans la cathédrale de Westminster là où aurait lieu le cérémonial pour que Mary Tudor devienne Reine d’Angleterre. La petite Mary Grey était là, j'avais tendance à ne pas retenir les visages insignifiants mais Mary était une Grey et je la reconnue immédiatement lorsque mes yeux croisèrent sa silhouette. Elle me salua d'un signe de tête, je fus surprise mais je lui rendis son salut avec toute la grâce d'une reine. Elle me faisait sourire cette jeune enfant, au moins Frances pouvait se vanter d'avoir encore ses deux filles avec elle, certes une manquait à l'appel mais il lui en restait deux. Le poids des années pesait sur mes épaules, mon fils était mort, et ma fille était si loin et j'avais si peu de nouvelles... Un sacrifice que je faisais avec joie, pour ma fille, pour mon sang, pour la chair de ma chair.

Mes yeux tombèrent sur un visage qui ne m'était pas inconnue et pourtant, je n'arrivais pas à remettre un prénom, ou même les circonstances de ma rencontre avec cette jeune personne. Je plissais les yeux en la voyant sur sa monture. J'étais entourée de James Stuart et d'Henri Clutin d'Oysel. Je fis signe à ce dernier qui s'approcha de moi, je lui demandais qui été cette délicieuse personne mais il ne su me répondre. Je donna l'ordre qu'on aille la trouver, et lui demander. L'une de mes servantes partie donc en direction de Mary Anne Abbot.

« Excusez moi, ma lady, Marie de Guise, régente d’Ecosse demande si vos chemins se sont, un jour, croisés ? Votre visage lui est familier. »

Mon attention tomba, et je me détournais en direction d'Elizabeth Tudor. Je l'avais toujours à l’œil, et c'était un chien qui devait être tenu en laisse. Protestante. Elle représentait une menace, je devais la surveiller pour ne pas qu'elle intervienne pour faire échouer mes plans. L'heure était aux sympathies, et aux faux-semblants. Je lui lançais un sourire, et le salua d'une longue révérence, elle était la princesse après-tout. Princesse d'une religion qui devait ne plus être dans les Iles Britanniques et ailleurs.

"Bonne gens, ici présente la Reine Marie, héritière légitime et inconstatable, de par les lois divines et humaines, de la dignité royale et des couronnes d'Angleterre, de France et d'Irlande. Veuillez bien retenir, bonnes gens, que ce jour est celui choisi par les pairs de ce royaume pour la consécration, l'onction et le couronnement de la très haute et très puissante Marie. Reconnaissez-vous la princesse comme héritière légitime du royaume ?
- Oui, oui '', cria la foule.
"Voulez-vous la recevoir comme votre reine et votre maitresse et donner votre assentiment aux dites consécration, onction et au couronnement ?
- Oui, oui " reprend le peuple.
" Dieu protège la reine Marie."

Alors que la foule acclamait Mary d'un ''oui, oui'' haut et fort. Je restais silencieuse, ce n'était pas ma reine, et cela ne me ressemblais pas de scander et crier des acclamations. C'était moi qui été acclamée non l'inverse. C'était bon pour le peuple tout cela. En revanche, à voix basse je répétais "Dieu protège la reine Marie''. Que Dieu protège tous les catholiques. Ce fut là que dans un mouvement, mon esprit fut attiré par le prisonnier. Du bout du lèvres, je murmurais Robert Dudley Henry acquiesça d'un signe de tête. Il était là. Quelle surprise, et je n'y étais pour rien à sa sortie. Je le regardais hautaine comme jamais, visage fermée et impénétrable. J'avais reçu sa lettre. Je restais froide à sa vue, mais les projets que nous avions en commun étaient on ne peut plus intéressant.

Je pénétrais à Westminster, Stephen Gardiner était là, accueillant la future souvenir. Un chant résonnait dans la cathédrale, un chant délicat et joyeux. Je fis le signe de la croix en rentrant, et fermais un instant les yeux avant d'aller m'asseoir au second rang. Mary était prosternée devant l'autel, tout était silencieux on dit des prières. Mary enleva son manteau d'apparat, et revint vêtue d'une tunique en lin écarlate qui laissait apercevoir ses formes austères. Une fois que le serment fut dit, elle remit une robe blanche et son manteau en velours pourpre. Je regardais la cérémonie d'un air attentif. Mes yeux passaient des Dudley, au Grey décidément étions-nous, seulement, entourés de protestants ? Cette idée me donna la nausée. Les éloges concernant la Reine

« Des protestants... quel affront ! » dis-je à l’oreille d'Henry qui partageait mon opinion.

L’abbaye de Westminster découvrait en son antre de nombreuses personnalités de l’époque. Les écossais présents depuis que leur régente Marie de Guise se trouvaient en Angleterre, étaient nombreux. La cour écossaise transpirait la sobriété, comme si elle souhaitait s’effacer pour éviter un conflit diplomatique. En effet, cela serait peu plaisant de voir un nouveau conflit anglo-écossais débuter, après quelques années de paix. Elizabeth ne faisait pas confiance à toutes ces personnes, après tout on ne pouvait pas faire confiance aux écossais, combien de fois s’étaient-ils rendus en Angleterre, franchissant ainsi la frontière pour ruiner les campagnes du pays de la rose. La bonne nouvelle, c’était que ce petit pays, commençait à devenir de plus en plus protestant, cela devait être un véritable comble pour la catholique Marie de Guise. Les Dudley étaient de leur côté représenté par Mary Sidney et Robert Dudley, ceux-ci devaient probablement tenter de redorer le blason de la famille, tout comme les deux sœurs Grey, Mary et Katherine. Son regard se posa sur Robert Dudley, mais elle se ravisa vite quand il lui fit un sourire qui était lourd de sens. Cet homme même entouré de garde du corps et avec la menace de la hache qui planait sur sa nuque continuait toujours ses provocations. Pourquoi Mary ne l’avait-elle pas mis à mort ?
La suite de la cérémonie, Elizabeth ne la quitta pas des yeux, Mary reçut de la part de Stephen Gardiner les différentes couronnes des royaumes d’Angleterre, de France et d’Irlande. Elle était désormais reine et plus personne ne pourrait contester son règne. Un jour peut-être qu’elle portera aussi ces mêmes couronnes et ce sceptre, qui sait ce qui pourrait advenir. La reine avait trente-sept ans et à cet âge peu de femmes pouvaient donner un enfant, si elle prenait un époux, ses chances de concevoir l’héritier ou l’héritière de la couronne était faible. Au plus profond de son cœur, dans un coin secret, qui lui appartenait à elle seule, elle espérait que ce cas de figure arriverait et enfin elle pourrait être libre. Tant qu’elle ne posséderait pas la couronne, sa vie serait un enfer, Mary la détestait déjà tellement et les protestants étaient prêts à tout pour la mettre sur le trône. Peut-être pensaient-ils qu’elle serait une créature manipulable ? Ils se trompaient, ils ne la connaissaient pas encore.
La cérémonie se termina dans la liesse et Mary traversa la grande allée pour se rendre dehors et acclamer son peuple, suivi des nombreux prélats et de Stephen Gardiner. Elizabeth suivait derrière, mais elle n’hésita pas à s’arrêter quelques secondes face à Robert Dudley.

« Ce lieu doit bien vous changer de votre cellule monsieur Dudley, ce moment doit vous rendre nostalgique, puisque si les choses se seraient passé différemment, cela serait votre frère qui serait couronné roi et non ma sœur. Par chance, le destin est juste par moment. » Disait-elle avec un charmant sourire, avant de partir à la suite de Mary en compagnie d’Anne de Clèves qui tentait de l’attirer plus loin.

En fait, Elizabeth aimait se petit jeu, provoquer Robert Dudley avait toujours été un véritable plaisir pour elle. Tout compte fait, cela valait mieux que Mary ne l’ait pas tué, après tout, si un jour elle devenait reine, il serait le seul à lui tenir tête, ce qui n’était pas négligeable, pour rien au monde.